Им«ПеРец»

Первый постоялый двор повстречался нам к вечеру. Он и понятно — мало кто решится ставить отдельно стоящий дом вблизи от разлома. Никто не придет на помощь к подобному смельчаку, если на подворье нападут порождения разлома. И пусть прорыв тварей в приграничье последний раз был много лет назад, но люди предпочитают не рисковать понапрасну.

— Ну что, Шупака, остановимся на ночь, или продолжим путь? — поинтересовался я у призывателя.

— Моя зад уже совсем не чувствовать. — признался дригг. — Этот коняка бессовестный, совсем не заботится о мой здоровье. Надо мало-мало отдохнуть…

— Ну, спешить нам особо незачем. Ладно, остановимся. Но если кормёжка плохая, то продолжим путь. — потянул поводья вправо, поворачивая к высокому частоколу подворья. — Странно только, солнце ещё не село, а хозяева уже заперлись.

Спешившись у тяжёлых, окованных железными полосами, ворот, я постучал деревянной колотушкой, висевшей тут же. Выждал минуту, прислушиваясь, и уже собрался повторить, когда за оградой послышался сдавленный женский вскрик. А в следующий миг раздался мужской голос:

— Постоялый двор закрыт. У нас серая хворь!

— Чего? — не понял я. — Какая, к черту, хворь? Открывай ворота!

— Не могу! У нас эта, эпидемия серой хвори, вот. — ответил тот же голос. — Езжайте дальше, через два километра будет ещё один постоялый двор.

— Какая, к демонам, серая хворь? Нет такой болезни. — я усилием води заставил себя успокоиться. — Они там что, макавы упились? Эй, Шупака, ты что делаешь?

Младший шаман, пока у меня шли переговоры с хозяевами придорожной гостиницы, зачем-то достал бубен, и сейчас самозабвенно набивал замысловатый ритм. При этом губы его шевелились — дригг явно призывал духа.

— Ах ты ж курва, как далеко забрался! — раздался справа от меня сварливый старческий голос. — Открывай, собака, пока я тут не спалил всё к чёртовой бабке!

— Твою в душу! — выругался я, наблюдая, как карлик, в этот раз нарядившийся в форму легионера, стучит своим маленьким кулачком в ворота. Обернувшись ко мне, он прикрикнул:

— Ну, какого хрена ты вылупился, орясина? Помогай давай! Не видишь что ли, люди в беде!

— Ыга-ыга! — громко выдал Шупака, и я краем глаза успел увидеть, как от призывателя через частокол метнулось что-то прозрачное.

— Ай молодца, салага! — обрадованно произнёс старейший дух, потирая ладошки. — Призвал воздушного. Ну сейчас пойдёт потеха. А ты, матанга-переросток, давай раздупляйся уже! Ломай ворота, живо!

— Помогите-е! — донесся из-за забора женский крик. — Убивают!

— Да какого хрена тут происходит⁈ — окончательно разозлился я. Появилось желание отвесить карлику хорошую такую, размашистую затрещину, но дух именно в это мгновение исчез. Ну сволочь, когда-нибудь я все равно доберусь до тебя!

— Командира, там спрятаться злая мага. — наконец заговорил Шупака. — Духа говорить, это та самая злодея, что нападать на граничник…

— Злодея, говоришь? — сквозь зубы процедил я, уже формируя плетение второго круга «двойное рассечение». Самое то для того, чтобы разрубить запоры на воротах. Уверен, там обычный деревянный засов. — Да что ж мне так везёт-то?

— Духа отвлекать врага, нада торопиться. — засуетился дригг. — Один минута времени есть.

— А-а-а! — раздался за забором крик явно разъярённого мужчины.

— А, нет, однака. Две минут. — тут же поправился младший шаман. — Духа снова бить морда чужой маг. В этот раз попадать в глаз.

На лицо сама собой наползла улыбка, а в следующий миг с моих рук сорвалось заклинание стихии воздуха, ударив точно в стык ворот. Раздался треск ломаемого бруса, а затем и сами воротины начали открываться вовнутрь двора.

— Жди здесь! — отдал я приказ Шупаке, а сам начал формировать защитное плетение третьего круга. — Как скажу, поддержишь меня духами воздуха. Главная задача — сбить противнику концентрацию. Не давать ему использовать магию.

«Воздушный щит» перед собой, в правую руку меч, в левой «воздушная секира». Конечно огненная стихия больше подходит для атаки, но не там, где деревянные постройки — сожжёт всё до тла.

Во дворе было тихо. Прямо напротив ворот располагался добротный двухэтажный дом, сложенный из бревен, слева — крытая коновязь и колодец с журавлём, справа — походе амбар и пристроенный к нему вплотную сенник. Единственное, что указывало на беду, это труп подростка, лежащего на утоптанной земле. Под его телом уже расплылась лужа крови, не желающая впитываться в почву, а рядом валялся окровавленный вертел — из тех, что используют для зажарки целых туш кабанчиков. Чёрт, да что здесь вообще произошло? За что ребенка то убили? Суки!

— Ы-ы-ы!

На меня прямо от коновязи выскочил коренастый бородатый мужик. В руках его был топор, и он им собирался воспользоваться. Я одним быстрым движением уклонился от атакующего, и уже было собрался рубануть его по затылку, но в последний момент успел увидеть глаза бородача. Полные ужаса. Чёрт, да что здесь происходит⁈