Именины сердца

Схватила пахнущий типографской краской номер в руки. Через секунду газетный шрифт поплыл у меня перед глазами. Набранный аршинными буквами заголовок гласил: "Первая женщина планеты, пославшая брачное объявление жителям далеких миров". На месте Сонькиной фотографии должна была быть моя! ????????????????????????????????,????????????????????????????… Но как это прикажете понимать? Она, что ли, теперь метит в кутюрье? В большинстве других газет тоже были похожие сообщения. В журналах? Пока нет. Ну, журналы-то ??????… Я напрягла память, пытаясь вспомнить размеры талии и прочих прелестей, которые привез Ол?????????… Точно, Соньке они идеально подходят! Вот уж кого моделью нельзя назвать, так это Соньку.

Затылком я чувствовала дыхание Фердинанда, разглядывавшего фотографию через мое плечо. Какими смехотворными теперь показались мне мои недавние опасения.

Пришельца я боялась! Бойся ближнего своего! Ближний первым тебя обманет и продаст, инопланетянам подобная прыть даже не снилась.

Швырнув в Фердинанда ключами от квартиры, я во всю прыть помчалась назад.

Я неслась, словно ненормальная, не ощущая ног, и Китайская Стена постепенно надвигалась на меня, нависая серой громадой. На ее фоне я казалась себе раздавленной букашкой. Карьера – черт с ней! Они посягнули на брачное объявление – мою единственную интеллектуальную собственность! Содрали с тела, ??????????????????????,????????????????…

Взмыленная, я наконец добралась до подъезда. ??????????????????????…

Такси резко затормозило напротив входа в нашу контору. Я торопливо расплатилась с водителем и вбежала в вестибюль. На стойке гардероба, в окружении других охранников, восседал мой знакомый Борис. На ногах у него были новенькие фирменные кроссовки.

– Привет! – Помахал он мне рукой. – А твоя подруга только что прошла.

В этот момент я уже мчалась по коридору, но тут резко затормозила и помахала ему в ответ.

– Остальные ребята из нашего отдела тоже здесь?

– По-моему, да, – сказал он. – Что это ты такая всклокоченная?

– Боря, можно тебя на минутку?

Дружки его – попы кретинские – тут же принялись мерзко хихикать. Чего это они так расселись, словно куры на насесте? – подумала я.

Борис легко соскочил со стойки – ощущалась хорошая физическая форма – и пружинистым шагом направился ко мне. Я воровато огляделась по сторонам.

– Боря, одолжи мне, пожалуйста, пистолет, – проговорила я страшным шепотом.

– Опять?! – удивился он.

Я развела руками:

– Ага.

– Весело живешь, – сказал он.

– Или хотя бы тот револьвер, который ты выловил в унитазе. Помнишь?

Он усмехнулся:

– Кстати, как там твой хахаль? Нашелся?

Я нетерпеливо кивнула, изучая рисунок линолеума на полу.

– И теперь ты хочешь его замочить?

– ??????????…????????,????,?????????????????????????…

– А у меня того револьвера с собой нет, – развел он руками.

И добавил, что, вообще-то, ему для меня ничего не жалко. Не только какого-то вшивого револьвера, но и чего-нибудь повесомей. Магнума или люгера, к примеру.

Или даже парабеллума. Да что там парабеллум – самого современного оружия массового уничтожения. И он бы с удовольствием побродил со мной в боезащитном химкомплекте, наблюдая, как корчатся в предсмертных судорогах мои враги. Но револьвера у него сейчас с собой, к сожалению, нет.

– Тогда дай пистолет.

– Чтобы ты из него кого-нибудь замочила?

– Да, – честно сказала я. Кому-кому, а Борису врать я не имела права.

– Дудки, – сказал он. – Не выйдет. Это ведь мое служебное оружие.

– Ну, пожалуйста, – захныкала я. – Ты же моя палочка-выручалочка. Выручи меня еще разок.

Он сразу преобразился. Такого я никогда не видела: одновременно как бы мобилизовался и размяк.

– Хорошо, я пойду с тобой. Замочить, правда, никого не обещаю, но если понадобится вз?????????…

– Нет, ты не понимаешь! Это же совершенно другая ситуация! Мне нужен пистолет, а ты мне будешь только мешать.

– А у тех тварей, которых нужно замочить, есть оружие?

– ???… Не думаю.

– ??,?????…

Он решительно увлек меня за угол – снова мерзкое хихиканье у стойки, – вытащил из кобуры пистолет и слегка приподнл его дулом кверху. Из рукояти в его ладонь выскользнула обойма.

– Попугать можешь, – сказал он. – Пожалуйста. Но на большее не рассчитывай.

– Спасибо и на том!

Уже привычным движением я бросила пистолет в рюкзачок и помчалась дальше.

У этих поп, видимо, начиналось производственное совещание. Все сгрудились вокруг Вовы, благоговейно замерли с блокнотами и ручками в руках.

Я ворвалась в комнату – вся воплощение гнева.

– Что это значит?! – прорычала я.

Вообще-то, рычу я довольно редко, всегда пытаюсь сохранить внешнее спокойствие. А тут разрычалась, словно раненная тигрица. Видимо, на самом деле карьера мне не казалась такой уж вшивой…

– Только не устраивай истерику, – сразу же среагировал Вова. – С нашей стороны

– ничего личного, одна голая производственная необходимость.

– Какая производственная необходимость? – прорычала я. – Голая? Как теперь, интересно, я смогу возглавить фирму, если согласно официальной версии объявление посылала не я?

Вова гневно уставился на Лану.

– А ты только что утверждала, что она еще ничего не знает.