Илон Маск. До встречи на Марсе

К этому моменту Кимбал тоже переезжает в Канаду и поступает в Квинс. Вновь объединившись, братья готовы покорять мир. Они решили, что, если они хотят однажды стать владельцами крупного бизнеса, им необходимо общаться с владельцами крупного бизнеса. Так они начали составлять список самых влиятельных личностей в мире бизнеса. Читая газеты, они выписывали имена руководителей и людей, участвующих в принятии решений в компаниях. После они обзванивали всех подряд в надежде на личную встречу за завтраком, обедом или просто кофе, где бы они смогли лично пообщаться и узнать то, чего не преподают в колледже.

Они звонили владельцам спортивных команд, бизнес-репортерам, CEO, людям, занимающим руководящие должности в банках. Одним из этих людей был Питер Николсон, сотрудник Scotiabank, который нашел их любопытство, амбициозность и энергичность весьма интригующими.

«Мне очень хотелось встретиться на ланче с этой парочкой предприимчивых парней», – вспоминает Николсон[34].

Не скрывая восторга, Илон и Кимбал три часа едут на поезде для встречи с Николсоном. Топ-менеджер был так впечатлен, что предложил Илону летнюю стажировку в его компании.

Тем летом Илон не только выполнял обязанности стажера, но и по возможности изучал тонкости банковского дела. Свежим взглядом он оценивал всю систему в целом и пришел к выводу, что ей не хватает инновационного подхода. А ввиду недостатка креативных, оригинальных идей, бизнес в общем и целом теряет много денег, упуская возможности развития.

«В большинстве своем банки копировали то, что делали другие. И если бы половина решила сброситься с обрыва, другая последовала бы их примеру. Или если бы на столе лежала огромная кипа золота и никто бы ее не брал, они бы тоже не решились», – полагает он.

Работая в офисе, Илон выучил и другой урок. Если на кофемашине приклеена надпись «только для руководства», не важно, насколько гениален и самоуверен стажер или насколько глупым кажется существование надписи в целом, никто не может ее использовать. Никогда. Если только он не хочет, чтобы на него накричали, как и произошло с Илоном, наслаждающимся кружечкой свежесваренного кофе[35].

Лето подходило к концу, а Илон был готов к значительным переменам в жизни. После двух лет блестящей учебы он решил подать документы на поступление в университет Пенсильвании, куда был незамедлительно принят с предоставлением стипендии и переведен в 1992 году.

Университет Пенсильвании, или Пен, входит в число университетов Лиги плюща. Он был основан в 1751 году и с тех пор следует принципам первого президента Бенджамина Франклина, одного из кумиров Илона.

Вартон – бизнес-школа при университете.

Здание имени Джона М. Хантсмана, главное здание бизнес-школы, Университет Пенсильвании (фотография WestCoastivieS)

Это означало, что Илону предстояло вновь расстаться с матерью, сестрой и братом. А также привыкать к отношениям на расстоянии с Жюстин. Тем не менее это значило, что он осуществит свою мечту и переедет в Америку.

Америка

Шаги вперед – новые трудности. Вновь Илону необходимо найти способ обеспечить себя на новом месте, стипендии не хватает.

Приехав на новое место учебы, Илон знакомится со своим соседом по комнате Адео Рэсси, и они сразу придумывают как бы подзаработать. План заключался в следующем.

Выступление Адео Рэсси на конференции для стартаперов (фотография сделана Эвой Блю)

Житель Нью-Йорка Адео Рэсси возвращается в родной город в 1994 году и создает онлайн-гид по Америке, который тут же покупает America Online. После этого Рэсси основывает еще не одну успешную компанию и становится членом учреждения XPRIZE. Сегодня он является гендиректором бизнес-инкубатора Founder Institute.

Шаг первый: Арендовать дом. (Они нашли дом с десятью спальнями и договорились о хорошей цене).

Шаг второй: Жить в доме по будням.

Шаг третий: Превращать дом в ночной клуб на выходных. Это не опечатка, речь действительно идет о ночном клубе. Темные мусорные мешки на окнах, светящаяся в темноте краска на потолке и стенах и, конечно же, хорошие басы, заставляющий весь дом сотрясаться. Сколько же стоил входной билет? Всего $5, и в стоимость входили напитки. Пива и мармеладных шотов им всегда хватало, чтобы обслужить в среднем около 500 посетителей за вечер.

Не подумайте, что Илон был отвязным тусовщиком. Это был бизнес. «Кому-то нужно было оставаться трезвым на этих вечеринках. Я обеспечивал себя сам и за ночь мог заработать сумму, покрывающую месяц аренды», – говорит он[36].