После ухи и раков с холодным пивом Лев и Анастасия катались на катамаране. Солнце светило во всю, Лев делился своими недавно приобретенными знаниями о нем, а Анастасия собирала знания о Льве: всегда хорошо выглядит, и побрит, и причесан, свободен в движениях, уверенный, вежливый, целеустремленный, оптимист, а главное умный, красивый и перспективный! Казалось бы, что еще нужно?!
Лето доживало последние деньки. Утром все чаще дул свежий ветер, временами срывались мелкие капли дождя, но к полудню снова становилось по-летнему жарко, и по чистому голубому небу не спеша проплывали красивые пушистые облака.
Николай Зольтеман, погостив у сына планируемое время, не мог остаться дольше — фамильная дача с приусадебным участком в двадцать соток ждала возвращения хозяина не политыми клумбами, желтеющей листвой и спелыми гроздьями винограда особого сорта, из которого получалось насыщенное вино нежно-розового цвета. Но все же Николай Зольтеман с грустью расставался с сыном, и уже в поезде с тоской вспоминал о Прасковье Малевской, которой обещал, что они еще обязательно увидятся. Он вовсе не собирался делать ей предложение руки и сердца и до сметного часа ежедневно находиться в ее обществе! Но хоть изредка слышать спокойный рассудительный голос и наблюдать, как ее лицо меняется от улыбки, как появляются морщинки под лучезарными глазами, ему хотелось, и он был готов навещать сына ежемесячно, лишь бы только видеться со своей давней любовью.
Лев так и провожал Анастасию после работы до общежития, потом они еще сидели на лавочке и разговаривали то о звездах, Солнце и вселенной, то о книгах, жизни и любви. Лев настолько увлекался, что иногда не мог отличить правду от своей же фантазии, и когда шептал Анастасии нежные признания в любви, не считал себя ни лжецом, ни актером. Он спланировал их роман до мельчайших мелочей и был уверен, что, когда придет время опускать занавес, Анастасия не сможет его упрекнуть в обмане и они просто разойдутся как в море корабли.
А Анастасии признания Льва казались уж слишком приторными, такими надуманными и нереальными, будто он позаимствовал их из дневника тринадцатилетней девочки, мечтающей о принце, который каждый день неустанно будет осыпать ее комплиментами и объясняться в любви, преклонив колено. Конечно, девушки любят ушами, но далеко не каждая верит во все, что говорят, и Анастасия не верила в искренность чувств, о которых Лев неустанно напоминал. Но быть пусть и ненастоящим, но объектом обожания, все равно приятно, и Анастасия купалась в море нежности, знаков внимания и сладких прощальных поцелуев, отбросив осторожность как не умеющий плавать — спасательный круг.
Получив первый аванс, Анастасия купила компактный холодильник, оформив кредит на выгодных условиях — без переплаты, с рассрочкой платежа на десять месяцев. Первый десятипроцентный взнос она внесла сразу, в кассе магазина, и от аванса даже осталась небольшая сумма денег, которую она вскоре потратила на то, чтобы холодильник не пустовал.
Лев в свою очередь предложил отметить это значимое событие и пригласил Анастасию в пиццерию. Сначала она не соглашалась, приводя все те же причины: и платья нарядного нет, и настроение не праздничное, но в итоге согласилась. Поскольку Сюзанна все еще гостила у подруги в Москве, как ошибочно думал Лев, он ни о чем не беспокоился и сообщил друзьям, что вечером они могут «случайно» заглянуть к нему для знакомства с «леди из библиотеки». Лев предупредил их, что девушка восприимчивая, нежная и ранимая, что недавно приехала из Донбасса, и попросил ничего не говорить о картах и о том, что он выполнял желание друга, когда отправился знакомиться в библиотеку. Вот только произошло все несколько иначе.
Лев и Анастасия сидели в общем зале и обсуждали новинки современной эстрады. В пиццерии над барной стойкой висел огромный телевизор, а звуковые колонки были вмонтированы по периметру помещения, и посетители, поедая сочные куски пиццы, часто пританцовывали. Обстановка была веселой и беззаботной. Число свободных столиков постоянно колебалось: одни приходили, другие уходили. Услужливые девушки-официантки улыбались и обходились с клиентами вежливо, что вместе с вкусными закусками, бесподобной выпечкой и несравненной пиццей служило визитной карточкой заведения! Лев был горд собой — по выходным пиццерия бурлила особой жизнью, и он, как владелец этого доходного заведения, выглядел так, словно показывал нищему свой кошелек с туго набитыми крупными купюрами. Привыкший поражать девушек широтой размаха, он заказал самое лучшее вино, а прежде чем заказывать салат поинтересовался, как Анастасия относиться к мясу, рыбе, осьминогам и мидиям, и, основываясь на ее вкус, попросил подать телятину с белым соусом, форель под сыром и греческий салат с куриной грудкой.