Иммигрант

Звонок Парлсона застал Джину на рабочем месте. По радостному тону, она поняла, что план опубликовать статью о Спенсоре начинает осуществляться.

Джина предложила показать фотографию билета, но Уилсон не согласился. Чтобы не рисковать репутацией Уолл-Стрит Джорнал, ему нужно было увидеть оригинал. Выносить из полицейского участка вещественное доказательство Джина не рискнула, и поэтому решили, что Парлсона и Уилсона приведут позже, когда в участке останется только пара дежурных.

Особенно Джина опасалась Сержанта Билла, который во всё совал нос и мог запросто сорвать публикацию.

Расчёт Джины оказался верен. Дежурный связывался по рации с патрульной машиной и даже не посмотрел в сторону Парлсона и Уилсона, когда Джина проводила их мимо.

— Прекрасная амазонка, мы в нетерпении, — весело сказал Уилсон, как только они подошли к рабочему столу Джины.

У Джины не было настроения реагировать на комплимент дежурной улыбкой. Она предложила мужчинам присесть. Затем пошла в комнату вещественных доказательств, откуда вскоре вернулась с конвертом, который открыла и перевернув слегка тряхнула, чтобы дать содержимому выпасть на стол.

— Где же билет? — Спросил Уилсон с раздражением.

Джина широко открыла конверт, даже пошарила в нём пальцами, как будто железнодорожный билет стал невидимым, и его можно было найти только на ощупь. Билета не было!

«Билета нет, значит, и репортажа не будет. И мне ехать писать о бабульках в позе «Собака мордой вниз». Это я сам мордой вниз», — думал Парлсон удручённо.

— Есть у вас здесь бар поприличнее? — спросил Уилсон, который уже справился с огорчением.

— Там, где коктейли покрепче или девочки посимпатичнее? — Вяло откликнулся Парлсон.

— Что у вас здесь на периферии красотки пьют только молочные коктейли? — пошутил Уилсон.

Джина поехала домой после того, как отказалась «грустить» вместе с Парлсоном и Уилсоном в баре о пропавшем билете. Нужно было всё ещё раз продумать и решить, что делать дальше.

27. Утопленник

Капитан Кидд отбросил ненужный пистолет и мгновенно выхватил короткую, лёгкую шпагу с клинком чуть больше метра. Он тщательно изучал все новшества, вносимые в тактику боя оружием конца 17-го века. Смена вооружения вносила свои коррективы: вместо мощных ударов с широким замахом, присущих боям с мечами, теперь шпагой орудовали резкими выпадами в уязвимые точки. Пират из Томс Рива, решивший сразиться с Киддом и отомстить за убитого предводителя, держал короткий меч. Подойдя к Кидду, пират замахнулся, словно указывая на что-то за спиной. Прозвучал резкий вопль, и рука с мечом понеслась в направлении Кидда. Казалось, меч разрубит его без труда. Однако в последний момент Кидд ушёл в сторону с наклоном и метко выставил шпагу вперёд. Оружие выскользнуло из рук нападавшего, пробитого насквозь шпагой Кидда. Пират медленно выпрямился, а затем резко согнулся, словно благодарно кланялся, как актёр, отвечающий на аплодисменты. На мгновение он замер, а затем рухнул на песок.

— Снято! — прозвучал голос помощника режиссёра.

Аплодисментов не последовало. На съёмочной площадке стало непривычно тихо. Все с напряжением смотрели на лежащего актёра, который исполнял роль пирата, заколотого капитаном Киддом. Наконец, актёр встал на колени и счастливо улыбнулся от радости, что сцена сыграна хорошо. Джон Лут, который вышел из образа кровожадного пирата Кидда, помог ему подняться тоже радуясь, что на этот раз никто не умер на самом деле.

Фидель, как и все, вздохнул с облегчением. Сцена была сыграна с большой достоверностью, казалось, что актёр, действительно, не поднимется. Слишком живо было у всех в памяти, как мёртвый оператор Блэк вот так же лежал на песке.

Усилия продюсера и режиссёра по замене оператора оказались успешными, но возобновление съёмок опять оказалось под угрозой. Пропал режиссёр Уайт. Продюсеру пришлось стать мастером уговора. Он размахивал контрактами перед лицом Лута, льстил Элизабет Бейлор и угрожал остальным, что больше никогда не пригласит ни в один фильм. Наконец, все согласились, что съёмки продолжатся под руководством помощника режиссёра.

Последний раз режиссёра Уайта видели, когда он вечером выходил из отеля в Томс Рива, где жила вся съёмочная группа. Это было накануне дня, когда должны были возобновиться съёмки. Все, кто его видел этим вечером, отмечали, что Уайт в хорошем настроении. Замена оператору Блэку была найдена.

После убийства оператора Блэка, исчезновения Вивьен Пили, это было третье серьёзное происшествие, в которое случилось в съёмочной группе. Поэтому поиски были начаты незамедлительно, а не после трёх дней после исчезновения, как положено.

Осмотр Джиной номера в гостинице вызвал догадку.

Отсутствовали шорты для купания. Такая деталь явно указывала, что Уайт собирался искупаться. Резонно было предположить, что после напряжённых поисков замены Блэку, он хотел успокоить нервы. Хорошо известно, что вода в такой ситуации лучший лекарь.