Император Африки

Гремели выстрелы с обеих сторон, вспухала земля, выбрасывая из себя комки земли и снарядные осколки. Остро пахло сгоревшим пироксилином и пороховыми газами. В воздухе повисла пыль и пороховой дым. Негры попрятались в неглубокие траншеи, дрожа там от страха перед громовыми раскатами взрывов крупнокалиберных фугасов.

Гаубиц у англичан было больше, но они так и не смогли подавить батареи Кнута. Через полчаса обоюдной пальбы, фельдмаршал Робертс, двинул свои полки и дивизии в атаку. Густые стрелковые цепи, стреляя на ходу, обрушились всей массой на едва заметные укрепления негров, почти стёртые с лица земли снарядами.

В ответ из боевых порядков мамбовцев стали прилетать мелкокалиберные миномётные мины и рваться среди порядков наступающей пехоты. Их было так много, что они стали наносить существенный урон наступающей пехоте. В ответ англичане открыли огонь изо всех имеющихся орудий, снова накрыв своими снарядами позиции негров.

В это же время, совершавшая фланговый обход дивизия полковника Эдвардса, атаковала левый фланг негров. Надеясь на успех, и усиливая её натиск, в атаку пошли и две других дивизии, шедшие вслед за ней и состоявшие из сипаев. Но их атака, натолкнулась на сильный пулемётный огонь, который они не смогли выдержать и откатились назад, уничтожаемые кинжальным огнём ручных пулемётов.

Отступили и те силы, что атаковали в лоб позиции мамбовцев. Им вслед неслись тяжёлые мины, добивая отставших и подбрасывая их в воздух миномётными разрывами, отрывая от человеческих фигурок руки, ноги и головы.

Первый обмен ударами состоялся вничью. Обе стороны проверили свою готовность к сражению и убедились, что лёгкой победы не случится, ни у одной, ни у другой стороны. Не желая терять понапрасну людей, фельдмаршал Робертс, перегруппировал свои силы, после чего, бросил свежие дивизии на правый фланг, одновременно атаковав, истерзанный артиллерийскими ударами центр позиций раса Ярого.

Битва закипела с новой силою. Наступающие сипаи и бесстрашные гуркхи, в полной мере ощутили на себе силу миномётного огня, благодаря чему, так и не смогли взять укрепления центра, несмотря на то, что там буквально не осталось живого места, а негритянские части, занимавшие там позиции, были практически уничтожены и бежали. Но в бой вступили свежие части раса Ярого и отбросили назад наступающих, нанеся им огромные потери.

Третью атаку англичане начали уже после обеда, особо уже не надеясь на успех. Люди устали сражаться, понесли большие потери, слабые места были выявлены, но моральный дух ослаб и войскам требовался отдых, но добить врага атаками было просто необходимо.

Эта третья атака, почти завершилась взятием позиций в центре, от которых остались лишь неглубокие ямки, полностью заваленные трупами, но фланговый удар резервом Баламута, скинул с них все английские части и обратил их в позорное бегство, так и не дав закрепиться на месте сражения.

Перед сумерками, сражение окончилось и по молчаливому соглашению обеих сторон, наскоро созданные похоронные команды, стали собирать погибших и закапывать их в тех же траншеях, за которые они сражались весь день.

Ночью, войско раса Ярого, отступило на десяток километров назад в саванну, оставив поле боя за англичанами. Это событие изрядно воодушевило английских солдат. Но их победные чувства фельдмаршал Робертс не разделял. Он не ожидал того, что его войска не смогут нанести разгромного поражения в этом сражении, несмотря на все принятые к этому меры. Но была и приятная сторона — войска негров, понесли большие потери, и их количество ещё более уменьшилось по сравнению с английскими войсками.

Следующие двое суток англичане хоронили своих убитых и перегруппировывались, собираясь нанести поражение неграм в следующей битве. Раним утром, маршевые колонны, слегка растянувшись по пустынной саванне, шли на сближение с противником, когда на линии горизонта, появились движущиеся им навстречу войска Ярого.

Удар был нанесён внезапно и главным образом по тылам англичан, где двигались артиллерийские батареи. Несколько негритянских дивизий, пошли в самоубийственную атаку, выполняя приказ. Они не надеялись выжить, они даже не думали об этом. Поднявшись из густой, высокой травы, где они прятались, они бросились в атаку, стреляя из винтовок и ручных пулемётов.

Английские войска смешались, отражая неожиданную атаку. Лошади бились в упряжи под градом пуль. Артиллерийские расчёты, лихорадочно отстёгивали орудийные лафеты от лошадей и разворачивали полевые пушки для стрельбы прямой наводкой. Но преимущество было на стороне негров.

Воспользовавшись внезапностью и скрытностью своей атаки, они завязали рукопашный бой уже среди артиллерийских повозок. Пара залпов, которые успели дать артиллеристы, хоть и убили множество воинов, но не предотвратили их атаку, которая захлестнула арьергард английской армии.