Имидж шарлатана

Ужасно боясь того, что меня могут попытаться обезвредить, вколов какой-нибудь усыпительный препарат, я прислушивалась к каждому шороху, к каждому движению за спиной. Если слышался даже малейший шорох, пыталась представить себе, что это может быть. Предположения мои были самыми наихудшими, но я все же заставила себя не оборачиваться.

Не знаю, сколько минут на самом деле длился этот переезд между этажами, но он мне показался вечностью. Благо, что вскоре он все же закончился, и двери преспокойно раскрылись в обе стороны, освободив проход в длинный коридор. Но тут-то и началось самое интересное. Не успела я выйти из лифта, как увидела, что по направлению ко мне двигается какой-то парень в белом халате. Тут же стало понятно, что его тут оставили намеренно, чтобы он следил, не появлюсь ли я с этой стороны.

Торопливо забегав глазами по сторонам, я попыталась отыскать какую-нибудь спасительную дверь, но ничего такого на глаза не попалось. Пришлось приготовиться к тому, чтобы отбиваться самой. Быстро отскочив к стене коридора, чтобы мне стал виден не только конец его, но и все, что находилось позади, я медленно, по стеночке, направилась вперед. Медработник в халате, крупного телосложения, остановился, явно не понимая моих маневров.

Видя его замешательство, я резко, размахивая кулаками, понеслась на него. В этот момент фактор неожиданности был моим единственным спасением. Немного опешивший парень не сумел сразу увернуться от моих ударов и схлопотал пару тумаков. Зато тут же, злобно скривив свои и без того тонкие губы, набросился на меня. Я едва успевала уворачиваться от его нехилых кулаков, понимая, что один удар — и я снова могу оказаться в каземате.

Несколько раз парень умудрился прижать меня к стене, но я все же вырвалась из его цепких рук и даже ударила его несколько раз. Но это не помогало. Парень не демонстрировал признаков усталости, тогда как я уже из последних сил держалась на ногах. Пришлось схитрить. Когда он кинулся на меня в очередной раз, я сделала вид, что приготовилась отбить удар, а сама в самый последний момент резко отскочила в сторону. Таким образом, удар верзилы пришелся прямо в стену, и он взвыл от боли. Да, как-никак, а это не по мягкому телу колотить!..

Не теряя ни минуты, я ринулась к выходу, решив, что пусть уж лучше он догоняет, нежели пытается сделать из меня отбивную. Парень и в самом деле помчался следом, крича во все горло:

— Стой. Все равно не уйдешь!

Не обращая внимания на его слова, я просто бежала вперед к спасительному выходу. А так как передвигалась быстрее тяжелой туши, что неслась следом, то и у двери в общественный холл оказалась гораздо быстрее своего преследователя. Не останавливаясь, чтобы оглянуться, я подлетела к выходу, расталкивая всех попадающихся на моем пути, которые… в некоторой степени даже помогли мне, образовав затор для бегущего следом.

Наконец я выскочила на улицу и, в первую минуту ослепнув от светящего прямо в глаза солнца, остановилась. В тот же момент меня кто-то схватил сзади за плечи, и я испуганно рванулась в сторону. Впрочем, уже секунду спустя увидела, что это никакой не охранник и даже не медбрат, а всего-навсего незнакомая женщина. От моего поведения она была в шоке, но все же сказала то, что хотела:

— Скажите, вход в клинику с этой стороны или с обратной?

Я молча кивнула и, облегченно вздохнув, побежала к своей машине. В нее я села в считаные секунды, порадовавшись, что ключи от автомобиля никто не вынул из моего кармана, и сразу же принялась выруливать со стоянки. Мои преследователи в белых халатах, число которых неожиданно увеличилось до пяти, попытались перегородить мне дорогу, но я и не подумала притормозить, решив лучше стать убийцей, нежели согласиться быть убитой. Преследователям пришлось убраться с моего пути и тоже поспешить — в свою машину.

К моему удивлению, транспортное средство, на котором ребятки погнались за мной следом, оказалось мне очень хорошо знакомым — это была черная «Тойота», которая однажды уже меня преследовала. Ее я узнала по слегка поцарапанному крылу и номеру, хорошо запечатлевшемуся у меня в памяти. В отличие от того раза, эта машина не просто гналась за мной теперь по пятам, наблюдая за моими действиями, а пыталась настигнуть и расправиться. Из ее окон высовывались охранники, один из них даже несколько раз попытался прострелить моей машине колеса. Но не получилось, поскольку я вовремя увернулась и тем самым подставила под удар вместо своей другую машину.

На полном ходу, со скоростью, какую только можно было развить на узеньких дорогах Тарасова, я и преследующая меня «Тойота» пронеслись несколько кварталов. Я продолжала отрываться, «Тойота» отставать. В конце концов ее водитель сдался, так как, видимо, сообразил, что я держу курс не куда-нибудь, а прямо в отделение милиции, с которой связываться медбратья наверняка не желали. Увидев, как «Тойота» сначала затормозила, а затем принялась разворачиваться, я обрадованно вскрикнула и облегченно вздохнула — теперь можно было расслабиться.