- Успокойся! - Кайер взял её за плечи, без труда оторвал от земли и крепко встряхнул. - Успокойся. И собирайся. Нужно всё сделать быстро.
- Что сделать?! - женщина вырвалась из рук Кайера, заметалась по комнате, суматошно махая руками. - Что тут ещё можно сделать?!
- Пришла пора на практике проверить то, к чему я тебя готовил, - гигант открыл шкаф, снял куртку и штаны Авийи с вешалки. Бросил ей.
- Вы меня ещё и к чему-то готовили?! - вещи ударились об Драйян, и упали на пол. Женщина этого даже не заметила. - Вы меня использовали?!
- Прости, так было нужно. Собирайся, сейчас не время для разговоров, ты сама всё поймёшь скоро.
- Хорошо! Но если вы меня опять обманете, - женщина задумалась, и выпалила: - я вас убью!
Прозвучало жалко. «Кто я и кто архимаг? Дура!» Но Кайер даже не улыбнулся.
«Не волнуйся, девочка, может так статься, что я сам умру раньше.» - с фатализмом подумал великан.
У торгового центра стояло шесть полицейских машин. Стражи закона целились из пистолетов и дробовиков во вход, озаряемые красно-синими всполохами. Максим как так и надо прошёл между ними и зашёл в торговый центр. Прикрыл дверь, отсекая возгласы. Напротив входа на кожаном диване сидели две симпатичные девушки, усадив между собой белую кошмарную зверюгу. Элиза читала какую-то книгу, Зима догрызала сосульку, а Люк спал. Перерождённая первая обратила внимание на Морока.
- Вернулся?
Макс не убирал чешуйчатой маски.
- Кренга ещё не было?
- Нет.
Морок сжал кулаки.
- Подождём ещё немного.
- Осталось полчаса! - изображая голосом заводную игрушку сообщила Лизи, не отрываясь от книжки.
- Я знаю, - буркнул Макс, плюхаясь рядом с ней.
Кренг вышел из скалы. Голубое солнце заливало мертвящим светом скалы от горизонта до горизонта. Изломанные, покорёженные горные хребты налезали друг на друга, разбрасывая острия во все стороны. Глубокие трещины и разломы рассекали массив на рваные куски. Было очень сухо и жарко, как в пустыне. От вампира закурился лёгкий дымок. Он побежал по камням, стараясь больше времени проводить в тени.
Прошло два с половиной часа. Мёртвый мир был девственно чист, Кренгоур не встретил даже каменных зверей. Это его настораживало, но не давало ни малейшей зацепки, где искать шемов.
Вампир остановился в глубокой тени, чтобы отдохнуть и подумать. «В видении, показанном Мороком, были горы. Но они тут везде! Может, стоит искать самые большие?» Время уходило, а разведка орс Греммора так и не дала каких-либо результатов. Зеленокожий вампир нашёл высокий горный массив и углублялся в него, но по-прежнему никого не нашёл. Время практически истекло, и Кренг уже хотел возвращаться, когда почувствовал запах крови. Он не стал бросаться туда сломя голову, а сначала послал мысль Элизе.
«Лизи, со мной всё в порядке, кажется, я что-то нашёл.»
«Хорошо, я ещё немного подожду. Если что - кричи!»
«Ладно. Отбой.»
Вампир обернулся туманом и бесшумно пополз, обтекая встречающиеся камни, по дуге приближаясь к источнику запаха. Добравшись туда, он увидел окровавленное тело воина в серебряных доспехах. Вокруг него валялось несколько десятков мёртвых шемов. Кренг принял человеческий облик, но остался распластанным на земле. Настороженно озираясь и вслушиваясь в шуршание ветра по склонам гор, Кренг подполз ближе.
«Да это же наш святоша, Сэраф. Похоже ещё дышит. Выложился по полной, раз не смог закрыть кровоточащие раны.»
Вампир сел с ним рядом, задумавшись. «Может ли он мне пригодиться? Он встретился в шемами, мог заметить откуда выползли. Придётся привести его в чувство.» Кренг принялся водить над телом Перерождённого руками. Орс Греммор заставил кровь свернуться, создав тромбы в ранах и прекратив кровотечение. Больше он ничем помочь не мог. Но, по крайней мере, Игрок перестал терять силы. Солнце стояло высоко и, кажется, не собиралось заходить, так что восстановится. Кренг подождал минут десять и похлопал паладина по щекам. Сэраф разлепил веки и увидел над собой скуластое лицо с желтыми раскосыми глазами и бледно-зелёной кожей. У потревожившего его были длинные чёрные волосы и заострённые на кончиках уши.
- Откуда на тебя напали?
- Там.. за грядой.. основные силы... Я.. нарвался.. на небольшую группу... Видимо двигались к месту сбора...
Вампир ужом пополз в указанном направлении, осторожно перегнулся за край и тут же усунулся обратно. Давно мёртвое сердце яростно билось об рёбра. На свободной от каменных пиков равнине стояли ряды веп’шемов. Их были сотни, если не тысячи. У всех Чёрных были закрыты глаза, руки опущены вдоль тела, а сами они расслабленно сгорбились, будто уснули стоя. Но их количество! Кренгоур засомневался, а смогут ли остатки Домов справиться с такой силищей. «Эх, если бы не война с оборотнями! Что толку теперь сожалеть... Выбора у нас всё равно нет. Точнее есть, выбор есть всегда, просто есть варианты, которые нас не устраивают. В данном случае вампиры могут затаиться и наблюдать, как аристократия исчезает в качестве вида, а могут сражаться. И тоже умереть.»