Император Николай II. Тайны Российского Императорского двора

Подходил конец сентября, и ничто не нарушало нашего благополучного плавания. Лично меня, конечно, беспокоила больше всего служба на яхте и порядок на ней, но все шло хорошо, если не сказать образцово. Уже начали поговаривать о возвращении в Петербург, но Их Величества сами оттягивали день ухода с тихого уютного рейда.

Как-то раз, когда мы все подошли по приглашению Государя к закусочному столу, рядом со мной стал генерал А. А. Орлов и, налив две рюмки водки, одну подал мне и сказал: «Семен Семенович, в знак моего глубокого уважения к Вам, разрешите мне выпить с Вами на „Ты“. Конечно, без церемоний». Тронутый глубоко таким вниманием блестящего генерала, достойного во всех отношениях полного уважения и подражания, я поблагодарил за честь и, конечно, согласился. С тех пор генерал усиленно начал подчеркивать свое расположение ко мне, постоянно приходил говорить со мной, расспрашивая про организацию службы во флоте, о прохождении ее и т. д.

Очень часто и Государь Император задавал мне различные вопросы, интересуясь различными подробностями, и разговор иногда затягивался довольно долго.

Несмотря на конец сентября месяца, погода все время держалась отличная, что еще больше скрашивало плавание в шхерах. Из разговоров лиц свиты между собой можно было заключить, что такая погода, пожалуй, позволит еще долго оставаться в шхерах, хотя были некоторые признаки необходимости возвращения. Нам, служащим яхты, наоборот, было дорого пребывание Высоких Хозяев и хотелось продлить плавание возможно дольше, так как служба на яхте без Хозяев была очень монотонна и бессодержательна.

Флаг-капитан Его Величества как-то передал командиру яхты, что ввиду скорого окончания плавания нужно ожидать Высочайшего смотра яхте и что об этом он заранее предупредит. Через несколько дней после этого, совершенно неожиданно днем после завтрака пошел дождь, почему очередной съезд на берег был отложен. Часов около 3-х прибежал ко мне на верхнюю палубу старшина носовой командной палубы и доложил, что морской министр адмирал Бирилев обходит яхту и приказал никому об этом не докладывать, так как желает осмотреть яхту в полном одиночестве. Исполняя такое приказание, я не спустился вниз и вскоре даже забыл об этом, когда вдруг раздался как всегда громкий голос адмирала, выходящего на шканцы: «Ваше Величество, сейчас обошел яхту до трюмов включительно. Вот это действительно порядок. А чистота какая всюду. Прямо поразительно». Дальше он продолжал говорить уже, подойдя вплотную к Государю, который, повернувшись ко мне, ласково посмотрел и улыбнулся. Очевидно, продолжался доклад о виденном им при обходе яхты.

Через несколько дней состоялся Высочайший смотр яхте, окончившийся сердечной благодарностью Государя командиру, мне и всему составу яхты, а затем Государь выразил желание посетить с Императрицей вечером кают-компанию яхты, что означало, согласно традиции, скорое окончание плавания.

В назначенный вечер Государь и Императрица со всеми лицами свиты около 10 ¹/₂ часов вечера сошли в кают-компанию, где был сервирован чай. Высочайшие Гости сели рядом, посадив по правую руку от себя командира, а по левую меня. Лица свиты заняли места произвольно. Начались воспоминания о прежних плаваниях на яхте еще в царствование Императора Александра III, когда Государь часто ходил на яхте со всей Семьей осенью в Копенгаген. Сравнивали удобства новой яхты «Штандарт», причем Государь находил яхту «Полярная Звезда» во многих отношениях удобнее первой яхты, хотя бы уже по столовой, так как на «Штандарте» нельзя было из-за недостатка места сделать большого приема. Около 11 ¹/₂ часов Императрица простилась и с Анной Александровной Вырубовой ушла к себе спать.

Тогда попросили разрешения у Государя подать шампанское, чтобы выпить за здоровье Августейшего Хозяина. Было произнесено много тостов и пожеланий. Пили за здоровье всех лиц свиты в отдельности, почему приходилось все время подливать в бокалы вино, кроме бокала Государя, который пил небольшими глотками. Когда, казалось, все темы для тостов были исчерпаны, флаг-капитан спросил разрешения у Государя произнести еще один, но и последний тост. Получив милостивое разрешение, флаг-капитан начал говорить о блестящем состоянии яхты и о той колоссальной разнице между настоящими и прежними порядками и службой на ней, в чем Его Величество лично сам убедился, плавая теперь и ранее на яхте. Свой тост адмирал Нилов закончил, предложив выпить за мое здоровье и дальнейшую плодотворную службу, так как своим образцовым порядком яхта всецело обязана мне. Сконфуженный, стоял я перед Государем, который в милостивых выражениях подтвердил все сказанное адмиралом. Я невольно подумал о положении командира яхты, командовавшего ею уже 8-й год.

Через несколько дней после этого яхта снялась с якоря и перешла на Кронштадтский рейд, куда к этому времени прибыла из Петергофа яхта «Александрия».