Император

Вчера к Нелидову заявился один господин, который хотел остаться инкогнито. Для всех, но не для меня и канцлера. Это был англичанин, которые хотел что-то обсудить. И я представлял о чем пойдет речь. С другой же стороны и французский посол запросил аудиенции. И как поступить?.. Встречусь, конечно, с обоими.

— Передай, будь любезна, вот этот текст в печать! — я встал и без помощи слуг, лично дал в руки Катерине два листа бумаги.

Катерина бегло прочитала и чуть сдержала смех.

— Зачем? Ты вызываешь на дуэль английского короля Георга II и Фридриха? Они просто проигнорируют, или высмеют тебя! — сказала Катерина.

— Это они пусть смеются, мы же разовьем тему до того, что короли жалкие трусы! — привел я аргумент, при этом начиная уже сомневаться в правильности идеи.

— Для общества… впрочем ничего дурного не должно произойти, — сказала Катерина.

— Все! Я пошел! — зачем-то я сообщил Катерине и быстро ретировался.

Надо заканчивать эти завтраки, глупею рядом с женой.

Кабинет в Петергофе, куда я вместе с двором переместился уже как две недели назад располагался в противоположном крыле от спальни. Почему так произошло? Я не понимал, но рядом с кабинетом не было оборудовано спальных мест. Нужно, конечно, это исправить. Это расслабились все вокруг. Ранее, при Елизавете за один день из любого помещения делали новую спальню для государыни и ничего, справлялись.

Но пока я шел на свое рабочее место и встречал всех и каждого. Такое ощущение, а, может, это так и было, что все люди, которые в купе составляли императорский двор, знали, когда и где я пройду и выстроились в линию, приветствуя меня. Одиножды двум, сопровождающим меня охранникам, даже пришлось отталкивать какого-то господина, абсолютно мне не знакомого. Как так получается, что я не знаю всех людей двора? Наверное, что не занимаюсь его формированием или управлением? Не нужно мне это, но видимо государству необходимо.

— Вас дожидается господин посол Франции Александр Питер Маккензи Шевалье Дуглас, — сообщил Илья.

— А некий англичанин? — спросил я.

— Дежурный от Тайной канцелярии господина англичанина провел через другие двери, — сообщил Илья.

— Хорошо! Слушай, а что ты думаешь об Антуане? — спросил я, все никак не отпускала мысль, что русский француз кто-то иной, чем представлялся.

— Исполнительный, почтительный… — замялся Илья.

— Ну? — подтолкнул я к ответу секретаря.

— Весь лишком правильный… Простите, не могу объяснить, — стушевался Илья.

— Хорошо! Приглашай француза! — сказал я.

Вот мне кажется, что как-то слишком Антуан правильный, я бы сравнил его с роботом. Механически и исключительно точно выполняет этот русский француз распоряжения. Но о том позже, пусть Шешковский доказывает свою квалификацию и смотрит за тем, кто настолько оказался близок ко мне, при этом подозрителен.

— Ваше Императорское Величество! — приветствовал меня на французском языке посол.

— Александр! А Вы учите русский язык? — спросил я так же на языке вольнодумцев.

— Да, это так, Вашье Велычьество! — коверкая могучий русский язык сказал француз.

— Давайте все же на языке Вашего подданства. Тем более, что я уже давно не практиковался, — сказал я, жестом приглашая посла присесть.

— Да, Ваше Величество, я приметил, что при дворе уже чаще разговаривают на русском языке, — сказал посол, присаживаясь.

— Это правильно, что в России говорят на русском языке. Как нам развивать литературу и искусство, если не будем достаточно владеть родной речью? — я изобразил притворную улыбку, надеюсь, получилось не слишком комично. — Впрочем, у нас есть иные темы для разговора.

— Безусловно, Ваше Величество, — посол вернул мне улыбку, думаю у него получилось больше обозначить расположение.

— Скажите, Александр, а как смотрит Ваш король на то, что мы освободили от османского ига Константинополь? — перешел я сразу к делу.

— Признаюсь, с прискорбием! — посол изобразил огорчение, почти искренне получилось. — Моя страна тесно сотрудничала с Османской империей. Терять такого партнера болезненно для моей страны.

— Ну эту проблему мы можем обсуждать. Все, что продавали османы можем продавать и мы, — сказал я, ожидая дальнейших претензий и они последовали.

— Безусловно, я передам эти слова Вашего Величества своему королю, — посол вновь изобразил поклон.

— Передайте, но меня интересует и Ваше видение вопроса, господин Дуглас.

— Скажу честно, так как откровенность в этом вопросе важна, если есть возможности договориться, — я развел руками, предлагая послу высказываться. — Со мной уже разговаривал вице-канцлер Трубецкой, и мы пришли к некоторым точкам соприкосновения. Франция опасается за свое влияние, прежде всего, в западной части Медитерранского моря. Так же у нас дружеские отношения с Генуей и она так же имеет свои интересы. Россия уже освоилась на Мальте, теперь имеет беспрепятственный выход из Черного моря, получает вполне хорошие константинопольские верфи, которые строила моя страна.

— Против моей империи! — уточнил я.