Имя твоё - человек (СИ)

   Пока глава Совета обороны докладывал, сколько произведено стрелкового оружия и перепрофилировано под военные нужды разнообразной техники, достойный друг Тарины разглядывал фрески. Зал заседаний, созданный около пятисот местных лет назад, был расписан сценами из важнейших событий последних восьми тысячелетий. Нойгеш уже успел коротко ознакомиться с учебниками по истории и узнавал ключевые сцены. Вот прибытие Хору-Ура. Вот появление первых высокорослых тари. Вот Трёхлетняя тьма и осада прибрежными племенами столичного города Арке-На. Безумная Уви, предводительница дикарей, стреляющая в Верховного Маргата. Вот сцена подписания мирного договора после окончания Последней войны - главы некогда соперничавших государств держатся за руки в знак того, что не имеют больше претензий друг к другу. Вот объединение всех государств и избрание первого всепланетного Высшего Совета. Вот уничтожение экваториальными станциями метеоритного патруля огромного обломка, сорвавшегося с орбиты... Фрески занимали примерно две трети окружности зала, и Нойгеша поначалу удивляла такая небрежность. Почему отделка не закончена? Только сейчас сообразил: тари оставили место для будущих великих событий.

   "Ха! А ведь у нас с Анной есть все шансы быть изображёнными на следующей фреске, - язвительно хмыкнул он. - Первые иные, прибывшие на Тарину не в качестве богов или захватчиков, а как друзья. Лестно. Только не хотелось бы оказаться на картине в качестве мёртвого героя".

   - ...острая нехватка стрелкового вооружения вынудила нас создать боевой заряд к обычным охотничьим ружьям, - продолжал говорить Каэ-Тал. Нойгеш оставил разглядывание фресок и заострил внимание на докладе. - Также мы обратили внимание на то, что если охотой у нас увлекаются немногие, то каждый второй взрослый мужчина и каждая третья взрослая женщина имеют дома спортивный лук. Это не оружие против десантников катэри, но в качестве средства самообороны или для диверсионных акций вполне годится. Даже без модернизации, сила этих луков достаточна, чтобы пробить лёгкую броню катэри или нанести им серьёзные повреждения...

   Нойгеш припомнил древнюю-предревнюю стрелу, лежавшую в вестибюле под прозрачным колпаком. С точки зрения рунн это был дротик или даже лёгкое копьё. Видел он и спортивные стрелы, выполненные из высокотехнологичных материалов. Если такая угодит в грудной щиток лёгкого боевого скафандра катэри, пробить, может, и не пробьёт, но удар будет настолько силён, что проблемы со здоровьем хозяину скафандра гарантированы. Тари - ребята на диво сильные, и луки у них мощные. А если они догадаются смазать наконечники своих стрел каким-нибудь парализующим катэри веществом, лучшего средства для захвата "языка" просто не найти.

   Экран связи вспыхнул голубым огнём входящего вызова так неожиданно, что все вздрогнули. Глава тронул сенсор на подлокотнике своего кресла, отвечая на вызов.

   - Достойные, - на экране появился встревоженный молодой тари. - Только что сообщили - на высокой орбите Ресты появились корабли неизвестной конструкции.

   - Параметры? - тут же отреагировал Каэ-Тал.

   - Объекты были захвачены главным телескопом орбитальной станции за несколько десятых долей до того, как прервался гравитационный сигнал с планеты. Передаю изображение.

   Картинка была нечёткой, из-за скорости контуры кораблей смазались, но Нойгеш мгновенно узнал старых знакомых. Он всей кожей ощутил взгляды членов совета, ждавших его вердикта.

   - Два звена штурмовиков и четыре истребителей в качестве прикрытия. Авангард основных сил, - с нехорошей усмешкой произнёс рунн. - Они всегда выходят из гиперканала первыми, на случай столкновения с боевыми спутниками или авиацией. Но поскольку у вас ни того, ни другого...

   - ...основных сил долго ждать не придётся, - кивнул Каэ-Тал. Нойгеш заметил, как молодой глава Совета обороны подавил волнение и - из песни слова не выкинешь - страх. - Боюсь, мы потеряли станцию дальней связи на Ресте. Достойный Тори-Маэ, твоё слово?

   - Именем Высшего Совета объявляю военное положение, - Глава ронял слова как тяжёлые камни. - Верховная власть переходит к главе Совета обороны.

   - Приказываю - включить всепланетное оповещение, - Каэ-Тал судорожно сглотнул: на нём оказалась гигантская ответственность.

   И снова над Тариной разнёсся тоскливый вой тревожных сирен...

   ...Нойгеш не стал дожидаться, что скажет глава Совета обороны. Ничего нового он не услышит, так зачем время зря терять?

   - Куда ты, достойный друг? - негромко спросил Глава, заметив его движение.

   - Я солдат, а не командующий, - Нойгеш старался говорить спокойно, чтобы не выдать своё волнение. - Моё место в бою.

   - Удачи тебе, друг, - старик слегка склонил голову.

   - Удачи всем нам, достойный. Не помешает...

   Он шёл по коридору, ведущему к главному выходу, лёгкой бесшумной походкой "умаби". Шёл и думал, что им с Анной повезло с друзьями. Да, тари за шесть столетий подрастеряли боевой дух предков, но сумели сохранить главное - способность защищать то, что любишь, каков бы ни был враг.