Император

Александр остановился у входа в комнату и оглядел всех присутствующих своим жестким, немигающим взглядом. Непонятно почему, но первая же мысль, которая возникла у него при виде этой гоп-компании, была подобна тезису милиционера из знаменитой комедии Гайдара: «Ну, граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы, кто хочет сегодня поработать?»

Одного за другим Саша «взвешивал, оценивал и выносил приговор». Пожалуй, только старики прошли его проверку, даже взбодрившись от давно забытого взгляда. Старая закалка дала о себе знать.

Последним его взгляд остановился на вдовствующей императрице. На Анне.

О да! Она была бесподобна!

Несмотря на многие годы, что давили чудовищным грузом на ее плечи, она смогла не только сохранить стройность и изящность фигуры, но и относительно неплохую свежесть лица. Да, было видно, что она далеко не так юна, как хотелось бы. Но вдовствующая императрица была божественна. Особенно ее глаза, завораживающие, красивые и совершенно безжалостные, словно сама бездна.

Едва сдержав улыбку и совершенно лишние слова, Александр максимально вежливо кивнул своей бабушке и уверенно двинулся к постели отца. Слыша где-то на грани восприятия едва заметный шепот окружающих.

Он сел на постель, взял за руку и заглянул в глаза императору. Тот вздрогнул и, проморгавшись, сфокусировал свой затуманенный взгляд на сыне. Как оказалось, все это время он был в полудреме на гране забытья, ни на что не обращая внимания. Он умирал и понимал это. Отчего был придавлен ужасом, словно мешками с песком. Ведь одно дело – в бою погибнуть, а другое дело – вот так… медленно утекать, будучи не в состоянии ничего с этим поделать.

– Ты боишься? – спросил Александр, заглядывая отцу в глаза.

– Да, – тихим, дрогнувшим голосом произнес тот. А за спиной послышалась новая волна сдавленного шепота.

– Смерть – это только начало, – произнес Саша, отчего у вдовствующей императрицы в руках сломался веер, огласив хрустом всю комнату. Ну, не совсем сломался. Она его переломила, чрезвычайно удивившись. Ведь эти слова ни она, ни ее сын никогда никому не передавали. Боялись их. Не понимали.

Но не она одна потеряла самообладание.

Взгляд императора прояснился, и он ошарашенно уставился на сына. Сына ли? Ведь ему глаза в глаза смотрел его отец… с лицом сына.

– Я сыграю, пап. Тебе станет легче, – произнес Саша и, не дожидаясь ответа, встав, направился к пылившемуся в углу роялю. Сын сохранил любимую игрушку отца, но явно не играл. Да и вообще, знаменитую композицию, что была личным гимном Петра, после тех трагических событий 1715 года никто больше никогда не исполнял. Почему? Бог весть. Как позже пояснила Анна – боялись. Все. И она тоже. Поэтому Саша совершенно точно не мог ее слышать никогда, а записей нот не делали, ведь, кроме Петра, ее никто не решался исполнять.

Саша подошел к роялю. Провел пальцем по деревянной крышке старого друга и решительно ее откинул. Выдвинул стул. Сел. И начал вступительный проигрыш композиции, от которой у «старой гвардии» глаза предательски забегали, коленки подкосились и обильно выступил пот. И хорошо, что только пот. А потом запел своим юным голосом слова, уже подзабытые многими из тех, кто их слышал прежде.

Зачем так поступал Александр? Сложно сказать. Просто интуитивное озарение, совершенно не характерное для него. Однако он твердо знал – так нужно.