Имаго

 Он вскинул меч и стремительно бросился на Кренга. Клинок, сплав серебра и стали, рухнул сверху вниз, метя в шею вампиру. Тот небрежно отбил его кистью, мгновенно оказался рядом с противником и ударил раскрытой ладонью в грудь. Ро’бак отлетел в сторону, ударился спиной об стену, но тут же оказался на ногах, лишь едва пошатнувшись. Проклятый мутант с невероятной скоростью опять оказался почти вплотную. Удивительно, но орс Ахоресс не заметил в его жёлтых глазах злобы. Даже тогда, когда Кренг оторвал ему руку, державшую катану. Ро’бак ухватил Кренгоура за плечо оставшейся рукой и попытался впиться клыками в шею, но получил тычок локтем в горло, а затем плащ-крыло отрубил ему ноги по колено. Орс Ахоресс свалился на пол. А зеленокожий вампир перешагнул через него и унёсся, двигаясь со скоростью стригоя.

 Кренг искал Старейшину. «Похоже, Ваалисса уже захватило Безумие Вечности. Я не позволю вносить раскол в Дома Бессмертных.» Он смерчем пронёсся по замку и ворвался в келью Старейшины. Застигнутый врасплох Ваалисс как раз вылезал из небольшого бассейна и торопливо натягивал на худое тело алый бархатный халат. Зеленокожий вампир успел заметить и похожий на свой цвет кожи массеби, и пару отростков на его лопатках, будущие крылья, и деформированный череп. Ваалисс понял это, зашипел и бросился на Кренга, ударив тому по груди когтями. Вампира выбросило обратно черед вход, вместе с сорванной дверью. Старейшина хищной птицей бросился на распластанного Кренгоура и напоролся на подставленный меч. Копьё Праха вылетело из спины Ваалисса, чёрным пятном растворяя алую ткань халата и бледно-зелёную плоть старого вампира. Умирал Старейшина медленно, не распадаясь прахом, а усыхая. За это время вокруг Кренга успели собраться все вампиры Дома Немесиса: пять пацанов и три девочки, возрастом от пятидесяти до ста лет, две девушки - до двухсот, одна женщина и один мужчина, которым было лет по триста, и трое старших по шесть сотен лет возрастом - две женщины и мужчина.

 - Ваалисса поработило Безумие Вечности, - сказал им Кренгоур орс Греммор. - Он хотел расколоть наши ряды, хотел, чтобы мы убивали друг друга. Но этого не будет. Ро’бак, Готтака и Хелен - теперь Старейшины. Правьте мудро, во благо Домов Бессмертных!

 - Не слушайте его, он заговаривает вам клыки! - выкрикнул из задних рядов орс Ахоресс. Он едва стоял на ногах, правая рука висела плетью, но всё же он выступал против Кренга. - Он же только что убил Старейшину Дома!!

 - Я не убил, а упокоил. Смотрите сами, - зеленокожий вампир сдёрнул остатки халата с трупа Ваалисса. Молодняк ахнул, взрослые выдержали стойко. - Я предполагаю именно Ваалисс обвинил Митисалу в поражении Безумием Вечности и упокоил, причём без свидетелей? Он так же сожрал бы всех вас по одному. Но отдадим ему должные почести: Ваалисс многое сделал на Дорон’Босне. Прочем, это же и подорвало его силы, сделав более уязвимым к Безумию Вечности.

 Торчащие из спины Старейшины корявые зачатки крыльев были немым доказательством слов Кренга.

 - Ро’бак, прошу простить меня за некоторые действия, и я понимаю твоё горе. Придёт время для скорби, но не сейчас. Сейчас нужно экипировать старших, молодым объяснить действия в ваше отсутствие и ждать моего сигнала. - Зеленокожий вампир невольно расправил плечи, наслаждаясь благоговейной тишиной слушателей.

 Орс Ахоресс кивнул, соглашаясь. Кренг похлопал его по плечу, едва не повалив, и прошёл в склеп Ваалисса. Там орс Греммор заставил кровь из бассейна плеснуть на стену и зашёл в портал.

 Остановка номер два. Дом Орума. Дом всезнаек, Дом высоколобых, Дом изобретателей и творцов. Лучшие оружейники и технари бессмертных, лучшие из тех, кто способен сплавить магию не-жизни с металлом. И всё бы ничего, если бы они так не увлекались собственной модификацией.

 Кренг вышел из стальной стены куполообразного здания. Гигантский космический корабль, летящий средь мириад солнц, несущий в своём чреве несколько миллионов живых существ. Он представлял собой длинный цилиндр, вращающийся вокруг своей оси, чем поддерживал гравитацию внутри. А там были слои плодородной почвы, чтобы можно было выращивать растения, которые давали кислород. На земле стояли купола отдельных домов и крупных научных центров. Ось цилиндра являлась внутренним солнцем, регулируя смену суток в Корабле Поколений.

 Вампир долго обходил корпус, пока не наткнулся на вход. «Только бы не фотодатчики, только бы не фотодатчики», - приговаривал он про себя. К счастью, это были обычные двери с ручками, только не распахивающиеся, а отъезжающие в сторону. Кренг вошёл и оказался в холле. Перед ним, около пустующей регистрационной стойки, стояла молоденькая вампирша в белом халате и с планшетом в руках. Она обернулась на звук и удивлённо приподняла одну бровь, увидев такого экстравагантного незнакомца. Зеленокожий вампир встал рядом с ней, облокотившись на стойку.

 - Привет, крошка! - мягко прорычал он, улыбнувшись во все тридцать два зуба.

 - Привет, Немесит, - кокетливо улыбнулась вампирша. - Что, решил что-то новенькое себе поставить?