Имаго

 Остановка номер пять. Здесь Кренгоур надеялся застать Старейшин Домов Виты и Белии. Дом Виты - Дом фанатиков, с трудом переваривающих блага цивилизации, Дом мутантов, модифицирующих свои тела. В этом Вититы походили на доросири из Дома Орума, но принцип у них был другой. Вампиры Дома Виты могли отрастить себе несколько щупальцев или вторую пару рук, сделать свою кожу ядовитой или подобной шкуре хамелеона. Но вместе с тем они боготворили жизнь, старались жить в гармонии со Смертными. Некоторые из Вититов умели дышать, питаться человеческой пищей, ходили легенды о сумевших побороть воздействие солнечного света и даже загорать. Они были лучшими целителями Бессмертных, зачастую врачуя не только тела, но и души. Дом Белии объединяла с ними любовь к живым существам. Белииты души не чаяли во всяких зверушках и те отвечали тем же. Доросири из этого Дома могли обернуться стаей крыс, собакой или волком и облаком летучих мышей. И, соответственно, призывать и управлять этими животными. По натуре же они были мечтатели, бродяги и путешественники, охочие до новых впечатлений. Ветреные и безответственные, как дети, вампиры Дома Белии вместе с тем обладали живым умом и многовековой мудростью, так как память предков передавалась потомкам вместе с кровью.

 Зеленокожий вампир подошёл к калитке искомого дома, и тут его окликнули.

 - Что это вы оделись как на Хэллоуин?

 Кренг повернулся на звук и увидел подходящую к нему пожилую женщину с соседнего двора. Её голова, прикрытая бледно-голубой косынкой, едва доставала вампиру до груди. Женщина встала рядом, опёрлась на ограду.

 - Такой светлый день, а вы во всём чёрном! - не унималась она.

 Орс Греммор поиграл желваками, но потом улыбнулся, не разжимая губ.

 - Простите, просто вчера была тематическая вечеринка, и я не успел переодеться. Согласитесь, из-за таких чудиков как я и возникают иррациональные истории о всяких монстрах, привидениях и вампирах.

 - Ну зачем вы так, не стоит на себя наговаривать, - добродушно улыбнулась женщина.

 - Отчего же - наговаривать? - в глазах Кренга заплясали бесенята. Он растянул рот до ушей, продемонстрировав звериный оскал длинных клыков. Разговорчивая соседка спиной назад отпрыгнула на метр, развернулась и кинулась в дом, истошно визжа. Кренг провожал её демоническим хохотом.

 - Кренгоур, ты опять мне соседей пугаешь? - из соседнего дома вышел худощавый мужчина в светлой безрукавке, бежевых брюках и белых туфлях. Остановился в тени, не выходя на солнце. Чёлка прилизана направо, на тонком носу - круглые очки-велосипеды. Благожелательный отец семейства, работающий в офисе менеджером младшего звена. И в тоже время Старейшина Дома Виты Джордан орс Ромарус. Он протянул руку, когда Кренг подошёл.

 - Привет, Джордан, как жизнь? - спросил орс Греммор, пожимая ему ладонь.

 - Как видишь всё нормально, работа стабильная, район тихий, соседи, опять же, милейшие люди...

 Зеленокожий вампир хмыкнул.

 - А эта, по-моему, новенькая, я её что-то раньше не видел.

 - После того, как ты у нас погостил в прошлый раз, часть соседей решила переселиться куда-нибудь в другое место. Некоторые посчитали, что даже в негритянском гетто будет безопаснее. Но, несмотря на это, ты всегда мой желанный гость. И Дома тоже. Жаль, что редко заходишь...

 - Дела, дела... - виновато потупился Кренг.

 - Пойдём в дом, а то ты уже дымишься, - предложил Старейшина.

 - Угу, - согласился зеленокожий вампир.

 В доме они прошли в гостиную и сели в кресла, разделённые журнальным столиком. Задёрнутые шторы, создавшие приятный полумрак и холодок кондиционера освежили Кренгоура. Он закрыл глаза и развалился в кресле.

 - Я слышал про твои прошлые дела, что на этот раз решил замутить? - спокойно поинтересовался Джордан, поставив на сжатый кулак подбородок.

 - Маленькую победоносную войну, - улыбнулся орс Греммор.

 - Как Утар орс Кеаллис? Помнишь, чем он кончил?

 - Нет, как человеческий Наполеон. Хотя и это неудачный пример.

 - Оставим этот спор. - Джордан снял очки, посмотрел на свет, протёр платочком. - Ты хоть понимаешь, что после войны с оборотнями нас осталось очень мало. Может, стоит успокоиться и переждать?

 - Боюсь, сейчас не тот случай, чтобы пережидать. - Кренг подпёр подбородок кулаком. - Чем больше времени мы дадим Белле, тем сильнее она нас изменит. Возможно, ты жаждешь оказаться под её каблучком, лично я - нет!

 - Не горячись. Ты ждал столько лет, что же сейчас сорвался, всех взбаламутил?

 - У меня появился козырь, - зеленокожий вампир ощерился, - Карта, казавшаяся давно утерянной. Она и будет на острие атаки, мы лишь должны поддержать, прикрыть тылы.

 - Понятно. И со стороны Домов потерь не будет?

 - Не знаю, - ответил Кренг, отводя взгляд. - Поэтому нужны Вититы, чтобы свести их к минимуму.

 - Мне это не нравится, но выбора нет. - Джордан нахмурился. - Совесть не позволит оставить доросири без помощи. Мы придём.

 - Спасибо, я знал, что вы поймёте, - Кренг хлопнул ладонью о ладонь.

 - Знал... Ох, Кренгоур, как ты уже привык дёргать других за ниточки. Тебе бы в Доме Доминиона Старейшиной быть.