Имя на «Л» (СИ)

— Я так не думала, не сердись на меня. Это сложно держать в себе, можно случайно проговориться, и вообще, даже у стен есть уши.

— Принимаю твое извинение.

— Сантьяго сам смотрел эту газету?

— Может, и смотрел, я не в курсе. Он, конечно, удивился, но я сказала, что тебе надо подготовить доклад для учеников о крупных промышленных предприятиях Рио.

— Очень хорошо. Ты умница, я многим тебе обязана, — обняла я Рут за плечи.

— Ну, будет, будет, — слегка похлопала она меня по руке.

Смутное беспокойство охватило меня, и я снова открыла статью. На другой странице был опубликован снимок арабской диаспоры и ниже, более крупно, четы Рашидов: глава семейства, он же солидный бизнесмен, его жена и дочь. Жена была женщиной необыкновенной восточной красоты, и сердце внезапно кольнула ревность. Интуиция подсказывала мне, что это и есть Жади. Как же я пришла к такому выводу? На эту мысль меня натолкнули лица этой супружеской пары. Мужчина, хоть и улыбался, был напряжен до предела, как хищник, который вышел на охоту. Его супруга напротив, имела вид затравленного зверя, ведомого на бойню, одна только девочка искренне радовалась празднику. Сопоставив снимки обеих супружеских пар, было легко понять, что на той встрече ни одному из этих людей не было комфортно, тогда как остальные наслаждались красочным мероприятием. Зная теперь, что между Лукасом и Жади многолетняя интрижка, я и сделала такое заключение.

— И ты еще меня называла сыщиком? — хохотала Рут, когда я рассказала ей о своих догадках. — Да тебя надо в Интерпол, такие мозги пропадают!

— Тебе смешно, а я себе места не нахожу. Я же думала, что та арабка живет в Марокко, а она, оказывается, в Рио.

— Подруга, не переживай так. Она в Рио, плевать хотела на Лео, а ты тут, рядом с ним. Если он так дорог тебе, борись!

— Стоит ли? У него все мысли только о Жади, меня он не любит.

— Может, пока и не любит, — театрально протянула Рут, — но ты ему нравишься, так что не упускай свой шанс.

— Думаешь, нравлюсь? — неуверенно спросила я.

— Надо быть совсем слепой, чтобы этого не видеть.

— Не обманываешь?

— Конечно же, нет!

Так подруге в очередной раз удалось вселить в меня надежду.

Газету я хранила как зеницу ока, с волнением по вечерам снова и снова разглядывая лица людей, совершенно мне не знакомых, но мистическим образом оказывающих влияние на мою судьбу. По крайней мере, я верила в это.

========== Глава 6 ==========

В начале нового месяца проводился традиционный Фестиваль Моря. Для большинства жителей города и окрестных поселений это лишний повод отдохнуть и развлечься, но были и те, особенно среди рыбаков, кто относился к празднованию с суеверным трепетом. Рыбаки вообще очень суеверные люди, а как иначе, когда каждый рабочий день может обернуться катастрофой? Здесь стоит сказать пару слов о религиозности в глубинке Бразилии.

Верования в этой стране переплелись с такой теснотой, что несведущему человеку легко запутаться в них. Религия африканских рабов перемешалась с индейскими традициями, и все это было разбавлено католицизмом. Христианские проповедники, как ни старались искоренить язычество среди народа, заменяя пантеон богов на святых угодников, не смогли перебить дух идолопоклонничества. Так, святая покровительница моря и рыбаков, признанная католической церковью, для народа одновременно являлась богиней моря. Во многих штатах можно было найти темнокожих монахинь, промышляющих магией вуду, а в лавках вместе со святыми образами продавались средства от сглаза и приворота. Бразильский народ — тот самый народ, что верит и в Бога, и в черта. Я была крещена в католическом храме, как и несколько поколений до меня, но в душе гордо мнила себя протестанткой, свысока глядя на вакханалию с подношениями богам моря.

Приближался день, к которому я предпочитала относиться как веселому светскому празднику. Проводился бал, различные представления, танцы, фуршеты. В баре ожидался наплыв посетителей, но я буквально на коленях упросила маму нанять на пару дней помощников, чтобы отдохнуть самим. В былые времена я пошла бы на фестиваль в компании Рут или вовсе осталась бы дома, однако в этот раз я надеялась получить приглашение Лео. Сама звать не хотела — стеснялась, зато Рут прожужжала ему все уши намеками. Надо сказать, эти двое сдружились, пока Лео жил в деревне.