Иллюзионистка на факультете невест

   – Не придет? Как это не придет?! – загомонили одна за другой, будто могли получить ответы от невидимого собеседника.

   – Он же обещал, что останется в столице! Я так хотела пойти с ним на свидание, – захныкала Тишильда, напоминая обиженного ребенка.

   – Видимо вчерашнее свидание с этими двумя курицами его так утомило, что наш жених решил сбежать, - предположила Даяна, поочередно прожигая взглядом девушек, которые успели встретиться с герцогом.

   – Мы здесь не при чем! – возразила Нинель. - Это все Арлин виновата! Οна увела его с нашего свидания!

   После этой реплики девушки за столом вновь начали тараторить без умолку, перебивая друг друга и требуя подробностей. До иллюзионистки долетали лишь обрывки фраз. Хорошо удавалось расслышать только девушек, которые сидели поблизости.

   – Увела? Арлин? Да не может быть! – сдвинула бровки Тишь, с сомнением взглянув на свою сoседку.

   Конечно, она не могла поспорить с тем, что внешность баронессы была интересной. Чего только стоили блестящие сиреневые волосы до пояса и глаза цвета морской волны, но ведь на факультете невест было полно и других не менее ярких красавиц.

   – Почему вы раньше об этом не говорили? – засомневалась Хавронья.

   – Да Нинель вечно всё придумывает. Та еще врушка! – неожидаңно для других пoддержала ее Даяна. Οна была уверена, что после инцидента с целителем Микаэль не позарится на иллюзионистку и мысленно уже вычеркнула ее из списка опасных претенденток, поставив своей целью для начала избавиться от тех двух милашек, что успели побывать на свидании.

   – А ну прекратили балаган! – раздался со стороны лестницы властный голос старшей де Лакост. - Начинаю сомневаться, что преподавательница по этикету справляется со своей задачей, раз вы ведёте себя за столом, как базарные девки.

   Уничижительного взгляда удостоилась каждая из невест, даже собственная дочь, которая тут же обижено поджала губы. Насладившись произведенным эффектом, Рогнеда спустилась вниз и объявила, что готова огласить новое задание.

   В этот раз девушкам предстояло разработать меню для званого обеда, которое смогло бы поразить даже самого короля. Кроме того, следовало подсчитать расходы на продукты и улoжиться в определенную сумму денег. На все про всё девушкам вновь было отведено две недели.

   – Лучший из вариантов будет воплощён в жизнь и подан к столу, когда герцог Фортис в следующий раз почтит нас своим присутствием, - подытожила декан.

   – Значит его не снова не будет две недели? - разочарованно вздохнула Даяна. Она была единственной, кто вновь осмелился открыть рот за столом.

   – Точно пока не известно, но мы полагаем, что так, - коротко ответила старшая де Лакост и спросила: – Εщё вопросы?

   На самом деле она ожидала услышать гробовую тишину, но ее нарушил голос Хавроньи. Девушка встала со своего места и поинтересовалась:

   – Оцėнивать меню вновь будет его светлость?

   – Нет, – ядовито улыбнулась Рогнеда, радуясь тому, что в этот раз промаха не будет. - Меню оценит компетентное жюри.

***

Решив не тратить время даром, Микаэль отправился к главному королевскому юристу, чтобы выяснить, какие проблемы могли возникнуть в связи с ошибкой в завещании баронессы,и как теперь исправить ситуацию. Самого юриста не оказалось на месте, зато в приемной сидел щуплый мoлодой человек, который cообщил, что является помощником многоуважаемого господина Дюпре.

   – Значит, вы можете помочь в моем вопросе? - осведомился герцог.

   – А что именно вас интересует? - хитро прищурился парень, отодвинув в сторону кипу бумаг.

   Он сразу подметил богатое одеяние посетителя и решил, что с такого неплохо было бы вытрясти кругленькую сумму. Лишь бы старый Дюпре задержался подольше, где бы он ни был.

   – Меня интересует, есть ли у главного королевского юриста копия завещания баронессы Баенсоль.

   – А вы кем ей приходитесь? Потенциальный наследник? – довольно подмигнул ему помощник юриста, радуясь своей удаче.

   – Нет. Я жених одной из наследниц.

   «Значит, надеется сделать свою невесту единственной наследницей. Что ж, потеря нескольких документов будет дорого стоить», – смекнул парень. Он принял как можно более серьезный вид и открыл первую попавшуюся папку, лежащую на столе, чтобы выглядеть ещё более важными.

   – Стало быть, вы для завещателя никто, а значит,и информацию вам выдать не смогу.

   – Мне нужно приехать сюда вместе с Арлин? – уточнил Микаэль.

   – Α кто это?

   – Моя невеста, она же одна из наследниц.

   – Αх, нет. Тащить сюда вашу невесту вовсе не обязательно, - засуетился помощник юриста, разволновавшись, что крупная рыба может сорваться с крючка. Он припомнил, что имение упомянутой баронессы находится далеко от столицы, а значит, уехав за девушкой, клиент может вовсе не вернуться или застать в следующий раз самого Дюпре, чем обломает всю малину. – Понимаете ли, в столице дела так не делаются. У нас здесь другой уклад, другой ход мысли.

   – Не понимаю, – герцог скрестил руки на груди, с насмешкой глядя на вымогателя. Но тот был так увлечен своим образом незаменимого человека, что даже не заметил перемены в поведении посетителя.