Имя Руси

К рассматриваемому периоду относится и «крещение Руси», которое датируется концом 10 века. В это время существуют две основные ветви христианства – католичество с центром в Риме и православие с центром в Константинополе. К православной вере присоединялись народы, жившие рядом с Византией, – румыны, болгары, сербы и т. д. Однако, как это описано в ПВЛ, у Руси был выбор, к какой вере присоединиться. И здесь мы встречаем ещё один вопрос: почему же при этом выборе Русь выбрала слабейшую в смысле христианского авторитета из этих двух ветвей? Содержащаяся в ПВЛ легенда сохранила до нас следующую аргументацию.

1) В качестве аргумента, почему не была выбрана римско-католическая вера, приводится загадочная фраза: «отцы наши не приняли этого».

2) Православная вера была выбрана как наиболее эмоционально впечатляющая.

Видно, что выбранная аргументация максимально дипломатична – она совершенно не затрагивает различия двух ветвей христианства и ссылается только на субъективное восприятие. Фраза «отцы наши не приняли этого» звучит не очень понятно, поскольку неявно предполагает, что и «отцы наши» были более связаны с Константинополем. Насколько древними предполагались в этой фразе «наши отцы»?

Вторая по значимости политическая сила рассматриваемого периода – королевство франков – империя, на месте которой в будущем появятся Франция и Германия. Это государство находится на подъёме и уже начинает соперничество с Византией за первенство. Здесь в то время был один из центров по производству лучшего на то время оружия. Вообще, если смотреть ретроспективно, мы видим постепенное перемещение центров цивилизации с юга на север – от Египта к средиземноморской римской империи и затем к центру Европы. Видимо, это было связано с постепенным потеплением климата, начавшимся после окончания ледникового периода около 10000 лет назад. Земли на юге становились всё более засушливыми и неблагоприятными, в то время как северные земли становились благоприятными для жизни, с богатыми лесами, полными дичи и рыбы

Как мы видим, римско-католическая церковь в рассматриваемый период находилась в сложном положении. И в этой ситуации она не стремилась связывать себя с угасающей римской империей. Её целью было сближение с усиливающейся империей франков – предком того, что сегодня мы называем словом «Запад». В общем, можно сказать, что римско-католическая церковь хотела вернуться к прежней ситуации – когда она является государственной религией мощной империи – только в обновлённой ситуации, с уже другой империей. Папы поддерживали франков в их борьбе с лангобардами и приветствовали присоединение Италии к франкской империи. Хотя в 843 году империя франков разделилась, в 961 году Оттон I Великий, король Восточно-Франкского государства, был провозглашён папой Иоанном XII императором Священной Римской империи

Вернёмся к скандинавскому миру. Если мы посмотрим на карту, то увидим, что датчане занимают стратегически выгодное положение на Ютландском полуострове. Это позволяет им контролировать вход в Балтийское море и иметь удобное базирование для плавания по всему этому морю. Видимо, с Ютландского полуострова происходила в своё время экспансия скандинавского мира и распространение его по северу Европы. Пересекая пролив Скагеррак между Ютландским и Скандинавским полуостровами, древние скандинавы попадали на бесконечный, изрезанный фьордами берег, тянущийся почти точно на север. Видимо, отсюда и произошло название «Норвегия» – «путь на север», или «северный путь». В сагах упоминается также и «восточный путь», но значение этого названия не очень ясно. Видимо, отголоски понятия «восточный путь» отразились в существовании названия «Эстланд» части восточного побережья Балтийского моря и в названии современной Эстонии. Если южное побережье Балтийского моря было плотно заселено, то северное, видимо, было достаточно пустынно. И именно скандинавы заселили его, продвигаясь на север и на восток. Возможно, в этих местах жили какие-то древние племена оленеводов, но они не оказывали существенного влияния на расширение скандинавской территории. Позднее на этих территориях возникли отдельные государства Норвегия и Швеция. Преодолев почти тысячу километров по морю, скандинавы заселили Исландию.