Имитация. Явление «Купидона»

Джош кивает. Улыбнувшись брату, обхожу стол и направляюсь к лестнице. Быстро поднявшись, я без стука вхожу в темную спальню Аннабель. Щелкаю выключателем, игнорируя возмущенное ругательство. Женщина в шелковом пеньюаре раскачивается в кресле качалке перед окном, щурясь от яркого света и дымя сигаретой. В ее руке стакан с янтарным напитком. Полупустая бутылка стоит на столике с изогнутыми ножками.

— Ты прямо сейчас встанешь, приведешь себя в порядок и спустишься в гостиную, — приказываю я, вырывая из ее пальцев стакан и отбирая сигарету, которую тушу в переполненной пепельнице. Мутный взгляд бледно-голубых глаз полыхает яростью, останавливаясь на мне.

— Какого хрена, ублюдок? — визжит полоумная сука.

— Тебе нужны пояснения? — скрестив руки на груди, спрашиваю ледяным тоном. — Ты их получишь. С этого дня ты перестанешь вести себя, как эгоистичная злобная тварь. Ты вспомнишь, что у тебя есть сын и будешь исполнять роль заботливой и любящей матери. И постарайся сделать так, чтобы Джош тебе поверил, иначе…

— Иначе, что? — грубо обрывает меня Аннабель, вызывающе улыбаясь. — Что ты можешь сделать мне, выродок? Попробуй, заставь. А я посмотрю на твои жалкие никчемные попытки корчить из себя мужчину.

— Единственное никчемное существо в доме — ты, Аннабель, — взяв себя в руки, спокойным тоном произношу я. — Но я дам тебе шанс исправить то, что ты натворила.

— Какая щедрость! — насмешливо восклицает женщина. Ее бледное лицо с натянутой кожей приобретает сероватый оттенок. — Может, ты мне проповедь прочитаешь? Или исповедуешь мои грехи?

— Для этого тебе придется хотя бы раз поднять свой ленивый зад и отправиться в церковь, — бесстрастно парирую я, с трудом удерживая себя от опрометчивых действий.

— А ты мечтатель, Джером, — дерзко бросает Аннабель. — Или идиот. Никак не могу определиться.

— Ты тратишь мое время. Оставь пустые разговоры и делай то, что я говорю, — резко советую я, в сотый раз напоминая себе, что передо мной представительница слабого пола, и я не могу поступить с ней так, как хочется.

— И не подумаю. Иди к черту, — свирепо рычит женщина. — Подтирай слюни дебильному отпрыску Кертиса сам.

— Джош — твой сын, сука, — сквозь зубы рычу я, хватая ее за пеньюар на груди и рывком ставлю на ноги, встряхивая как тряпичную куклу. Все-таки вывела, тварь. — Твой. И ты будешь заботиться о нем так, как положено матери.

— Я его ненавижу. И тебя ненавижу. Вы два больных напоминания о моральном уроде, которым был ваш отец, — шипит она, хватаясь за мои запястья. Впивается когтями, царапая кожу. — Отпусти меня! Ты ничтожество.

Я замахиваюсь, и она дергается всем телом, зажмурив глаза. Тонкие черты лица искажает ужас. Ладонь замирает в паре сантиметров от ее лица. Черт, я чуть было не ударил женщину, даже, если она и не заслужила этого высокого звания. Тяжело дыша, отшвыриваю от себя Аннабель, потирая оцарапанные запястья.

— Слабак, — доносится до меня ее полный презрения голос. — Кертис бы вмазал мне, не раздумывая, а потом бы за волосы стащил вниз.

— Это то, чего ты хочешь? — резко спрашиваю я, поправляя рубашку. — Не спорю, другого ты не заслужила, но если подобное отношение тебе привычнее…

— Прекрати говорить так, словно имеешь право чего-либо требовать. Ты ничего не знаешь обо мне! — истерично визжит Аннабель. Я непроницаемо и невозмутимо смотрю на нее, полностью взяв под контроль свои эмоции.

— Мне и не нужно ничего знать, Бель.

— Не называй меня так!

— Ты сделаешь то, что я прошу, Бель, — с нажимом продолжаю я. — И мне не придется бить тебя и таскать за волосы. Сама сделаешь. И со временем тебе понравится.

— Знаешь, что мне понравится, выродок? Плясать на твоей могиле.

— Пока я жив, Бель. Жив и здоров. И ты здесь, в этом доме будешь выполнять мои приказы. Не заставляй меня озвучивать то, что ты и так знаешь. Я контролирую твои финансы. Или ты думала, что, передав мне этот гребаный дом с сомнительным удовольствием лицезреть тебя в нем ежедневно, Логан не предоставил доступ к твоим счетам? Сколько стоят ежедневные услуги визажиста, стилиста, диетолога и фитнес тренера? А пластического хирурга и косметолога? А дизайнерские шмотки, которые ты любишь покупать? И да, я знаю, о любовном гнездышке на Бродвее. Как долго твой любовник Гай Роджер будет ждать тебя, прежде чем найдет другую стареющую дуру, готовую платить за секс?

— Ты не посмеешь! — побагровев от ярости, сквозь зубы шипит Аннабель.

— Еще как посмею. Я запру тебя здесь, изъяв все спиртное, одежду и драгоценности, в одном только халате, который на тебе, посажу на супердиетическое питание, и посмотрим, насколько хватит твоего упрямства, — невозмутимо озвучиваю «радужные» перспективы. Взгляд женщины мечется по моему лицу, в поисках неуверенности или бравады.

— Ты не можешь меня заставить любить его, — вздёрнув подбородок, вызывающе произносит Аннабель. Я отрицательно качаю головой, глядя на нее с бесконечным призрением и брезгливостью.

— Нет. Но я могу заставить тебя притвориться, и я уверен, что ты справишься с этой ролью не хуже, чем с той, что исполняешь сейчас.