Имя для планеты

- Нам уже повезло, - шёпотом ответил Спурт. - Хорошая у Сержа жена. Она всё сделает, как надо.

- Хорошо бы... - вздохнула Дженни.

- Я уверен, - заявил Бэк, хотя никакой уверенности у него не было.

Некоторое время они молчали.

Первым заговорил Дау.

- Ванесса звучит красиво. Ванесса... - он попробовал на вкус имя. - Мне нравится. Это твоё настоящее имя?

- Нет, Ванесса - оперативный псевдоним. Меня в самом деле зовут Джейн. Джейн Лекок.

- А кто должен придти на помощь? - поинтересовался Спурт.- Твои друзья?

- Да. Я надеюсь, что придёт Ив... - тихо ответила Джен.

- Ив? Кем он тебе приходится? - хмуро спросил Дау.

- Ревнуешь? - тихо засмеялась девушка. - Это хорошо...

Бэк не то чтобы ревновал, положение у них было не то, чтобы изводиться по житейским мелочам, просто ему не нравилось присутствие кого-то третьего в их отношениях. Но ответ Дженни его успокоил хотя бы тем, что у неё хватило сил на лёгкое кокетство. Значит, у неё тоже есть надежда.

- Знаешь, - тихо проговорил он, - как-то Серж сказал мне, что поделится удачей. Хотелось, чтобы это, в самом деле, получилось. Удача нам нужна...

Часового сменили где-то через полчаса. Сдача поста произошла так быстро, что стало ясно - охранник не рассказал сменщику о таинственной потере сознания и травме головы.

Бэк забылся тяжелым сном под утро и проснулся от глухих голосов. Рядом стоял отец Арсений, совещаясь о чём-то с парочкой типов в белых халатах, должно быть, конструкторами аппарата.

После их ухода настала тишина. Скучно, но Бэк и Дженни не разговаривали. Они ждали...

Им было что ждать.

* * *

Мы просидели в корабле до вечера, и многое успели, хотя два раза нам пришлось прерываться и спешно грузиться в шлюпку. Тристан сообщал, что приближаются термофилы, мы бросали всё и взмывали над равниной, поджигали очередной пиропатрон и возвращались. Можно было летать кому-то одному, но рисковать не хотелось.

На следующий день мы взяли усовершенствованные Шольцем дистанционные пиропатроны и с этого дня больше не отвлекались. Когда Тристан предупреждал, что теплоядцы приближаются, я взрывал заранее приготовленный заряд вдали от корабля и живые скалы оставляли нас в покое, уходя к новому 'прянику'.

Работа протекала быстро и эффективно. Вы не поверите, но Тристан просто смотрел на раскрытый корпус прибора или механизма и говорил, где поломка. Требовалось немало универсальных модулей для ремонта, именно для их получения мы демонтировали некоторые системы. Я, помнится, спросил у него:

- Как ты определяешь, где именно дефект?

- Я просто вижу, - отвечал он.

Вы понимаете, он просто видел то место, для диагностики которого требовались специальные стенды и контрольно-измерительные системы. Видел и показывал пальцем, а я не уставал удивляться его способностям. Мысль привлечь его к ремонту была поистине счастливой.

- Тебе, верно, кажется примитивной земная техника? - спрашивал я.

- Некоторые приборы и аппараты, - кивал пришелец. - Но это не оттого, что вы мыслите примитивно. Просто таков уровень ваших знаний на сегодняшний день. Зато некоторые системы поражают глубиной мысли. Вот, например, движок нашего корабля - это создание земных инженеров?

- Ну, конечно! - подтверждал я.

- Здорово придумано, - восхищался биомат. - Принцип работы, конечно, известен и нам, но реализация у вас великолепна. Эффективная и надёжная...

По вечерам мы возвращались измотанные, и лишь Тристан был полон энергии. Естественно, ведь тело искусственного человека не так подвержено усталости, как наше. А у нас с Патриком сил хватало лишь на то, чтобы слушать, как Тристан и Шольц вели научные дискуссии - любимое занятие учёного. После таких диспутов Генрих часто уходил, что называется, в себя и размышлял о том, что поведал ему пришелец. Однажды, после одного таких споров, он предложил:

- Ты, Тристан, можешь оказать огромное влияние на нашу науку, принести неоценимую пользу человечеству, дать толчок развитию техники... Хочешь, когда вернёмся на обитаемые миры я познакомлю тебя со своими друзьями-учёными?

- Нет, - покачал головой биомат. - Пользу я окажу, конечно, но вред будет гораздо больше.

- Военные? - предположил я. - Они могут построить новое смертоносное оружие?

- Военные - тоже, - поморщился искусственный человек. - Но главная проблема не в них.

- А в чём же? - заинтересованно спросил О'Доннел.

- В том, что это будут знания, полученные вами даром, а всё дармовое - развращает. Вот я хорошо изучил ваш корабль, плох он или хорош - неважно. Важно, что это до последнего винтика - создание вашей культуры, техники, цивилизации. Ваших проб и ошибок, тупиков и озарений, побед и поражений... Появись я в вашем мире, как советчик, помощник и... - тут биомат усмехнулся, - ...оракул, ваша наука рано или поздно пришла бы в упадок. Зачем совершать эксперименты, выдвигать теории, если в любой момент можно узнать, что там, почему и как? Нужны ли учёные, институты, лаборатории и приборы, если всё уже изобретено на много веков вперёд? К чему вообще прогресс?

Шольц тогда надолго задумался, но в конце концов произнёс:

- Да, пожалуй ты прав...