Император, бог и дьявол: Фридрих II Гогенштауфен в истории и сказаниях

Запутанная политическая ситуация после 1347 года, когда император Людвиг Баварский внезапно погиб на медвежьей охоте, а папский ставленник (с 1346 года) Карл IV еще не мог подчинить себе всю империю, могла также повлиять на появление в саге о Фридрихе, с которой познакомился Иоганн фон Винтертур, социально-реформаторских черт. Исследователь легенды Шультхайс реконструировал народную версию того времени следующим образом: «Император Фридрих II был могущественным и мудрым правителем римской империи в Германии и Италии, и был также королем Сицилии по наследству (от) отца и (в) Палестине после похода через море. Он ведал многими тайными вещами, так что ему с радостью служили сарацины, и у него было кольцо, которое могло сделать его невидимым, когда ему было надо, а также чары против огня и волшебный напиток для омоложения. Он смог бы помочь истинному апостольскому христианству получить власть; но епископ Римский был столь силен, что даже император должен был бояться его проклятия, и он заставил императора принять законы против бедняков из Лиона (вальденсов) и других добрых христиан. Тогда пришел другой Папа, который еще больше ненавидел императора и объявил, что тот лишается всех своих земель, потому что он по-другому верит в Бога и должен выполнять предписания римской церкви. Император же написал письмо, что хочет вывести христианство на путь истинный, как это было во времена апостолов... Но священники были слишком могущественны... Астрологи сказали императору, что ему угрожает большая опасность, которой он может избежать, если укроется где-нибудь, пока времена не переменятся. Он последовал этому совету, волшебное кольцо помогло ему в этом... Позднее он вернулся обратно, чтобы испытать народ, и собрал совет в Нойсе и Ветцларе. Но новый король Рудольф и епископы римской церкви были враждебны ему, и из-за предательства он попал в их руки. Рудольф приговорил его как врага католической церкви. Но император был спокоен, так как его время еще не пришло, а огонь не мог причинить ему зла. Меж тем он часто являлся как пилигрим простым людям с истинной верой и говорил, что вернется взять власть в свои руки, когда по Воле Господа наступит его время. С тех пор, как Людвиг Баварский, избранный королем, взял в плен своего противника Фридриха и объявил самого себя в Риме императором, власть Папы резко упала и пришло время императору Фридриху снова вернулся в государство. Император водрузит свой щит (символ правителя) в Германии, Италии и в Палестине. Затем он окончательно заберет власть у Папы и смирит священников, а учителя, следующие примеру апостолов, получат полную свободу. Он упразднит монастыри, отдаст беднякам то, что у них забрала церковь, и будет править в мире, пока жив». Об отказе от трона и конце света в этой подчеркнуто фольклорной версии речь не идет.

В реконструкции отмечается тесная связь сказаний, направленных против церкви и верховных властей, с вальденской ересью, но еще никто не смог привести для этого ясных доказательств, во всяком случае для Германии. В Италии и даже в Провансе ожидания, связанные с возвращением Фридриха, были обнаружены в языческих сектах, а именно у последователей революционного предводителя крестьян Фра Дольчино (с 1304-07 возглавлял восстание в северной Италии), у провансальских манихеев и в первой половине 14 века у южно-французских бегинок и беггардов. Так как там все надежды были сконцентрированы на появлении «третьего Фридриха», то более подробно это затрагивать не стоит. Нельзя доказать также влияние на немецкую народную легенды ожиданий возвращения Фридриха, которые играли определенную, но отнюдь не доминирующую роль у тюрингских бичующихся со второй половины 14 века.