Иметь королеву

— Молчать! — прикрикнул ПОшник. — Сдать оружие!

— А вот хрен тебе! — окрысился другой и сдернул с плеча автомат.

Заговорили сразу несколько «Калашниковых». Несколько человек упали, другие бросились врассыпную, передергивая затворы.

На взлетном поле вспыхнула стрельба. Стреляли все во всех. Толпа редела. Живые разбегались за «колючку», в тайгу, но их осталось меньшинство. Бой длился всю ночь. Стихийно возникали и тут же распадались отряды, группы людей бродили по части, Калчам и окрестностям, уничтожая вокруг себя всех встречных и поперечных. Заполыхала подожженная гостиница. Снопы искр мириадами оранжевых светлячков садились на склады, деревянные постройки, и к утру в части выгорела треть домов. Та же участь постигла и Калчи. Начавшись от центра, огонь двумя широкими рукавами быстро распространился к окраинам, и река Камчатка, освещенная заревом, казалась полосой расплавленного металла, лениво текущего с запада на восток. К полудню все было кончено. Окрестности поселка и в/ч 35252 вымерли. Кто убежал в тайгу, кто погиб в перестрелке, кто нашел свою смерть в пламени пожара. Какой-то сердобольный человек пробежался по казармам и отпер двери оружейных комнат. Прокричал в растерянные лица освобожденных:

— Потом скажете, что это я вас освободил! Я — младший сержант Никифоров! Не забудьте!

И скрылся. Солдатня, поглазев на разгром, собралась толпой и скоренько повалила за Калчевскую — подальше от страшного места.

Несколько ПОшников, ободранные, перемазанные копотью, стояли на окраине Калчей и решали свою дальнейшую судьбу.

— Теперь есть на кого валить, — сказал один. — Мертвяков выше головы. На них все и спишут.

— Раскатал губу, — перебил его второй. — Им как раз ничего не будет. А вот нас всех к стенке поставят. Чтоб другим неповадно было.

— Тогда дернули, пока не поздно, — предложил первый, кивая на Калчевскую. — Догоним солдатню, пристроимся к ним, не узнают.

— Сейчас, — отозвался третий. — Держи карман шире. Да они нас живьем зароют. Есть за что.

— Не здесь же сидеть! — дернулся четвертый. — Делать надо что-то.

— Вы как хотите, — сказал последний, — а я на оружейный склад пойду. Возьму взрывчатку, и к шахте. Там недалеко вход на КПП. Входной люк взорву.

— На хрен? — спросил первый. — Не навоевался?

— Там генерал сидит. Выволоку его наружу и сдам властям, когда прилетят. Из-за него все началось — ему и отвечать.

Остальные примолкли.

— Я с тобой, — решительно сказал первый.

— И я! И я! — загомонили остальные.

Оружейный склад, стоявший в стороне от части, не пострадал от пожара. ПОшники сбили с дверей замок и выволокли наружу ящик с динамитом. Насовали в карманы похожие на бруски мыла заряды и пошли к Калчам.

Они обложили заваренный люк взрывчаткой.

— Спички давай! — сказал первый и вздрогнул.

Над тайгой раздался плачущий голос сирены.

— Че это? — испуганно спросил второй.

— Не бери в голову, — сказал третий. — Это он балуется. Пугает. Поджигай!

ПОшник поднес к фитилю спичку. Все бросились врассыпную.

Грохнуло так, что земля под ногами заходила ходуном. Одинокое деревце, росшее неподалеку, взлетело в воздух и, описав дугу, рухнуло на верхушку холма.

— Все, что ли? — спросил один.

— Похоже, все.

— А чего земля дрожит?

— Испугалась, — хрипло засмеялся другой и замер с открытым ртом.

В полутора километрах от них из ровной зелени тайги рвался в небо столб дыма и пламени. Почва завибрировала еще сильнее, в воздухе повис низкий протяжный гул, переходящий в рев.

— Смотри! — закричал первый.

Из-под земли медленно выползла черная колонна. Она увеличивалась в размерах и, казалось, подминала под себя ставшие вдруг низкорослыми деревья.

Через несколько секунд ракета полностью выползла из шахты и на мгновение замерла. Ослепительно-белые струи пламени из дюз в мгновение ока сожгли заросли каменных берез в радиусе сотен метров, дохнули нестерпимым жаром в лица людей. ПОшники в панике бросились прочь.

Рев от работающих двигателей достиг наивысшей точки. Пламя забушевало еще яростнее. Ракета оперлась огненным хвостом в землю и, ускоряя полет, пошла вверх — в мутное от дыма пожарищ небо. Вскоре все стихло.

Начальный отрезок полета длился ровно минуту. Мощная первая ступень, яростно изрыгая сжатое чудовищным давлением пламя из четырех сопел, толкала стратегическую все выше. На высоте десяти километров раздался громкий хлопок, и пустая металлическая болванка, отстрелянная от корпуса, огромной консервной банкой закувыркалась в разреженном воздухе. Ракета вздрогнула, ее едва заметно повело в сторону, но тут же, исправляя положение, качнулась камера сгорания второй ступени, и воспламененное топливо продолжило свою работу по набору высоты и увеличению скорости.