Имаго

 - Ладно, помогу, только дождёмся моих друзей, я договорился с ними здесь встретиться.

Девушка побарабанила пальцами по древку копья.

 - Тайная встреча в необитаемом мире. Я заинтригована!

 - Потерпи немного, пусть это будет тебе сюрпризом, - усмехнулся Морок, а потом взял и уселся на чёрный трон. - Ну как, мне идёт?

 Зима подняла большой палец вверх.

 - Как по тебе делали!

 Она поискала глазами, куда бы сесть, потом создала изо льда ещё один трон и села на него.

 - Подождём. Если, конечно, он не найдёт нас раньше, - сказала она и откинулась на спинку. Следовало набраться сил.

 Морок неподвижно сидел на троне, рассеянно вертя между пальцами красный кристалл, не активируя его.

 Кренг вышел из остатков кирпичной стены. Перед ним высились развалины старого замка. Круглые пузатые башни с коронами обломанных зубцов, массивные стены, квадратные пропорции. Дом Немесиса всегда был традиционен, если не сказать консервативен. Зеленокожий вампир вздохнул и направился внутрь замка, туманом пройдя сквозь створки ворот.

 Высшие Вампиры много знают друг о друге, частенько даже устанавливают постоянную связь, чтобы информация поступала мгновенно. Поэтому найти оставшихся в живых собратьев для Кренга не будет сложным. Но вот убедить их присоединиться к его походу... Вампир решил начать с самого сложного: самовлюбленных, несдержанных, вспыльчивых, упрямых Немеситов. Дом непреклонных воинов, самых яростных защитников бессмертной власти. Лучшие бойцы беессы Вероники, не уважающие магию, зато в искусстве убивать достигшие совершенства. Но вот со стратегией у них были проблемы.

 Кренгу недолго дали любоваться просторными хоромами замка. Навстречу ему вышел Ро’бак орс Ахоресс, ставший гласом Старейшин Дома Немесиса после упокоения Утара орс Кеаллисса на Отце-Зверей.

 - Кренгоур орс Греммор... - прошипел вампир, чуть кланяясь и в тоже время издевательски улыбаясь. - Ты наконец-то пришёл к нам попросить убежища?

 - Не угадал Ро’бак, - спокойно ответил зеленокожий вампир, не поддаваясь на провокацию. - Мне нужно поговорить со Старейшинами.

 Ро’бак на секунду задумался, а потом произнёс уже другим голосом, глухим, нечётким.

 - Я слушаю...

 Кренгоур узнал Старейшину Ваалисса.

 - Sois rut, massebi Vaaliss, - вежливо поприветствовал его орс Греммор.

 - Sois rut, Krengour, - вернул приветствие Старейшина. Кренг мысленно отметил, что доросири его не назвали. - Что ты хотел у меня спросить?

 Кренг замялся.

 - А где массеби Митисала?  - осторожно поинтересовался он.

 - Он стал старым и был упокоен, пока им не завладело Безумие Вечности.

 «То есть пока он не уподобился животному и не сожрал всех вокруг, начиная с тебя. Вот только Митисала был младше Ваалисса,» - промелькнули мысли у зеленокожего вампира, но вслух он почтительно сказал:

 - Да прибудет с ним Мортис.

 - Sa, wis Mortis rav sih, - согласился Ваалисс.

 - Старейшина, я думаю вам не нужно объяснять, что наша война с werhurati была спровоцирована. Я нашёл виновника, но он окружил себя многочисленными войсками и нужны все dorosiri, чтобы одолеть его. Ваш Дом покрыл себя бессмертной славой на Дорон’Босне, и я надеюсь, что вы не останетесь в стороне.

 - Да, - самодовольно согласился Старейшина, - мы почти победили! И если бы другие Дома столь же много сделали, сейчас бы рабы-верхурати трудились на наше благо!

 - Без сомнения, массеби.

 - Но не мало ли одного нашего Дома?

 - Я приглашу и другие Дома, но я обратился к вам первым.

 Было видно, что Ваалисс польщён.

 - Мы согласны!

 - Благодарю. Тогда осталось уладить ещё один вопрос, сразу, чтобы потом не было недосказанности.

 Старейшина нахмурился.

 - Что ещё? - раздражённо бросил он.

 - Вероника погибла. Следующий в списке Лласар орс Штрурис. Когда мы все соберёмся, следует присягнуть ему на верность. - Кренг говорил спокойным тоном, глядя в глаза кукле Старейшины.

 - Что?! Дом Калиги?! А почему не Дом Немесиса?!

 - Вы знаете, доросири из вашего Дома только десятый по списку, - терпеливо парировал Кренг.

 - Ну и что, пора пересмотреть этот список!

 Зеленокожий вампир молчал. «Он знает о месте своего Дома в очереди на трон. Знает, что пересмотреть список равно гражданской войне среди и так прореженных доросири. Знает, но всё равно говорит такое. И не в упрямстве дело...»

 - В таком случае мы никуда не идём, пусть Дом Калиги и разбирается!

Кренг кивнул, найдя подтверждение своим мыслям.

 - Это измена Веронике. Измена её памяти. - Он повёл плечами, разминая мышцы. Лицо его было печально. - В таком случае лично вы, массеби Ваалисс, умрёте.

 - Как ты смеешь мне угрожать, ты, прах! Ро’бак! Убей его!

 И дух старейшины покинул тело оракула. Орс Ахоресс достал катану.

 - Остановись. Нас слишком мало, чтобы убивать ещё и друг друга. - попробовал воззвать к его разуму Кренгоур.

 Ро’бак ощерился.

 - Ты не один из нас, ты мутант!