Император из провинции 3

— Это хорошо. Это замечательно, — обрадованно произнёс я, отвернувшись от Максима и став смотреть на дорогу.

А машина тем временем уже давно покинула мой двор и теперь неслась по городу. Вот мы проскочили кривые улицы с неровным асфальтом, а затем выбрались на трассу, где богатырь прибавил газу. Внедорожник взревел мотором и быстро домчал нас до поворота на электростанцию. Тут Максим сбросил скорость и повёл автомобиль по просёлочной дороге, изобилующей кочками и рытвинами. Он доехал примерно до того места, где когда-то я парковал «приору», а затем погнал внедорожник прямо в лес. Колёса захрустели упавшими ветками, а листья и шишки начали обильно сыпаться на крышу и капот. А здесь и Машка позвонила, обнаружив пропажу любимого. Я ответил на её вызов и шёпотом сообщил, что Козлову срочно понадобилась моя помощь, и ничего опасного в этом нет. Она вроде бы поверила, и звонок на этом прекратился. Ну а внедорожник к этому времени уже почти достиг больницы. Вон она уже виднеется между деревьями. Тут богатырь и остановился. Он заглушил мотор, а затем приказал мне:

— Бери клетки и пошли. Уже вот-вот вечереть начнёт, а нам надо управиться до темноты.

— Ясно, — кивнул я, схватив парочку клеток с голосящими курами и отправившись к больнице.

Богатырь тоже взял птиц и потопал за мной. Мы быстро пересекли поляну, заросшую высокой травой, которая доставала до низа живота, а затем проникли в здание. Оно пока не излучало никаких эманаций, поэтому нам не пришлось бороться со страхом. Мы спокойно поставили тут клетки, а затем вернулись к внедорожнику, где взяли ещё несколько штук. И вот таким образом мы перетаскали сюда всех кур, а потом подняли их на последний этаж-кабриолет. Здесь мы решили немного передохнуть, поглядывая на небо, которое стремительно затягивалось чёрными тучами. Солнечный свет уже с трудом достигал земли, поэтому вокруг всё стало серым и безжизненным, словно жизнь Лиды — как сказала бы ехидная Машка.

Я улыбнулся, вспомнив блондинку, а затем спросил, сидя на заднице в той самой комнате, где впервые повстречал сестёр-страшил:

— Макс, а есть какой-то план на тот случай, если сюда сказы заявятся?

— Они обязательно попытаются нам помешать, — пробурчал тот, достав острый нож и поглядывая на кур. — Как только солнце зайдет, иномирцы почти тут же примчатся сюда. Они знают, что сегодня будет очень опасная для портала гроза, да и в курсе того, что богатыри в городе. Я думаю, им не составит труда понять, что мы попытаемся закрыть дыру между мирами. И вот если исходить из этого, то все оставшиеся в городе иномирцы будут сегодня здесь.

— А как мы их завалим? — мрачно протянул я, памятуя о договоре с батюшкой.

— Завалим. Ты, главное, не слушай отца Леонтия. Он может и побороть твою силу. У тебя сейчас сколько?

— Чего «сколько»? — не понял я, выгнув брови дугой и ощущая прохладный ветерок, забравшийся под майку.

— Сколько единиц силы по шкале детектора? — «разжевал» богатырь.

— В последний раз семьдесят было, — честно ответил я, поняв, что он имел в виду «счётчик Гейгера».

— Ну вот, а у отца Леонтия минимум сто, — выдохнул тот и направился к курицам.

— И что из этого? — развёл я руками.

— Ты не сможешь нейтрализовать его, — пояснил Максим, вытащив птицу и одним взмахом ножа обезглавив её. — Его сила поборет твою. Он даже бровью не поведёт. Заставит тебя видеть то, что сам захочет. Поэтому не забудь вставить беруши.

Он вытащил из кармана беруши и протянул мне, глядя как обезглавленная курица перестаёт трепыхаться. Я взял их, с отвращением наблюдая за его действиями. А богатырь швырнул к стене птичий труп и принялся за другую курицу.

Мне же он сказал, достав из кармана листок формата А-4 и мелок:

— На, нарисуй. И не ошибись. Это очень важно.

— Хорошо, — бросил я, взяв предметы и посмотрев на листок.

Нет, там была изображена не пентаграмма, которая уже порядком всем поднадоела, а луна, заключённая в круг. Ну и ещё вокруг луны обнаружились странные символы, напоминающие руны.

Я посмотрел на них, почесав в затылке, а затем опустился на четвереньки и стал выводить рисунок на порядком подгнивших дощатых полах. Мел скользил по ним, оставляя за собой жирные, белые линии, которые постепенно складывались в нужный рисунок.

Максим тем временем закончил казнить кур и присоединился ко мне, вытащив второй мелок. Я обратил внимание, что он убил лишь треть птиц, а остальные так и квохтали в клетках. А трупы тех, кто пал от его руки, оказались разбросаны по сторонам света. Их перья дрожали на усиливающемся ветру, который уже заставлял шуметь деревья и трепал мои волосы. По-моему, даже стал капать дождь. Или это что-то другое шлёпнулось мне на шею. А нет, точно дождь. Вот ещё несколько холодных капель встретились с моей кожей, покрывшейся пупырышками.

Богатырь в этот момент вывел последний знак, после чего выпрямился и стал торопливо расставлять клетки с курами. Он ставил их точно на эти знаки, но один из них оказался не занят.

Я спросил, ткнув в него пальцем:

— А это для кого?