Император из провинции 3

— Для поглощения энергии сказа. Этот знак реагирует на смерть тех, кто умрёт недалеко от него, — пробурчал он, посмотрев на чёрное небо, где уже мелькали сполохи молний. — Сила из того мира, позволит нам заменить человеческое жертвоприношение.

— О как, — глупо выдохнул я, а потом вдруг краем глаза заметил какое-то движение.

Быстро повернулся и увидел Егора, который пробирался через крышу, рухнувшую в незапамятные времена. На нём был строгий костюм, а на шее кусок бинта, приклеенный пластырями. Он подошёл к нам и молча поздоровался с каждым за руку. При этом Егор оценивающе взглянул на меня сверху вниз, словно видел в первый раз. Кажется, то, что богатырь давеча оказался на пороге смерти, немного изменило его. Он даже перестал пользоваться той дорогой туалетной водой, которой от него разило в день нашей встречи.

Тем временем Максим произнёс, вытащив из кармана листок в новеньком прозрачном файлике:

— Надо начинать. Солнце скрылось минут десять назад. На, Роб, читай, а мы будем охранять тебя. И беруши воткни.

Я кивнул, взял листок, испещрённый буквами, и мысленно прочитал пару строк. Они были написаны кириллицей, но я ничего не понял. Там была накалякана какая-то абракадабра. Но, наверное, подобные слова и должны как-то воздействовать на межмировой портал. Поэтому я воткнул беруши, подошёл к рисунку на полу, встал спиной к стене, дабы видеть всё, что будет происходить в комнате, и стал громко читать. Наверное, мой голос уверенно разносился по округе, вплетаясь в шум ветра и нарастающие звуки грома. И, казалось, будто это я разгоняю бурю. Вот уже небо разразилось тугими струями дождя, которые стали поливать листок в моих руках, но благо, что его защищал файлик. А молнии налились силой и принялись сверкать прямо над лесом. Порой мне даже приходилось рефлекторно зажмуривать глаза. Но я продолжал читать, косясь на богатырей, которые напряжённо замерли с клинками в руках. А потом я увидел разгорающийся портал и ощутил накатывающие волны страха, вслед за которыми появились отец Леонтий и Домовой. Сказы шли по этажу с предельно решительными лицами, и у каждого из них был меч. Похоже, что сейчас будет охренительное рубилово, и я даже не знаю за кого болеть. Богатыри мне не очень нравились, но они были за людей, а пришлые, хоть и харизматичные ребята, но из другого мира и пьют человеческую энергию. Поэтому я пребывал в смешанных чувствах, читая непонятную околёсицу, борясь со страхом и уже подрагивая от холода, который несла промокшая одежда. Да и перед батюшкой мне было неудобно. Вот только минувшей ночью бились на одной стороне, а уже по разные стороны баррикады. А батюшка тем временем что-то проговорил, но никто из людей его не услышал, ведь у нас были беруши. Тогда он дёрнул щекой и бросился на Егора, а Максу выпало сражаться с Домовым. Оба богатыря встали в проходе и не давали пришлым проскользнуть в комнату, где я находился, чтобы они не сорвали торжественное закрытие портала. Правда, для закрытия ещё нужна скорейшая смерть сказа, а то вон мокрые куры уже как-то притихли, завалились набок и тихонько хрипят. Кажется, абракадабра тянет из них силу.

И вот уже скоро куры отдадут все жизненные силы и если вовремя не завалить сказа, то что будет дальше? Портал не закроется? Вероятно, так и есть. И понимал это не только я. Вон Максим бросил на птиц скользящий взгляд, поджал губы и взвинтил темп, тесня Домового. Тот яростно отбивался, что-то бормоча под красный нос. Сквозь пелену дождя я видел, что их клинки сталкиваются друг с другом, обильно сыпля искрами, а невысокий Домовой вертится, словно юла, отбивая выпады Максима, который оказался чертовски хорош. Он стиснул зубы и безостановочно атаковал сказа, орудуя клинком так ловко, будто с рождения не расставался с ним. Поэтому богатырь и сумел найти брешь в обороне нелепого коротышки с бородой. Его клинок вонзился в грудь пришлого, а тот выкатил глаза и стал бледнеть. В этот же миг отец Леонтий отбил затейливый финт Егора, после чего отпрыгнул и достал кончиком меча Максима, отомстив за соклановца, который уже пропал. Его оружие распахало шею богатыря. Оттуда мигом брызнула кровь, оросив стену, где она смешалась с дождевой водой. Максим же бросил меч и попытался закрыть рану ладонями. Он простоял так пару секунд, а затем медленно осел на пол, где стал открывать и закрывать рот, будто рыба, выброшенная на берег. Кажется, богатырь не выживет. Меня кольнула раскалённая игла жалости, которая даже перекрыла страх. Хотелось помочь ему, но я справился с собой и продолжил чтение, уже почти дойдя до конца.