Love you more than those bitches before.
Say you'll remember…»
Эта песня — Lana Del Rey «Blue jeans» — всегда ассоциировалась у меня со Снежиным и звучала прощальными словами в моей гудящей от напряжения голове. Следующая фраза просто огорошила, так как ожидала чего угодно — молчания, ненависти, злости — но только не этого:
— Знаешь, а у тебя очень красивые глаза.
У меня вырвался нервный смешок — ну очень подходящий для комплиментов момент! Обняла ловца и прижалась к нему, как в последний раз. Впрочем, это и было прощание.
— Прости, что не смогла… — не договорила, горло сдавило от нахлынувших воспоминаний.
Я так и не справилась со своим внутренним зверем. Но ведь Снежин вынужден сдерживать себя каждый день, минуту, час. Он слишком сложное для моего понимания существо.
— Скоро нам надо идти, собирайся, — он указал в сторону ванной.
Спасибо, хоть не даст сдохнуть, как последней бездомной псине. Я вымылась и надела чистое: нижнее белье, светлые джинсы, легкая вязаная кофта — все уже ожидало меня в ванной комнате. Вышла и опять не смогла оторвать взгляд от Снежина — может, мы встретимся снова, пусть и через тысячу лет?.. Какой бред я несу…
…Снова огромный зал в сиянии огненных всполохов, только теперь здесь снова полно и ловцов, и людей. Смиренно бреду за своим мужчиной, не глядя по сторонам. Перемещаемся быстро, Норд увлекает меня вперед, туда, где восседает его отец. Мне все равно, что будет дальше. Снежин в упор смотрит на старшего ловца, не мигая, застыв каменным изваянием. Они явно общаются при помощи мыслей. Руки у моего любовника сжаты в кулаки. На удивление тот, кто находится на возвышении, не делает попыток тут же придушить меня за содеянное недавно. Кто разберет этих древних тварей…
Чувствую легкое головокружение, и сердце прыгает куда-то в пятки, словно смотрю вниз с высоты. Главный пожиратель душ рассматривает меня: если бы можно было сравнить все то, что творится у меня в голове с огромной библиотекой, а мысли — с книгами, то сейчас этот мужчина расхаживает между рядами, оценивает полки с томами и неоконченными рукописями, бегло просматривает некоторые и возвращает обратно. Неприятно, когда в твоих мозгах копаются и вдвойне противно, что никому не важно, хочешь ты того или нет. В голове пренебрежительно звучит отголосок, как будто эхо: «Эксперимент… ты всего лишь подопытная мышка». Я не хочу даже встречаться взглядом с этой глыбой вселенского льда. В голове немного проясняется, и я слышу, как Снежин обращается ко мне:
— Ты не умрешь, но придется пойти на уступки. Обычно за то, что ты сделала, следует незамедлительная смерть, — он говорит это сразу, как только мы отходим от трона.
Отчего я не чувствую ни радости, ни облегчения? Мне все также паршиво.
— Обучение необходимо возобновить. Учить буду я… и еще кое-кто.
Мне было плевать, и за это я презирала себя все больше.
— Начнем сейчас.
Только этого мне не хватало! Норд потянул меня к выходу, на мгновение я увидела ту самую девушку с хвостом, которая помогала мне, когда я впервые попала сюда. Она игриво смеялась, танцуя под страстную музыку. Хоть кому-то здесь хорошо… Мы оказались на улице, пискнула сигнализация, отзываясь на сигнал брелка. Рассматривать автомобиль Снежина можно было долго, это как любоваться произведением искусства. Норд кинул мне ключи:
— Садись.
Я замотала головой и нерешительно проблеяла:
— Н-н-нет.
Такое ощущение, что мне дали ключи от клетки, в которой сидят самые опасные хищники или отъявленные преступники. Просят зайти внутрь и чувствовать себя, как дома.
— Не заставляй меня разочароваться в тебе.
С опаской потянула за ручку: меня ничем не ударило, никто не схватил и вообще ничего необычного не произошло. Все равно оставалась начеку, мало ли что. Села в салон, с благоговением прикоснувшись к рулю.
— Автомобиль живой, — выдохнула я, назвать ЕГО «машиной» не поворачивался язык.
Меня изучали, только и всего, присматривались. Так ведет себя хорошо обученная собака в присутствии хозяина — вполне дружелюбно, но без лишней радости. А если владелец прикажет расправиться с гостем, без промедления сделает это.
— Это правда, а ведь думала, что показалось.
Снежин выглядел довольным, точно я правильно вывела какую-то формулу, пусть и не самую сложную.
— У тебя есть все шансы получить новое Имя. Все по-прежнему остается в силе, — он смотрел на меня своими тигриными глазами, отчего я позабыла и свое обычное.
Не стала говорить, что мой единственный шанс узнать нужную информацию, похоже, умер вместе с волком. Дар… Не подозревала, что буду когда-либо жалеть его.
— Ты слишком много думаешь, — ровный тон разбил караван моих размышлений.
— Я всего лишь человек, — прошептала в пустоту.
— Вы, люди, уже уверены в своей слабости и проигрываете, не начав сопротивляться. Хорошая отговорка.
— Легко говорить, если у тебя за спиной гигантский опыт, накопленный за хренилион лет и сильнейшие союзники, — мрачно заметила в ответ я.
— Дело не в том, есть ли кто-то, кто защищает тебя, а в том, насколько ты веришь в свои силы.
Фыркнула и промолчала — с ним бесполезно спорить.