Имитация

— Ах, да! — вдруг оживилась она. — Действительно, один момент я упустила! Волнуюсь потому что. Понимаете, в нашем подъезде, двумя этажами выше, проживает некая Валя Ерохина. Она на год старше моего Павлуши и у них не могло быть никаких общих интересов. Говорят, та еще девица, — Евгения Павловна понизила голос: — Курит, водится с какими-то подозрительными парнями, а оба родителя почти не бывают дома. Челноки, мотаются взад-вперед то в Турцию, то в Москву, то еще куда-нибудь. Я запретила Павлуше даже разговаривать с этой девицей. И что вы думаете? Недавно я заметила, что она опять липнет к Павлуше. Выбирает, понимаете, такое время, когда он выходил в сквер выгуливать Альму. Я, разумеется, спросила у него, о чем они говорили. О собаках, ответил сын. Будто бы ее родители обещали купить ей собаку, и она советовалась с Павлушей, какая порода лучше. Я удовлетворилась ответом, потому что Павлуша никогда мне не лгал. Но сейчас думаю вот что: эта Валя по чьему-то поручению психически обрабатывала моего сына… У меня есть все основания так думать. Сейчас, после времени, я вспоминаю, что в последнюю неделю перед исчезновением Павлуши у него был какой-то испуг в глазах. Как раз в это время к нему и липла Ерохина. И экстрасенс, — вы, конечно, можете не верить этому, а я верю, потому что… ну, в общем, верю!.. — когда я ему показала последнюю Павлушину фотографию, он сказал, что Павлуша был кем-то сильно запуган. И если бы, говорит, он с вами поделился своими страхами, то не случилось бы того, что случилось…

— К какому времени относится фотография? — спросил Олег.

— Да буквально за неделю до того, как Павлушу у меня… украли, кто-то из собаководов щелкнул его в сквере, — прижав руки к груди, она тоненьким голоском протянула-проплакала: — Ну ради Бога, поедемте в Крылатовку!.. Я уже на после-еднем пределе!..

И в этот момент в коридоре завыла сирена.

— Извините… — Олег выскочил из кабинета.

— На Ново-Афонской Уткина застрелили! — крикнул ему выбегавший из дежурной части опер.

— Саньку!?. — не помня себя, Олег кинулся обратно в кабинет. — Евгения Павловна, дело такое… Я должен закрыть… — и не слушая ее возмущенных возгласов, выхватил из сейфа кобуру с пистолетом, приладил под мышкой, запихнул в карман наручники и демонстративно подбросил на ладони ключи: — Завтра поедем в Крылатовку!.. Завтра, завтра!..

На месте происшествия работали следователи и эксперты из городского управления. Уткина уже увезли на реанимационной машине, он был ранен в шею.

В одной из легковых машин знакомый Олегу следователь брал у Кати свидетельские показания.

— …Я с этой девкой шла впереди, — плача рассказывала Катя, — держала ее за руку и не видела, как тот вырвался из Сашиных рук. Когда обернулась, Саша уже бежал за ним… Догнал и повалил… Тут моя девка рванулась, побежала к ним. Я — за ней. А Саша с этим барахтаются на тротуаре. Саша подмял его и стал заворачивать руку, а девка подскочила и — каблуком Сашу по руке. И дальше стреканула… Я догнала ее, опять ухватила за руку… И услышала выстрелы… Потом увидела, как парень побежал в сторону Московской улицы… И засовывал на ходу пистолет за ремень…

— Вы что, не обыскивали задержанных? — спросил Катю следователь. — Как у мужчины пистолет оказался?

— Обыскивали… — убито проговорила она.

— Почему сами без оружия были? И даже наручники не прихватили?

— Я как-то не думала. А Саша… Не знаю, почему…

…Возвращаясь в райотдел Олег мысленно рассуждал о том, кто больше виноват: он ли — что сам не пошел проверить сигнал, Уткин ли с Соломиной, проявившие непростительное легкомыслие, отправившись на задание как на прогулку, или власти, которые держат милицию на голодном пайке, из-за чего из милиции уходят «старички» а их место занимают желторотики, которым не один год надо набираться опыта и вырабатывать навыки, без которых в милиции нечего делать. В прошлом году ушел в частное сыскное агентство Слава Орехов. Следователь, каких поискать. Недавно встретились случайно. «Как дела, Пинкертон?» — поинтересовался Олег. «Да так, скучновато». — «Возвращайся». — «А семью кто будет кормить?»

Тем, как кормить семью, Олег пока не озабочен, а женится — придется и ему решать эту проблему.

…В кабинете он еще раз проглядел уголовное дело о пропавшем без вести Павлике — тонкую папочку с вложенными в нее несколькими листками. Сообщенные заявительницей факты нуждались в тщательной проверке, а времени было в обрез: что можно, надо успеть сделать до завтрашнего утра, до того часа, когда снова явится Евгения Павловна и будет настаивать на поездке с экстрасенсом в Крылатовку.

* * *

Без четверти шесть Олег снял телефонную трубку и набрал номер.

— Гела? Здравствуй, солнышко…

— Здравствуй, мой хороший! Ты не забыл?

— Нет, но рано не получится.

— Плохо… И никак?

— Знаешь, нет…

— Плохо… А когда получится?

— Часов в восемь.

— Ну… Может, дождусь…

— Постарайся!

Они познакомились недавно, при самых банальных обстоятельствах: Олег помог ей избавиться от приставшего к ней «крутого» парня.