Имя твоё - человек (СИ)

   Прорытый в плотной каменистой земле ход внезапно расширился, посветлел. Ане в первый миг показалось, что они выскочили на поверхность. Блики, отражённые гладкой облицовкой, усиливали эффект. Но светлый блестящий потолок и монорельс в полу сразу навели на другие мысли: отряд вышел к служебным туннелям станции. Да-Рэй с двумя помощниками закрыла тяжеленную металлическую дверь - то ли автоматика вырубилась, то ли её здесь вовсе не предусмотрели, наспех выкопав подземный ход военного назначения - и активировала мины-ловушки. Жёлто-зелёный огонёк, замигавший на щитке, означал, что "сюрпризы" готовы к употреблению. Теперь оставалось одно...

   - Мы на месте, ждём, - негромко сказала Да-Рэй, тронув какой-то сенсор на том же щитке.

   В туннеле заметался отсвет фар приближающегося ...поезда? вагона? Знакомая Ане по метрополитену воздушная волна принесла запахи подземелья - чуть-чуть сырости, чуть-чуть металла, смазки и прочей технологической ерунды, но - никаких звуков. Никакого воя или лязга приближающегося поезда. Монорельсовый вагон, которым обычно пользовался персонал станции, двигался почти бесшумно.

   - Где вы пропадали?! - из вагона высунулся молодой тари и заговорил нервной скороговоркой: - Мы волновались за вас! Скорее садитесь и поехали!

   Два раза повторять не пришлось: отряд погрузился в вагончик и взволнованный водитель погнал его по туннелю.

   - Мы слышали взрывы в лесу, - тарахтел парень. - А до того катэри пытались обстрелять станцию с воздуха, но наши защитные установки ...уничтожили их. - Видно было, что последние слова он произнёс через силу. - Так что мы можем не опасаться удара сверху.

   - Автоматику к новым охранным системам подключили? - предметно поинтересовалась Да-Рэй.

   - Подключили. Но достойная Эн-Мир распорядилась не активировать её, пока наши не вернутся.

   - Не вернутся - откуда? - расслабившаяся, было, командирша встрепенулась.

   - Достойная Эн-Мир посчитала нужным отправить их вам в помощь...

   - Какую ещё помощь? - совершенно не по-тарийски рассвирепела Да-Рэй, заорав во всё горло. - Какое она имела право? Это превышение полномочий!!!

   - Но достойная Эн-Мир - начальница станции, и она...

   Да-Рэй, не выдержав, высказала всё, что думала по поводу упомянутой особы. На ша-рунн и по-русски, ибо в тарийском языке подобные идиомы отсутствовали как класс. Члены отряда слушали её с одинаковым недоумением на лицах, а Аня даже сквозь навалившуюся неподъёмной глыбой усталость восхитилась богатой фантазией подруги. Та возвела фамильное древо уважаемой Эн-Мир к таким малоприятным существам, что поставила в неловкое положение серьёзную науку генетику. Впрочем, сейчас она могла только ругаться. Разбираться всё равно придётся на месте. И если она права в своих подозрениях, то... лучше бы этой Эн-Мир оказаться где-нибудь в безопасном месте. Подальше от станции.

   "Зря ты кипятишься, - мысленно обратилась к ней Аня, сняв маску и вытирая мокрое лицо стерилизующей салфеткой. Раз встроенные системы костюма не работают, приходится обходиться более традиционными средствами. - Гладко было на бумаге, позабыли про овраги? Привыкай, подруга. У нас риск напороться на дуболомство любого уровня присутствует всегда. На меня хоть посмотри: натуральный дуб, что в фас, что в профиль".

   Если Аня начинала издеваться над собой, это означало только одно. "Пяткой чую - быть беде", - говорила в таких случаях бабушка, и обычно оказывалась права. Предчувствие не шептало, не говорило, а просто кричало в оба уха: берегись! Если первые два боя были разминочкой с обязательным отходом назад, то сейчас отряду отходить некуда. Катэри всё равно пробьются сквозь полосу сюрпризов и подойдут к решающему рубежу очень злые. А тари, благодаря недальновидности начальницы станции... Аня тоже мысленно помянула нехорошую родню этой женщины, боясь даже представить, к чему привело её крайне несвоевременное распоряжение. Ведь контуром защиты станции должен кто-то управлять, а если этот "кто-то" отправлен неведомо куда, то управление придётся принять на себя отряду. Тарийская техника, конечно, довольно проста в управлении, любой образованный абориген после нескольких минут знакомства с инструкцией сладит с ней. Но эти несколько минут ещё надо иметь. Вряд ли катэри сделают им такой королевский подарок - несколько лишних минут.

   Пресловутое "пяточное" чувство настойчиво рекомендовало бежать отсюда. Страх предлагал затаиться и не отсвечивать. Больше шансов уцелеть. Такое странное, недавно осознанное чувство, как долг, требовало остаться и принять бой. Но этот безусловно достойный во всех отношениях выбор означал верную смерть.

   Ане умирать не хотелось...

   9

   - Где инженеры?

   - В лесу.

   - Могу я узнать, почему они в лесу, а не здесь?

   - Я отправила их вам в помощь и не понимаю, почему ты, достойная...

   - Потому что каждый из нас должен заниматься своим делом! - совершенно не в тарийском духе рявкнула Да-Рэй. - Защита станции - это моё дело! Твоё - обеспечить работоспособность техники! Где инженеры? Где работающий контур?!!