Имитация. Насмешка Купидона

Разумеется, я присутствую на совещании членов правления корпорации не для того, чтобы полюбоваться пейзажем, но пока собравшиеся за круглым столом из эбенового дерева «рыцари» в безупречных костюмах ждут своего «Артура» в образе невозмутимого Квентина Моро, я пытаюсь избавиться от неприятного напряжения, сковывающего мышцы. Дорогие кожаные кресла максимально комфортны, но не избавляют от испытываемого мной дискомфорта. Переговорная необычно устроена. Просторное светлое помещение с панорамными окнами. Внутри расположен круглый стеклянный купол, как я понимаю, из пуленепробиваемого материала. Мы находимся в самом центре купола. Снаружи по периметру стен плотно расставлены офисные кресла и компьютерные столы, за которыми, не поднимая головы, работают сотрудники корпорации. Из каждого угла смотрят глазки вмонтированных камер наблюдения, на входе дежурят двое внушительных парней из службы безопасности. Масштабы поражают, но впечатление ожидаемо. Дорого, лаконично, сдержанно, продуманно до мелочей.

Логан Морган занимает место напротив меня, игнорируя мое присутствие. Он придерживается режима холодной войны, негласно объявленной между нами, но его нервное состояние выдают гуляющие желваки и четко обозначившаяся линия челюсти. Кожа выглядит серой, шершавой, как офсетная бумага, белки глаз опутывает проступающая сеточка капилляров, в волосах проглядывается седина. Лицо кажется одутловатым, изможденным. Возможно, Логан накануне снимал предстоящий стресс изрядным количеством коньяка. Сукин сын сдает позиции и уже не так уверен в своей несокрушимости. Я ухмыляюсь своим мыслям, получая мрачное удовлетворение от созерцания помятой физиономии своего врага. Остальные члены правления пока волнуют меня гораздо меньше. В данный момент они не представляют для меня угрозы, и я могу направить все свои силы на уничтожение Логана Моргана. Уверен, что он прекрасно понимает и чувствует, что свора псов уже взяла след и приближается. Дышит в спину. Еще немного, и старый волк будет повержен.

Совещание начинается ровно в назначенное время с появлением президента корпорации. В основном говорит Моро. Тема переговоров — выход на азиатский рынок. Новые офисы, дилеры, инвесторы, компании-партнёры и, разумеется, теневые сферы влияния. Если не брать в расчет обсуждаемый масштаб готовящихся сделок, то специфика действий и стратегий идентична той, что я использую в Бионике. И я не чувствую себя новичком среди собравшихся акул бизнеса. Мне даже удается выдвинуть пару идей, которые Квентин удовлетворённо берет на заметку и передает задачу на сбор информации по заявленным предложениям команде экономистов и маркетологов, находящихся по другую сторону стеклянного ограждения. Переговоры длятся около двух часов, и время пролетает достаточно быстро, даже учитывая внутреннее волнение, которое невозможно не испытывать, впервые попав на совещание подобного уровня.

— Джером, ты мне еще понадобишься, — приказным тоном произносит Моро. Члены Правления, немногословные, деловые, лопающиеся от собственной крутости, один за другим поднимаются с мест и неспешно покидают конференц-зал. Я остаюсь.

Квентин опускается в свое кресло и, отталкиваясь от стола, отъезжает немного назад, разглядывая меня настойчивым внимательным взглядом.

— Что скажешь? — крутя в длинных пальцах ручку, стоящую не меньше, чем его ботинки, интересуется Моро.

— Я ожидал, что будет сложнее, — признаюсь нехотя. Моро угрюмо хмурит брови.

— Не обольщайся, Джером, — говорит напутствующим тоном. — Даже у самой простой на первый взгляд задачи имеется масса подводных камней.

— Я понимаю. И не сказал бы, что поставленная задача показалась мне простой, — парирую я. — Имелось в виду, что специфика работы мне ясна и знакома.

— Возможно, в скором будущем тебе придется переехать в Чикаго, чтобы ускорить и сократить процесс обучения. Я планирую передать тебе несколько крупных контрактов, ежегодно заключаемых Медеей с разрастающимися компаниями Триады. Надеюсь, ты помнишь Генри Лайтвуда, работать придется непосредственно с ним.

— Да, я готов приступить. Но у меня есть небольшая личная просьба. Я могу озвучить ее здесь? — спрашиваю, выразительно обводя ограниченное стеклянными стенами помещение, ярко освещенное светодиодными светильниками.

— Разумеется, — кивает Моро. — Внутри купола автоматически глушатся любые приборы слежения, включая сотовые и локальные сети, — он нажимает на микрофон в ухе. — Это единственный способ связи с сотрудниками, находящимися за стеклом.

Ответ исчерпывающий, и, удовлетворенно кивнув, я достаю из внутреннего кармана пиджака карту памяти, кладу на стол и двигаю в сторону Моро. Он вопросительно приподнимает тонкие белесые брови.

— Что там?

— Досье на Зака Моргана, — сухо сообщаю я. — Хочу, чтобы из больницы он прямым ходом отправился за решетку.

Квентин выдерживает многозначительную паузу, и без того бледное лицо принимает синюшный оттенок, носогубные складки прорезаются, состарив мужчину на десяток лет.

— Не много ли берешь на себя, Джером? Уверен, что там достаточно для серьезного обвинения?