Император

После его слов, подведших черту под обсуждением вопроса безопасности северных границ, наступила тишина. В чём-то даже неловкая. Все соратники ждали от своего императора разъяснений относительно его утреннего мрачного настроения.

Тянуть дальше Олег не стал.

— Группа ниндзей, которую я направлял в Растин для сбора сведений, погибла в полном составе. Весь десяток, — сказал он, — Попытались проникнуть на корабль парсанцев, чтобы добыть для меня один из их загадочных магических амулетов, но потерпели неудачу. Это были лучшие мои ученики среди разведчиков. Агрий их лично подбирал.

Больше всех из присутствующих была ошарашена Уля. Она сама прошла школу ниндзей, неоднократно вместе с ними участвовала в решении боевых задач, а потому прекрасно понимала их возможности.

— Но как?! — воскликнула она.

Остальные тоже испытали нешуточный шок. Гибель целого десятка спецназовцев — такое случилось впервые. И все ведь прекрасно понимали, что в лобовую атаку против строя латников ниндзей никто не посылал. А это означало, что пусть не самого Олега, но его начальника разведки парсанцы переиграли.

Олег довольно подробно рассказал о случившемся. Всё, что узнал от Агрия.

— Дело подошло к тому, — подвёл он итог своему рассказу, — что мне придётся лично заняться выяснением того, что не смогли мои ребята. Клейн, тебе предстоит поработать и за меня над реализацией намеченного на Совете. Уля, рассчитываю на тебя во всех делах, касающихся магического Укрепления. Чек, тебя попрошу помочь Торму, нашему маршалу, во всех армейских реформах. Я постараюсь долго не отсутствовать, за четыре — пять декад, или месяц — полтора, по-новому, постараюсь уложиться. Воевать я не буду — не нужно грозно морщить лоб, Гортензия — обычный разведывательный рейд. Для себя никакой опасности я не вижу.

— Это не означает, что её нет, Олег, — Гортензия ничуть не смягчилась, — Я категорически возражаю против твоего авантюризма. Хватит уже как молодому ниндзе лезти куда попало. У императора есть свои задачи. Не справился десяток? Пошли сотню. В конце концов, ты же уже придумал немагический ответ на магию парсанцев? Амулеты там или не амулеты…

— Гора, извини, — прервал её Олег, — ты немного не поняла. Я сейчас не спрашиваю ваших советов, а оглашаю своё решение. Понимаешь? Я не собираюсь посылать на гибель вслед за десятком сотню, потом тысячу, потом десять тысяч. Я установлю причину, по которой мои ниндзя погибли, и либо устраню её, либо придумаю, что противопоставить. Но, в любом случае, я найду способ надрать задницы заокеанским магам. А вы тут и без меня справитесь. Заодно, считайте это экзаменом. В первую очередь для тебя, Клейн. А тебя, Гортензия, попрошу подготовить мне до завтра подробный доклад о Валании. Я хочу знать всё, что известно, не только о Парсанском царстве, но и вообще о том, что на том материке происходило и происходит.

Его достаточно резкий тон подействовал не так, как Олегу бы хотелось. Всё же с ним сейчас находились не дворцовые прихлебатели, а его старые друзья, соратники и сестра. Поэтому, после его слов, уговоры никуда ему не ездить, а заниматься своими императорскими делами, продолжились.

— Олег, а давай я пойду на это задание? — просилась Уля, — Мой магический резерв тоже не проседает во время подпитки Магического Щита, ты же сам знаешь. Наложишь на меня это заклинание…

— Не обсуждается, Уля, — Олег притянул сестру к себе и приобнял, — Не обижайся, но нет. К тому же, поддерживать-то Щит твой резерв сможет, но скорость его восполнения, после применения других заклинаний, у тебя упадёт на треть. Помнишь об этом? Да и не сравнивай, пожалуйста, свои магические возможности и мои.

— Я не сравниваю…

— Ну и отлично. Всё. Ты собирайся, сейчас поедем к Трашпу, — сказал он Уля, — А вас, друзья мои, я настоятельно попрошу помочь мне в подготовке к походу и к руководству делами империи на время моего недолгого отсутствия.

Глава 21

Долгих прощаний Олег не любил ещё со своей прошлой жизни.

Помнил, как маялись они всей роднёй на вокзале, провожая Лену, его двоюродную сестру, на учёбу в Москву. Как будто бы в космос отправляли. Поезд задержали, да и собрались на вокзале заранее, вот и приходилось постоянно говорить по много раз друг другу одни и те же слова, напутствия и пожелания.

Потом тоже самое повторялось и с проводами друзей в армию, и тётки, улетавшей на Сахалин, и прочее, и прочее. Не говоря уж о долгих прощаниях в прихожей их хрущёвской квартирки с захмелевшими гостями.

Уходить не попрощавшись считалось английской привычкой, но Олег часто замечал её и среди своих соотечественников, зачастую, самых разумных и рассудительных из них. Себя-то он естественно относил именно к таковым.

— Литерный поезд до Распила уже нас ждёт на вокзале. Ты готов? — Олег осмотрел себя в зеркало, а затем и своего начальника разведки с ног до головы, — Вижу, готов. Пошли.

Генерал Агрий, как ему и приказал император, явился налегке — всё, что им будет нужно в их рейде, его шеф взял с собой в Пространственный Карман.