Именины каменного сердца

Он немного посидел в машине, нервно барабаня пальцами по рулю, зачем-то сверился с картой (до пансионата оставалось каких-нибудь семь километров, но не идти же пешком!), попробовал еще раз завести автомобиль, но вместо привычного урчания мотора послышалось только какое-то чихание.

Павел вышел из машины и с тоской огляделся. Черт, этого еще на хватало – застрять тут! Под капот заглядывать бессмысленно – в машинах он не разбирался, к тому же нежная немецкая техника требует специальных знаний и навыков. Это ж тебе не жигуль какой-нибудь – на проволочке, на скруточке, но доедешь! Хотя, впрочем, ему-то и жигуль не починить…

А кругом – ни души, пустые заснеженные поля да гладь замерзшего озера виднеется в отдалении. Только падают редкие, легкие снежинки да шуршат под ветром высохшие камыши… Помощи ждать неоткуда, разве что какой-нибудь поддатый абориген проедет на тракторе. Но это вряд ли – Новый год ведь, все празднуют!

Да еще камень этот так некстати торчит чуть ли не на дороге. От досады он даже стукнул по нему кулаком и тут же отдернул руку, – такой болью отозвался этот удар. Сам виноват – нечего было лупить со всей дури по такой махине.

А камень-то действительно интересный! Только сейчас Павел обратил на это внимание. Почти правильной овальной формы, метра три в длину и полтора – в ширину. Просто монумент, изваянный самой природой! Над землей он поднимался чуть ниже человеческого роста, и оставалось только догадываться об истинных размерах этой глыбины… Рядом на засохшей кривой березе развевались под ветром выцветшие красные ленточки, зачем-то привязанные на ветвях. Приглядевшись повнимательнее, он увидел рядом с камнем кучку дешевых конфет в ярких фантиках, присыпанных снегом, монеты, даже какие-то женские побрякушки. Странно было, что все эти предметы сложены аккуратной горкой, словно кто-то не забыл их здесь, не рассыпал случайно, а оставил намеренно. Интересно, зачем?

Павел зачем-то обошел вокруг него, потрогал шершавую поверхность… Показалось на миг, что камень – живое, дышащее существо, вроде древнего чудовища, спящего под землей до поры до времени. Над ним чуть мерцало легкое жемчужно-серое сияние, или это просто солнечные лучи, пробивающиеся сквозь облака, отражались так от зернистой поверхности с маленькими вкраплениями блестящей слюды, создавая эффект светящейся ауры?

Приглядевшись повнимательнее, Павел заметил еще одну странность – снежинки, что кружились в воздухе, не оседали на камне! Просто таяли в воздухе, превращаясь в крошечные капельки воды.

Откуда-то издалека слышатся два голоса – один звонкий, почти мальчишеский, другой надтреснутый, старческий. Слов было не разобрать, но Павлу показалось, что детский голос спрашивает о чем-то, а более старший собеседник отвечает.

Появилась маленькая надежда – может, поблизости есть люди? Деревня какая-нибудь или что-то в этом роде… Павел повертел головой, даже на цыпочки зачем-то приподнялся. Нет, никого не видно. И голоса пропали… Наверное, почудилось.

Ну прямо путешественник, затерянный в снегах! Один среди белого безмолвия – почти по Джеку Лондону. Не хватает только стаи голодных волков и верного спутника, готового пристрелить, если что.

Странное это было ощущение. Хотелось повернуть назад и уехать как можно скорее, а если снова не выйдет – просто бежать прочь что есть силы, и то же время какая-то чужая, но мощная сила притягивала его к этому странному месту, не давала шевельнуться. В какой-то момент он ощутил каждой клеткой своего тела принадлежность ко всему окружающему – озеру, замершему под слоем льда, земле, спящей до весны под толстым снежным одеялом, птицам, кружащим в небе… Стоять здесь было все равно что прикоснуться к вечности.

В этот момент пронзительно заверещал мобильный телефон. Резкий звук вывел его из оцепенения. Павел словно очнулся и вытащил свою черную «Нокию». «Интересно, кому это я так срочно понадобился?» Нет, это всего лишь напоминалка сработала. Одиннадцать тридцать, тренинг начинается…

Павел так и ахнул. Вот это да! Ему показалось, что прошло всего несколько минут, а на самом деле – больше двух часов! Он уже ругал себя за неуместную медлительность и мечтательность.

«Тоже мне витязь на распутье! Налево поедешь – богату быть, направо поедешь – женату быть, прямо поедешь – убиту быть… Но дорога-то всего одна! И пути другого все равно нет».

Павел покрутил в руках мобильник, потом вдруг рассмеялся и хлопнул себя по лбу. Вот лох-то! Все думал, что делать, а ведь телефон с собой! Надо звонить в аварийную службу, пусть приедут или посоветуют что-нибудь толковое. Он набрал заветные цифры, заблаговременно занесенные в память телефона, но на дисплее высветилось: «Нет сети». Опять неудача! Ну да, конечно, от города он заехал не близко, тут, поди, и ретранслятор не дотягивает.

Но все равно, надо что-то делать, и немедленно! Не торчать же здесь до второго пришествия… Он поспешно вернулся к машине и сел за руль. Ну, давай же, родная, не подведи!