Именем человечества

Максим махнул рукой и отошел к окну, Дмитрий сел на жесткий лоснящийся диван. Но уже через несколько минут Саакян вернулся в номер:

— Все в порядке! Завтра в одиннадцать будет вертолет. Правда, маленький. Поэтому летим лишь мы трое — он самодовольно потер руки. — Посмотрим наконец, что это за инопланетная вещица! И хотя, откровенно говоря, я не питаю особых надежд, но… Любопытно, конечно. До завтра, молодые люди.

— Ну, теперь ты понял, что значит Саакян и для чего он нужен? — толкнул Дмитрий Максима в бок, как только они вышли из номера.

— Понял. И все-таки не нравится мне твой Рубен Саакович.

— Нравится не нравится, а это сила. Бо-ольшая сила! Плохо разве, что диск уже завтра будет в наших руках? Лишняя неделя и для нас кое-что значит.

— Значит, конечно. Тогда так, Дима: скажи ребятам, что поход не состоится. Пусть продуктов закупят поменьше.

— Но все-таки закупят?

— В тайгу без припасов не ходят и не летают. И купи себе штормовочку, не помешает. А я добегу до Отрадного, попытаюсь разыскать тетку Тани. Вовка ведь у нее…

— Все сделаю, топай!

— Ну, бывай! — Максим вышел на улицу, но не успел пройти и нескольких метров, как его окликнули. Он обернулся — за ним от гостиницы бежала Алла Нестеренко.

— Максим Владимирович, вы в тайгу? Позвольте составить вам компанию. Здесь так мило…

— Нет, я в Отрадное, по делу, — поспешил возразить Максим.

— В Отрадное? Чудесно! Возьмите меня с собой. Там, говорят, шикарный магазин…

— Но я очень быстро хожу, Алла Федоровна, а дороги здесь, сами знаете…

— Я обижусь на вас, Максим Владимирович, — кокетливо улыбнулась Алла. — Уже второй раз вы даете понять, что видите во мне лишь какую-то кисейную барышню. Между тем у меня первый разряд по легкой атлетике.

— Ладно, пойдемте, — невольно рассмеялся Максим. — Вижу, вы далеко не кисейная барышня. Но идти придется действительно быстро, я спешу.

— Хорошо, хорошо. Боже, даже не верится, что иду с человеком, только что побывавшим совсем в ином мире! — заворковала Алла, подстраиваясь под его походку. — Скажите, Максим Владимирович, как же выглядят они, инопланетяне? Такие, как люди, или…

— Точно такие, как мы с вами, только значительно умнее, непосредственнее, честнее, свободнее от всяких предрассудков и условностей.

— А их наука, техника? Вы, наверное, такого насмотрелись!

— Посмотреть было что. Но наша наука тоже не стоит на месте. Дмитрий Андреевич, например…

— Фразер и негодяй! — не дала ему закончить Алла. — Не понимаю, что у вас может быть общего с этим непривлекательным во всех отношениях человеком?

— У нас общее дело, общая работа. И я не разделяю вашей оценки Зорина.

— Не разделяете? Боже, я могла бы рассказать о нем такое! Но не в моих правилах портить людям настроение. Хватит о нем! Продолжим лучше наш разговор, — Алла взяла Максима под руку. — Ну, наука, техника — понятно.

— А искусство? Как вы оцениваете их музыку, поэзию, книги вообще?

— Музыка у них замечательная. Вернее, это аромато-цветомузыка. Ее эмоциональное воздействие не поддается никакому описанию. Но слушают ее лишь в интимной обстановке, в кругу близких друзей. Публичных концертов там не бывает. А вот поэзии у них нет совсем. Нет и книг. Нет даже письменности. Они избрали иной путь хранения и передачи информации, значительно более совершенный.

— В таких дисках, какой мы сейчас ищем?

— Нет, диск создан специально для нас, землян. Сами они постоянно подключены к гигантским хранилищам знаний. В этом отношении их возможности поистине безграничны.

— А как устроен этот диск? Как им пользоваться?

— Простите, Алла Федоровна, этого я сказать не могу. Диск все равно что документ с грифом «секретно».

— Но ведь нам предстоит работать вместе.

— Да, однако с диском буду иметь дело только я. Никто другой даже не прикоснется к нему.

— Но Рубену-то Сааковичу вы, надеюсь, откроете свой секрет?

— Рубен Саакович для меня такой же коллега, как вы и все другие члены нашей группы.

— О-о! — она значительно покачала головой. — Я не рискнула бы так говорить о своем начальстве, особенно о Саакяне, который по натуре может быть только первой скрипкой. К тому же, как я знаю, он только затем и приехал сюда, чтобы поскорее начать работу с диском.

— Придется ему разочароваться.

— А если он прикажет вам?

— Я не подчинюсь приказу.

— Но ведь вы можете заболеть, отлучиться куда-то…

— Тогда я приму соответствующие меры.

— И все-таки я не советовала бы вам так подчеркивать свою независимость от Рубена Сааковича. Мне точно известно, что в ближайшее время он займет место директора института и все ваше будущее, вся карьера окажутся в руках этого человека.

— Вас так заботит моя карьера?

— Во всяком случае, я ничего не имела бы против, если бы вы заняли теперешнее место Саакяна и стали моим шефом…

— Благодарю, Алла Федоровна. Но никакой пост Саакяна не изменит моего отношения к этому человеку. Он не пользуется ни моим расположением, ни моим доверием.

— Вы вообще доверяете, видимо, лишь самым близким друзьям?

— Разве это не естественно? Доверия не может быть без близости, как и близости без доверия.