Им помогали силы Тьмы

Хоть шансы такого совпадения были и невелики, Грегори предпочитал не рисковать, тогда Сабина предложила ему первую часть пути проделать на ее автомобиле. Как и у многих владельцев машин, ее машина в это сложное военное время стояла в гараже, но Сабина запаслась на черный день бензином, хотя уволила шофера. Поэтому Грегори мог воспользоваться ее автомобилем, а где-нибудь по дороге пересесть на поезд, вручив машину механику ближайшего гаража с поручением вернуть ее владелице и оставив ему бензин на обратную дорогу. Так они и порешили, что сорок миль он проедет на машине до Виттенберга, крупного железнодорожного узла, через который проходят поезда до швейцарской границы. Оставалось, таким образом, лишь проблема денег, поэтому Сабина немедленно отправилась в Берлин, чтобы получить в банке наличными сумму, необходимую Грегори на несколько недель, пока он переберется через границу.

Она вернулась в половине первого и вручила ему щедрую сумму в рейхсмарках, соответствующую ста пятидесяти фунтам стерлингов. Горячо поблагодарив ее и пообещав вернуть долг при первой же возможности, он сунул деньги в княжеский бумажник и хотел сразу же отправиться в путь, но была суббота, и фон Остенберг должен был скоро вернуться из лаборатории, а потом торчать на вилле до понедельника. В такой ситуации машину из гаража не выведешь.

Смирившись с тем, что ему предстоит еще одно воскресенье в одиночестве, Грегори уселся с книжкой у окна и так просидел субботу и большую часть воскресенья. Именно этому обстоятельству он и обязан, что был предупрежден за несколько минут до неожиданного поворота событий. Без десяти минут четыре в воскресенье перед домом остановились две машины, из которых выскочили семеро одетых в черную форму гестаповцев.

Пока они торопились по садовой дорожке к дому, Грегори быстро огляделся. Постель он утром застелил, а остатки ленча Труди убрала, нигде не видно следов того, что в этой комнате кто-то жил. Заранее прикинув свои действия в подобной ситуации, он уже знал, что его единственное спасение — лезть на крышу дома. Он подбежал к пролету лестницы, приставил деревянную стремянку, открыл крышку люка, выбрался на крышу и втянув за собой лестницу, прикрыл люк.

Люк находился ближе к заднему фасаду дома, так что ему сверху отлично было видно все происходящее в саду. Был такой же солнечный день, как тогда, когда он застал Сабину в гамаке, она по своему обыкновению отдыхала в нем и сейчас. Фон Остенберг грелся на солнышке в шезлонге неподалеку, на коленях у него лежала книга. Спрятавшись за дымоходной трубой, Грегори видел, как они вскочили, увидев бежавших к ним эсдэшников. В следующее мгновение граф вытащил из кармана пистолет, приставил его к виску, раздался хлопок, Сабина закричала, фон Остенберг повалился на землю, обливаясь кровью, гестаповцы окружили его.

Итак, Эрика свободна! А вот сам он — успеет ли на ней жениться? Что, если гестаповцы тщательно перероют виллу в поисках вещественных доказательств виновности фон Остенберга? Может, рвануть вниз, пока не поздно? Нет, водители в автомобилях у гестаповцев обязательно вооружены, он, положим, тоже, но выстрелы привлекут внимание той семерки в черном. Нет, не годится. Они уже получили того, кого хотели, могут, конечно, перерыть комнаты и погреб в поисках бумаг злополучного графа, но на крышу вряд ли полезут.

Стараясь как можно меньше высовываться, Грегори наблюдал за тем, как двое нацистов приспособили шезлонг наподобие носилок и отнесли тело графа в дом, а третий гестаповец взял Сабину за руку и увел из поля зрения англичанина. Добрую четверть часа Грегори томился на крыше в неизвестности, затем услышал звук подъезжавшей машины. Он подполз к другому краю крыши и увидел внизу машину «скорой помощи». Значит, граф, как всегда, не довел дело до конца и по телефону немцы вызвали для него транспортное средство. Ну да, вон уже выносят, простынкой не прикрыли — с ним все ясно. Хотя гестаповцы народ не слишком церемонный, могут о приличиях и не побеспокоиться. Снова тишина. Хлопанье дверей и шаги прямо под ним. Обыск на третьем этаже. Он взвел курок и приготовился к встрече гостей. Одного-двух он застрелит, когда они полезут через люк. Но тогда они притащат длинные пожарные лестницы и начнут вести по нему огонь одновременно с разных точек. Затаив дыхание, Грегори изготовился к стрельбе, используя трубу как прикрытие. Никого, полная тишина. Снова звук мотора, он подполз к краю крыши, выходящему на дорогу, и увидел то, чего больше всего боялся: гестаповцы уводили Сабину и Труди. Но тут он поделать ничего не мог.