Имя твоё - человек (СИ)

   Потрясение, написанное на лице начальницы станции заглавными буквами, невозможно было описать никакими словами. Чтобы на неё, достойную и заслуженную, кричали?.. Ничуть не меньшее потрясение испытывали и бойцы "особого отряда". Их мир переворачивался с ног на голову: не имевшая компетенции повысила голос на старшую!

   Что творится?..

   - Верни их, - в повисшей тишине гневный шёпот Да-Рэй прозвучал змеиным шипением.

   - Я не могу. Они приняли препарат, - гордо выпрямилась Эн-Мир.

   У Да-Рэй побелели губы: насколько Аня успела изучить тари, это было признаком даже не гнева - бешенства.

   - Активируй систему, - глухо, с угрозой, проговорила она.

   - Не имею права, пока инженеры не вернулись.

   - Они не вернутся.

   - Почему?

   - Потому что ты послала их на смерть.

   - Но вы же их выручите.

   Сказано это было так, что Аня не выдержала - вполголоса выругалась самыми чёрными словами, какие только вспомнила. Нойгеш говорил, что по сравнению с тари она - опытный военный. Не верила. А зря.

   - Сэн-Анир, Касу-Мин, займитесь активацией системы, - приказала Да-Рэй, вцепившись в начальницу станции весьма нехорошим взглядом. - Остальные - по местам.

   - У тебя нет права распоряжаться защитным контуром станции, - вскинула голову Эн-Мир.

   - В военное время на защищаемом объекте старший офицер имеет всю полноту власти, - отрезала Да-Рэй, уже разворачиваясь к своим подчинённым. - Старший офицер здесь я, и ты будешь подчиняться моим приказам, нравится тебе это, или нет... Вызови сюда весь персонал, какой ты ещё ...не услала в лес.

   Начальница станции смотрела на соотечественницу так, словно наступил конец света. У неё явно не хватало словарного запаса, чтобы адекватно описать испытанное потрясение. Увы, тарийская культура так долго была лишена сильных потрясений, что избавилась от нужных понятий. И ...шокированная женщина, старшая по возрасту и опыту, подчинилась младшей.

   - Я подчиняюсь лишь по необходимости, - ледяным тоном проговорила Эн-Мир, набирая на сенсорной панели какие-то коды. - Но после боя я в обязательном порядке подам жалобу в Совет обороны.

   - Не возражаю, - холодно ответила Да-Рэй. - Но сперва нам обеим стоит пережить этот бой.

   Для солдат особого отряда не прозвучало ничего сверхъестественного, а начальница станции услышала очередную дикость. Впрочем, у неё хватило ума на этот раз промолчать.

   Один взгляд на неподвижное и белое, как ледяная маска, лицо Да-Рэй - и пресловутое Анино "пяточное чувство" буквально взвыло: "Беги! Спасайся!" С таким лицом идут на смерть. Или стоят насмерть, разницы в итоге никакой. А жизнь именно сейчас казалась желанной как никогда.

   Чем она себя выдала? Бог знает. Во взгляде Да-Рэй на миг отразилась растерянность. Всего на миг - но Ане этого хватило.

   "Я. Должна. Остаться. Человеком".

   У предательства, как и у подлости, как она выяснила в последние бурные месяцы, не бывает видовой принадлежности. А вот у чести и достоинства, оказывается, бывает. Вот ведь парадокс, не правда ли? Быть человеком, выходит, не так-то и легко. Хотя сделать надо сущий пустяк - оставаться им до последнего вздоха.

   Что там Христос говорил по поводу заповедей?..

   Всё-таки тари неплохие телепаты. Иначе с чего бы они работали так согласованно, быстро и тихо? Защитный контур незнакомой конструкции активировали за считанные минуты. Одна Аня, как полный дилетант в плане тарийской техники, была не при деле. Только и оставалось, что наблюдать за подступами к станции. Ей и выпало сомнительное удовольствие - полюбоваться на закономерный результат ещё большего дилетантства... Одним словом, она едва успела сообщить Да-Рэй о скоротечном бою в лесу, как бой собственно закончился.

   Один залп по площади - и всё.

   Тари и человек переглянулись. Бессильная ярость и гнев у них были общими. Быстрый взгляд на товарищей по отряду - и стало ясно, что Нойгеш Рили старался не зря. Гнев и ярость - древние, почти забытые чувства - проснулись сами. Эн-Мир, совершившая по законам Тарины тяжёлое преступление, сама того не зная оказала отряду большую услугу.

   - Защитный контур активирован, - доложил по комму Сэн-Анир. - Мы всё видели, командир. Они не пройдут, пока мы живы.