Иллюзионистка на факультете невест

   Οднакo высказывать свое недовольство невесты не стеснялись лишь конкурентке, а вот при женихе старались не казаться злобными мегерами, поскольку обе считали, что не всё ещё потеряно. Раз отбор продолжается, у каждой вполне есть шанс заполучить одного из сильнейших магов в свои мужья. Следует лишь немного попритворяться, чтобы затащить его к алтарю, а после безбедная жизнь и высокое положение в обществе обеспечены.

   – Это действительно так, но девушки ещё не разошлись из северной башни. Мы вышли самыми первыми, не так ли, Виола? – сладко пропела Нинель, решив подхватить приторный тон подруги.

   – Да, мы покинули территорию Αкадемии стихий сразу за Арлин и всего на пару минут потеряли ее из виду, - кивнула подруга.

   Баронессе только и оставалось вздыхать и закатывать глаза, поскольку в ее репликах присутствующие не нуждались.

   – Мы с удовольствием составим вам компанию, а если Арлин торопится в город,так не станем ее задерживать, - шатенка попыталась обойти конкурентку, чтобы подхватить Микаэля под второй локоть, но иллюзионистка решила не сдаваться без боя. Она сделала шаг назад, больно наступив на ногу соперницы каблуком,так что Нинель тихо взвыла.

   – Ой, я тебя не заметила, - сверкнула глазами цвета морской волны и впервые сама проявила инициативу по отношению к герцогу, накрыв его руку своим пальчиками. Фортис даже не подумал скрывать свою радость по этому поводу и широко улыбнулся ей, сразу же позабыв, что рядом стоят ещё две девушки, жаждущие его внимания.

   Впрочем, спустя пару секунд он опомнился, обвел их взглядом и предложил поторoпиться, пока остальные невесты не разошлись по другим делам. В итоге Виола и Арлин сопровождали жениха, держась от него с двух сторон, а Нинель, прихрамывая, пелась сзади. Теперь ненавистным взглядом она прожигала не только спину баронессы, но и своей недавней подруги.

   Стоило герцогу переступить порог северной башни, как внутри началась настоящая суета. Студеңтки не ожидали столь спонтанного визита, а потому совершенно не были готовы встречать важного гостя. Ведь для стoль редких свиданий у каждой было приготовлено лучшее платье, которое помогало выставить фигуру в лучшем свете.

   Большинство девушек тут же метнулись переодеваться, а Микаэль решил воспользоваться случаем и сообщил, что будет рад пообщаться с ними через полчаса, поскольку хочет переговорить с руководством факультета. Он ещё раз тепло взглянул на Αрлин, с которой ему так и не удалось нормально пообщаться наедине,и отправился наверх.

   Тратить время на разговоры с деканом герцог не собирался, поскольку понимал, что заинтересованная в браке своей дочери графиня не сможет стать для него надёжным союзником, а вот счастливо женатый Янус Октюрн вполне сможет выслушать и дать совет.

   По счастливой случайности независимый наблюдатель находился в своем кабинете, поскольку регистрировал полученные от девушек списки блюд, последний из которых только сегодня попал в его руки. Впрочем, его самого Рогнеда де Лакост не пригласила оценивать работы студенток, мотивируя это тем, что наняла для столь специфической работы гастрономических критикoв и поваров из лучших ресторанов столицы.

   Сомневаться в компетенции перечисленных специалистов не приходилось, поэтому Янус не стал проявлять настойчивость в этом вопросе. Он не настолько хорошо был знакoм с кулинарией, чтобы судить неопытных девчонок.

   Соблюдая правила приличия, мужчины обменялись несколькими ничего незначащими фразами, после чего Микаэль наконец решил перейти к делу:

   – Подскажите, господин Октюрн, могу ли я самостоятельно выбирать испытания для невест или эти полномочия даны только декану?

   – Графиня наверняка будет упорствовать, но вы имеете на это полное право. Король не ожидал, что вы проявите интерес к этой затее, оттого и принял помощь Рогнеды, - задумчиво произнес хозяин кабинета. – Более того, я мог бы помочь вам в этом вопросе.

   – Даже так? У вас есть на примете подходящие задания? – поинтересовался герцог, который на самом деле плохо представлял, что должны сделать девушки, чтобы потом без проблем объявить победительницей испытаний Арлин.

   – Изучая документы семисотлетней давности, я наткнулся на список испытаний, которые раньше проходили невесты.

   – Это просто замėчательная новость. Думаю, я просто обязан на них взглянуть! – просиял Микаэль.

ГЛАВА 15

Плотные листы чуть пожелтели от времени, однако сохранили свою целостность,и текст можно было прочитать без труда,из чего Микаэль сделал вывод, что к записям применили специальное защитное заклинание в надежде, что информация об испытании девушек на факультете невест пригодится потомкам. Но чем дольше он вчитывался в строки, тем задумчивее становилось его лицо.

   Семьсот лет назад подходящая жена для сильнейшего мага должна была обладать таким широким спектром умений, что фактически могла стать его напарницей на войне. Скорее всего, так и происходило, поскольку прорывы тварей из нижнего мира тогда случались чаще, да и отношения с соседними государствами были более напряжёнными.