Имя Души твоей. Пробуждение

– Нужно хотя бы немного разбираться в кулинарии, чтобы правильно использовать хоть одну из пряностей. Получается, что это целое искусство!

Мы остановились, и я подняла голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Владелец лавки не замедлил с ответом:

– Обучиться можно всему, главное, проявить желание и терпение. В коробке вы найдете небольшую брошюру, рассказывающую о кофе и его приготовлении. У нас вы можете получить консультации о любой выбранной вами специи.

Мне уже захотелось вернуться в необычный магазин, поэтому горячо заверила:

– Обязательно приеду снова и что-то куплю! Что ж, буду учиться.

Мы еще поговорили о пряностях, затем я вновь поблагодарила притягательного хозяина и заторопилась домой. Мужчина проводил меня до ворот и не сводил задумчивого взора до того момента, пока я не села в машину. Коробочку я поставила рядом на сиденье.

Дома приготовила нехитрый ужин, жалея, что не догадалась купить приправ для запекания птицы. Вот и повод нашелся в ближайшее время посетить «Лавку пряностей»! Вдвоем с Никитой скоротали вечер за приятной беседой: Ева не беспокоила его, Снежин намекнул, что он теперь может выбрать себе девушку сам. Я была безумно рада за друга – все же, свобода, пусть и относительная. Спать мне не хотелось вовсе – с ловцами я не общалась, поэтому была полна сил. Ник ушел, а я открыла заветный дар – простой, без лишней вычурности, но с какой-то аристократичностью в оформлении. Следуя рецепту, сварила кофе с ванилью. Блаженно зажмурилась, наслаждаясь ароматным дымком. Никто не мешал моему удовольствию, и я полностью расслабилась. К слову, как только вышла за ворота, отделяющие лавку специй от мира, почти сразу ощутила присутствие рыси. Словно на время мы отделились друг от друга, а потом снова объединились. Похоже на то, если сначала достать матрешки, а потом вновь собрать воедино.

Кофейный аромат витал в воздухе, я растянулась на кровати, предвкушая чтение книги. Когда рядом мелькнула размытая тень, превращаясь в хорошо знакомого мне мужчину, о котором я часто размышляла в последние дни, с коротким вскриком уронила чтиво на пол.

– Нельзя так появляться! – вспылила, – так и заикой стать можно! Нужна тебе такая – продолжай в том же духе!

Когда увидела его глаза, сразу замолкла – чуть прищуренные в подозрении, полные гнева янтарные омуты. Казалось, что от его ледяного тона по стенам побегут морозные узоры:

– С кем и где ты была?

Ощутила себя в клетке, наедине с изголодавшимся зверем, который кружил вокруг, присматриваясь, с какой стороны ухватить добычу. Укротительница из меня… эмм… фиговая. Еле промямлила:

– Дома, с Ником…

Больше ничего не успела сказать, воздух затрясся от его грозного окрика:

– Не лги мне! Я чувствую, как что-то изменилось в тебе.

Я просто не представляла, как реагировать на подобное заявление. Он молниеносно очутился рядом, и вот я уже лежала не на мягкой постели в собственной квартире, а на чем-то очень твердом. Меня бесцеремонно прижимали сильными руками и внимательно рассматривали – так хищник изучал жертву, прежде чем нанести смертельный удар. Я всматривалась в его лицо, ожидая, что его глаза приобретут полностью рубиновый оттенок и тогда мне точно крышка. Заметила, как на пальцах Норда заострились ногти, почти превращаясь в звериные когти, которые больно царапали мою кожу. Воззрилась в небо, которое здесь было блеклым, словно в ожидании утра. Снежин глубоко вдохнул, точно приходя в норму и, поднявшись, отошел.

Зябко повела плечами – кружевные трусики и тонкая футболка вряд ли согреют. Я боялась лишний раз шевельнуться, чтобы не привлекать его внимания. Потом все же приподнялась на локте и села, оглядываясь: мы находились на озере, сейчас сокрытом тонкой пеленой тумана. Подо мной был деревянный причал, тянущийся от берега, почти до середины водоема. Никак не могла понять, что так взбесило моего любовника. Я действительно была с Ником, ну разве что днем ездила за продуктами и в лавку. Ничего необычного со мной не происходило – да, сама «Лавка пряностей» выделяется неординарностью, и ее хозяин тоже весьма загадочный человек, но никакой угрозы от него я не почувствовала. Наоборот, там мной овладело безграничное умиротворение.

– Днем – ходила по магазинам, вечером приходил Никита. Мне нечего скрывать, – я отвела взгляд, делая вид, что усиленно рассматриваю пейзаж.

– Конечно, ты не поняла, но след от ментального воздействия остался, – слова эти были сказаны вникуда и таким тоном, как если бы он объяснял коту, как составлять интегралы.

Ой, ну простите великодушно за мой средненький умишко! Я перечитала достаточно много книг в жанре фэнтези, так что немного представляла, о чем идет речь. Снежин спокойно оповестил:

– Кто-то считывал тебя, изучал ауру. Тебе что-то дарили недавно?

Вранье само слетело с языка:

– Нет, подарков я не получала, ни от кого.