Имбирное облако

– Боюсь, не получится у меня Майклу позвонить. Никак не получится. Он же в Прибалтику уехал! В Ригу, кажется.

– С какой целью?

– С какой целью?.. – Профессор на секунду задумался и пожал плечами. – А шут его знает. Сказал, что нашел пятый элемент. Вообще Майкл какой-то странный в последнее время был. Ладно, вы что-то про официальную беседу говорили. Полагаю, пришло время для беседы неофициальной?

– Признаюсь честно, у меня к вам еще один вопрос, отвечать на который необязательно. Да и к делу это не имеет никакого отношения. В вашем рассказе о Полине и ваших с ней отношениях осталась доля недосказанности, но мне хотелось бы поставить некую точку, подвести окончательную черту. Можете считать это обывательским любопытством.

– Даже так? – Профессор лукаво посмотрел на Сергея. – Ну что же, все мы люди, и ничто человеческое нам не чуждо. Пожалуйста, Сергей Федорович, спрашивайте. Так и быть, удовлетворю ваше обывательское любопытство. Тем более мне нет смысла что-то скрывать от вас, после того как я столько всего уже о себе рассказал.

Глава 14 Каррен

Каррен шла по серому невзрачному коридору отделения милиции и улыбалась. Когда позвонил майор Быстров, она даже не сразу поверила, что мужа удалось найти так быстро. Найти живым и здоровым. Положив трубку, Каррен бросилась собираться, но посмотрела на себя в зеркало и ужаснулась собственному отражению: немытые слипшиеся волосы, опухшее лицо, синяки под глазами. Несколько дней она не принимала душ, спала в одежде, почти ничего не ела, насильно заталкивала в себя фрукты и овощи – ради будущего ребенка. Лишиться малыша она не могла. Не могла… Ребенок удерживал Валери рядом с ней. Из-за будущего ребенка Валери сделал ей предложение и женился. Как же она была счастлива тогда…

До встречи с Валерием Каррен интересовали вполне здоровые мужчины. Если бы ей кто-то предсказал, что она выйдет замуж за инвалида, Каррен никогда бы в это не поверила. Но судьба вдруг преподнесла ей сюрприз.

Они работали в одном университете много лет, но никогда не обращали друг на друга внимания: вежливо здоровались при встрече, улыбались дежурными улыбками, не более того. Она вела уединенный образ жизни: ее не интересовали тусовки и посиделки с преподавателями. Отработав положенные часы, она шла домой, включала телевизор или заваливалась с книжкой на диван. Он, напротив, вел активную жизнь: участвовал во всех общественных мероприятиях, его с удовольствием приглашали на все вечеринки, совместные выезды на природу и дни рождения.

Университет готовился отпраздновать очередной юбилей. По этому случаю организовали банкет для преподавательского состава. Не пойти на это мероприятие было равнозначно проявлению неуважения к начальству, что могло повлиять на дальнейшую карьеру. И Каррен пошла.

После праздничного концерта, во время которого Каррен отчаянно зевала, выступлений студентов и преподавателей, задушевной речи директора и спонсоров преподаватели плавно перекочевали за красиво сервированный стол, а студенты продолжили веселье, закатив сумасшедшую дискотеку.

Ее место оказалось рядом с Валерием. Слово за слово они разговорились, и куда-то вдруг исчезло время. Они опомнились, когда почти все участники застолья разошлись. Каррен вернулась домой на рассвете. Легла в постель и долго не могла уснуть, размышляя над тем, что с ней происходит. За вечер она выпила всего пару бокалов вина, но чувствовала себя пьяной вдрызг, голова странно кружилась, непонятная пьяная тоска мучила сердце, и хотелось почему-то плакать… от счастья. Следующий день был объявлен нерабочим. Она выспалась, занялась домашними хлопотами, но ближе к вечеру «пьяное» состояние вернулось. Ночь Каррен снова провела без сна, лежала на кровати, раскинув руки в стороны, улыбалась и смотрела в потолок – она была счастлива, что наконец-то встретила интересного человека, с которым нескучно было общаться больше пятнадцати минут. И так хотелось, чтобы поскорее наступило утро. И так хотелось снова увидеть ЕГО. Зачем-то увидеть ЕГО…