Имаго

 - Сын, не лезь вперёд старших, - одёрнул Лласара орс Иссиварус. - Цель благородная и Дом Калиги поддержит тебя. И будущего короля, конечно.

 - Спасибо отец!

 - Неет, мы не ушшаштвуем... - без эмоций сказал своё слово Камирэх. Кренг едва слышно скрипнул зубами.

 - Но почему?! - молодой вампир был вне себя от эмоций.

 - Ты ешщё шлишшком молод, тебе надо ушшиться... В войне ш вершшурати нашши Дома потеряли много бойшшов... И ты хочешшь, шштобы мы опять ввяшались в шомнительную авантюру? Это лишшние проблемы Креншшоура, пушшть шам рашбирается...

 Кренг сложил руки на груди. «Старого зомби не обманешь. Попробуем по-другому.»

 - Когда всё закончится, ваши Дома будут получать шестьдесят процентов новообращённого молодняка в течение двух лет, в независимости от их желаний.

 - Шешдешят прошентов в тешение дешяти лет!

 - Пятьдесят процентов в течение пяти лет, но неспособных вы будете отсеивать в другие Дома.

 - Идёт! Мы будем ушаштвовать...

 - Прекрасно, тогда ждите моего сигнала. Да, вот что ещё - где тут у вас живые люди?

 Орс Горрор засмеялся каркающим смехом.

 - Шивых нет, ешть только мёртвые! - он поднял руку ладонью вверх, и из ближайшей могилы, разрывая землю, высунулась голова зомби.

 - Э, не, таких не надо... - скривился зеленокожий вампир.

 - Как шошешь, - Старейшина опустил руку вниз, и мертвяк залез обратно.

 - А зачем тебе люди? - поинтересовался Штрурис.

 - Кровь мне нужна.

 - Так бы и сказал, - орс Иссиварус кивнул кому-то за спиной Кренга. Орс Греммор обернулся и увидел, как в тумане проявилась фигура вампира. Тот убрал саблю в ножны, снял с пояса флягу и подал её Кренгоуру. Зеленокожий вампир кивнул, благодаря, отпил глоток, прополоскал рот и проглотил. Затем плеснул из фляги на стену склепа и вошёл в портал.

 - Хоть бы флягу отдал, - пожаловался своему Старейшине Калигит.

 - Не расстраивайся, я тебе её потом принесу, - утешил его Лласар.

 Кренг вышел из стены облицованного деревом коридора какого-то правительственного учреждения. В деревянные панели были вставлены куски зелёного стекла, искривленного подобно морским волнам. Небольшие лампочки, спрятанные в полостях навесного потолка, освещали длинный коридор оранжевым светом. Справа и слева вампира были кучи дверей с золотыми и серебряными табличками - названия отделов и их руководителей. Ему же нужен был директор, или совет директоров, и он пошёл дальше, читая все попадающиеся надписи.

 Четвёртой остановкой для зеленокожего вампира стали Дома Доминиона и Волатики. Доминиониты - хитрые, изворотливые, чванливые бюрократы, невидимые манипуляторы, теневые короли Бессмертных, да и Смертных тоже. Стильные, элегантные, великолепные стратеги и тактики, неподражаемые ораторы и руководители. Волатикиты - их обычная свита. Считающие себя избранными, таинственные колдуны Бессмертных, ревностно оберегающие свои секреты, владеющие магией Смерти, Крови и Тьмы. Эти два Дома объединяла физическая немощь, с лихвой компенсируемая силой Слова. Кренг ненавидел с ними общаться: лучше схлестнуться с парой оборотней, чем попробовать продраться сквозь завесу лжи и недомолвок, окружающих этих Бессмертных. В таком мрачном настроении вампир набрёл на приёмную какой-то шишки. «Сибер Тобиас, председатель совета директоров» - значилось на табличке. «Вот скотина, без «орс» написал. Шифруется под двуногий скот?!» - едва не зарычав, Кренгоур рывком распахнул дверь, врываясь в приёмную. Секретарша испуганно отпрянула от монитора, судорожно закрывая какую-то карточную игру.

 - Вы к кому? - пролепетала она, но вампир, не обращая внимания, протопал к следующей двери, обитой дерматином. - Туда нельзя!

 Кренг хлопнул дверью за собой так, что секретарша подпрыгнула на стуле. Перед зеленокожим вампиром сидело пять лощёных щёголей в дорогих костюмах и галстуках, с алмазными булавками и золотыми часами.

 - А, все пауки в сборе! - злорадно усмехнулся Кренг, пинком пододвинул себе стул и плюхнулся на него. - Добрый день господа! Я б поприветствовал вас на нашем родном языке, да вы все его уже забыли!

 - Пошёл вон отсюда, Кренг, - махнул рукой один из двух старейшин Дома Волатики Варус орс Асетер. Орс Греммор выбросил в его сторону руку, вмиг распавшуюся на крошечных летучих мышей, устремившихся к голове Старейшины. Варус поставил щит Тьмы, поток летучих тварей ударил в него, начал прогибать и, наконец, прорвался внутрь. Орс Асетер, подвывая, упал на пол с обглоданным до костей лицом. Остальные Старейшины повскакивали со своих мест, по крысиному ощерясь. Кренг, как ни в чём не бывало, сложил пальцы пирамидой.

 - Дорогие друзья, - начал он, с внутренней радостью наблюдая за бешенством и страхом, бьющихся в глазах вершителей чужих судеб. - Я вампир простой, не люблю ходить вокруг да около. Поэтому перейду сразу к делу. Вы все уже знаете, что следующий претендент на престол - Лласар орс Штрурис из Дома Калиги. И я хочу, чтобы вы оказали ему поддержку.