Иметь королеву

— Хотя что ему оставалось делать после гибели группы? Только использовать подручные средства. Без объяснений, в темную. У адъютанта есть люди, пусть поручит им прочесать окрестности Калчей. Необходимый нам объект скрывается где-то неподалеку от части. В тайгу за грузом ему добираться не на чем. Значит, будет дожидаться, когда закончится поднятый мятежниками шум, чтобы на вертолете выйти на место. Есть какие-то особенности местности, которые различимы только с воздуха. Искать пешком в тайге через двадцать пять лет место, которое могло измениться до неузнаваемости — нелепо.

Дорожка свернула в сторону, и заросли туи остались позади. Белка чирикнула недовольно и серым комочком скатилась на землю. Из-за угла беседки появился берег украшенного цветущими лилиями пруда. В прозрачной глубине величаво двигались тени рыб. Вартан протянул Хозяину другой мешочек, и тот жестом сеятеля высыпал горсть семян в пруд. Вода закипела.

— Впервые в жизни я проявил мягкость, — сказал Хозяин, наблюдая, как выпрыгивают из воды плоские золотистые рыбы. — И еще раз убедился, что действовать надо только силой. Допустить объект на Камчатку и без промедления применить методы принуждения, а не ждать, когда он соизволит направиться к месту, где спрятан груз. Не успеем все сделать до того, как в часть нагрянут правительственные войска — и задача осложнится. Впервые я поступил неверно, а, Вартан?

— Вы поступили как всегда мудро, Хозяин, — с поклоном сказал телохранитель. — Мятеж в Калчах — слишком непредвиденное обстоятельство, сам Аллах не смог бы предугадать его.

Поверхность пруда вновь отразила нависшие над водой ветки ив. Рыбы ушли в сумрачную глубину.

Хозяин и не ожидал иного ответа. Сомневаться и возражать мог только он сам.

Они обогнули пруд и вошли в белоснежный овальный зал террариума. Мягко вспыхнули светильники, и за толстыми стеклами вдоль стен шевельнулись лианы, напоминающие изгибами разноцветные тела тех, кто с ними переплетался. Хозяин подошел к стеклу. Красавец сетчатый питон, пробуя окружающее пространство раздвоенным языком, медленно повернул узкую голову ему навстречу. Вартан открыл металлический ящик, стоящий в углу комнаты, и извлек из него клетку с сусликом. Звереныш, увидев змею, заметался по клетке и запищал.

Казавшийся сонным удав поймал жертву на лету и, упав на песок, уже сжимал полузадушенного суслика мускулистыми кольцами. Хозяин похлопал в ладоши. Они прошли вдоль стекол. Среднеазиатская кобра проводила их изумрудно-зелеными глазами, свесилась с ветки куфия. Угрожающе подняла хвост гремучая змея.

Они миновали террариум и вышли из зала с противоположной стороны. Из-за стены деревьев, среди которых исчезала дорожка, послышалось заливистое ржание — жеребец почувствовал приближение Хозяина и приветствовал его. Холеный, откормленный до шоколадного блеска, он казался выточенным из красного дерева. Мягкие ноздри раздулись, лаская теплым дыханием протянутую руку, и жеребец осторожно подобрал губами посыпанный крупной солью кусочек черного хлеба.

Прогулка закончилась. Хозяин потрепал вскинувшего голову жеребца по шее и пошел к коттеджу.

— Передай в Калчи, — сказал он резко, — пусть берут объект при первом удобном случае. И не церемонятся с ним.

В подвале по-прежнему с тихим шорохом распечатывали поступающие сообщения принтеры. Вартан подошел к старшему группы обработки информации:

— Что нового?

— Интересующий вас человек со скоростью около двухсот километров в час движется по направлению к Калчам. Вероятно, захватил вертолет.

— Почему к Калчам? — позволил себе удивиться Вартан.

Аналитик пожал плечами.

— В замкнутом пространстве кабины рация не может работать в непрерывном режиме — сядут аккумуляторы. Мы дистанционно включили ее на импульсный режим и можем отслеживать только маршрут. Но перед этим было выяснено, что объект вступил в огневой контакт с некоей группой, результатом чего и явился захват вертолета. И еще — он не один. С ним некий Дима.

— Тот самый якобы сын?

— Совершенно верно. Можно сделать вывод, что объект не открыл ему своей истинной цели поездки на Камчатку и вынужден был в целях конспирации согласиться на полет в Калчи.

Вартан удовлетворенно кивнул головой:

— Отлично. Передайте Шурахмету, чтобы после приземления вертолета их взяли. Посторонние меня не интересуют, а объект нужен живым. Все.