Император Август и его время

Август не растерялся в этой непростой ситуации и уверенно нашёл приемлемый и для народа, и для себя выход. Он немедленно принял на себя ответственность за снабжение Рима зерном и приказал ежегодно избирать двух человек из числа бывших преторов, которым прямо вменялась обязанность доставки и распределения хлеба[1248]. Под руководством и жёстким контролем Августа продовольственная проблема была решена за несколько дней. Вот как он сам впоследствии написал об этом: «Я не отказался при крайней недостаче пищи от заботы о продовольствии и этим так распорядился, что за немного дней все государство на свои средства и своею заботой от страха и существовавшей тогда опасности я освободил»[1249]. Здесь же Август сообщает, как он отверг предложения принять диктатуру и вернуться к консульской магистратуре: «Диктатуру, дававшуюся мне и в мое отсутствие, и в моем присутствии и народом, и сенатом, когда консулами были Марк Марцелл и Луций Аррунций, я не принял… Консульство, тогда мне предложенное, годичное и постоянное я не принял»[1250].

Чем объяснить столь быстрое и успешное решение Августом продовольственной проблемы в Риме? Возможно, он, не жалея своих средств, скупил запасы зерна, которые могли придерживать хлебные спекулянты. Не исключено, что помогло и своевременное прибытие морем хлеба из Египта, бывшего под личным контролем принцепса, а также из провинции Африка. Отдельно отметим и заслуги девятнадцатилетнего Тиберия Клавдия Нерона, сумевшего по поручению Августа отрегулировать «страшную дороговизну хлеба и недостаток продовольствия в Остии и в Риме»[1251].

Успешно Тиберий выполнил ещё одно поручение Августа. Это была операция по обследованию эргастулов – помещений для содержания наказанных рабов по всей Италии. Дело в том, что многие хозяева вилл хватали свободных одиноких путников, заодно и тех, кто искал убежища из страха перед военной службой, и заточали их, превращая в своих рабов. Сколько людей было освобождено из эргастулов преступных землевладельцев, как были наказаны злодеи, источники не сообщают. Но главное, что пасынок в очередной раз доказал отчиму, что на него можно и должно полагаться в решении самых непростых задач. С учётом того, что сын Ливии с шестнадцати лет начал обретать боевой опыт, сражаясь под орлами Агриппы в Кантабрии, и проявил себя на войне с самой лучшей стороны, у Августа подрастал надёжный помощник.

Сам принцепс после 1 сентября 22 года до н. э. покинул Рим и прибыл в Сицилию. Отсюда он собирался, наведя сначала порядок в делах на острове, контролировать ситуацию на всём римском Востоке, включая Сирию[1252]. Однако от дел восточных его вновь отвлекли проблемы столичные. Состоявшиеся в конце 22 г. до н. э. очередные консульские выборы привели к новым волнениям. Дион Кассий по этому поводу заметил, «что сохранить у римлян демократическое правление было невозможно»[1253]. Мятущийся римский городской плебс никак не мог осознать, что правитель остаётся во главе государства без консульской должности. Августа заочно объявили избранным на эту магистратуру вместе с Марком Лоллием, хотя среди кандидатов на выборах он не числился. Избиратели центуриатных комиций, голосовавших на Марсовом поле, всё равно вписывали Августа на табличках для голосования. Император, как и следовало ожидать, от консульства вновь решительно отказался. Появилось два кандидата на эту вакансию – Квинт Лепид и Луций Сильван. Их соперничество вызвало такие беспорядки, что из Рима воззвали к Августу с просьбой вернуться и навести в Городе порядок. Правитель возвращаться не стал, но немедленно вызвал к себе на остров обоих соискателей консульства, жёстко их отчитал, после чего выгнал вон, приказав проводить голосование в отсутствии обоих[1254].