Император Алексей Ι Комнин и его стратегия

Поход Ингвара был не первым боевым столкновением викингов с арабами на Кавказе. За сто лет до Ингвара, в 943–944 году, примерно накануне свержения императора Романа Лакапина, русы, т. е. викинги из Старой Ладоги во главе с конунгом Хелгу спустились по Волге в Каспийское море, дошли до устья реки Куры, затем поднялись по Куре и атаковали город Бердаа (Барда) – древнюю столицу Кавказской Албании, которая находилась под властью мусульман-дейлемитов. То, что произошло потом, в жутких красках описывает арабо-персидский историк Ибн Мискавейх: «Когда Русы достигли Куры, вышел против них представитель Марзубана и заместитель его по управлению Бердаа. Было с ним триста человек из дейлемитов и приблизительно такое же число бродяг и курдов. Простой народ убежал от страху. Вышло тогда с ним войско из добровольцев около 5000 человек на борьбу за веру. Были они (добровольцы) беспечны, не знали силы их (Русов) и считали их на одном уровне с армянами и ромеями. После того, как они начали сражение, не прошло и часу, как Русы пошли на них сокрушающей атакой. Побежало регулярное войско, а вслед за ним все добровольцы и остальное войско, кроме дейлемитов. Поистине, они устояли некоторое время, однако все были перебиты, кроме тех среди них, кто был верхом. Русы преследовали бегущих до города (Бердаа). Убежали все, у кого было вьючное животное, которое могло увезти его, как военные, так и гражданские люди и оставили город. Вступили в него русы и овладели им… Русы пустили в ход мечи свои и убили много людей, не сосчитать числа их. Когда убийство было закончено, захватили они в плен больше 10.000 мужчин и юношей вместе с женами, женщинами и дочерями… Таким образом скопилось у русов в городе Бердаа большое богатство, стоимость и достоинство которого были велики. Овладели они женщинами и юношами, прелюбодействовали с теми и другими и поработили их. После того, как размеры бедствия стали большими, и мусульмане в различных странах прослышали о нем, обратились они к военному призыву. Собрал Марзубан-ибн-Мухаммед войско свое, воззвал к населению с призывом, и пришли к нему со всех окрестных земель добровольцы. Пошел он (Марзубан) во главе 30.000 человек, но не мог сопротивляться Русам, несмотря на большое число собранных им сил, не мог произвести на них даже сильного впечатления. Утром и вечером он начинал сражение и возвращался разбитым. Продолжалась война таким способом много дней и всегда мусульмане были побеждены. Когда дело мусульман утомило их, и Марзубан понял создавшееся положение, обратился он к уловкам и военной хитрости. Случилось ему (на пользу), что Русы после того как завладели Мерагой, набросились на плоды, которых было много сортов, и заболели. Началась среди них эпидемия…»[95]. Поход викингов на Бердаа, очевидно, произвел неизгладимое впечатление на дейлемитов, которые были людьми отнюдь не робкого десятка. Из этого горного иранского племени формировали гвардию Аббасидские халифы. Как следует из сообщения Ибн Мискавейха, дейлемиты обладали хорошим боевым опытом, ходили в успешные походы на Византию и на Багратидскую Армению в составе армии халифата, поэтому результаты набега викингов тем более впечатляли современников. Возможно, воины Ингвара, проплывая вдоль южного побережья Каспийского моря, узнали от местных жителей о деяниях своих предков, совершенных прежде.

На обратном пути маршрут Ингвара пролегал через Кутаиси – владения грузинского царя Баграта IV, который вел войну против Византийской империи. Здесь викинги вмешались в борьбу между Багратом и Липаритом и приняли участие в битве при Сисарете между двумя претендентами, сражаясь на стороне Баграта. Вероятно, сильное впечатление произвела на викингов Мариам Арцруни – мать Баграта, ослепительная красавица, в совершенстве владевшая помимо родного армянского языка греческим и грузинским. Возможно, Мариам стала историческим прототипом легендарной языческой царицы Сильксив, которую, согласно сообщению «Саги об Ингваре», обращает в христианство и на которой женится Свейн, сын Ингвара. Сильксив свободно разговаривает на латыни, по-немецки, по-датски и по-гречески (в некоторых рукописях и по-древнерусски). Впрочем, существует точка зрения, согласно которой Цитополь – столица владений Сильксив, на самом деле означает Скифополь или город Бейт-Шеан в Галилее. В таком случае викинги Свейна каким-то образом добрались до Палестины и обратили в христианство местную арабскую княжну.