Император Павел I и Орден святого Иоанна Иерусалимского

Сделав предложение Директории, в котором Наполеон живописал об огромных экономических и политических выгодах, которые Франция может получить в результате этой экспедиции, и, получив полную поддержку, он сам лично разработал все детали предстоящего похода. Делал это Наполеон втайне от всех, не поставив даже военного министра Бартелеми-Луи-Жозефа Шерера в курс предназначения собиравшихся для этой цели войск. Наполеон мечтал только о славе. Даже отсутствие средств его ни мало не смутило. Он решил, что добудет их в Берне и в Папской области. И действительно, захватив несметные сокровища, он, одновременно, изменил и политическое устройство Швейцарии, превратив ее в Гельветическую республику, а затем ликвидировал папское правление в Риме. Первой в Средиземном море встала Мальта. «Взятие Мальты, — вспоминал Мармон, — трактовалось как необходимое предисловие экспедиции, и было решено захватить ее по пути»[17].

Пока шли военные действия на суше, в средиземноморских портах Франции собирали морские силы.

«Эскадра, предназначенная для нашей перевозки и сопровождения, насчитывала четырнадцать линейных кораблей, из которых два, "Конкеран" и "Геррье" были старыми, слабо вооруженными и, можно сказать, непригодными; тридцать фрегатов и легких кораблей и флот из трехсот прочих парусных судов. Корабли Средиземного моря были в основном маленькими, поэтому оказалось необходимым такое большое их количество. С этим были связаны сложности и медлительность продвижения. Одна дивизия готовилась к посадке на корабли в Чивита-Веккья; для нее место сбора было назначено перед Мальтой. Генерал Дезе командовал находившимися там войсками. Сухопутная армия насчитывала пять дивизий, которыми командовали генералы Дезе, Бон, Клебер, Мену и Ренье; ее численность по всем родам войск не превышала двадцати четырех тысяч человек. Она везла с собой достаточно артиллерии, но очень мало лошадей. Погода и размеры кораблей не позволили принять меры для увеличения их количества; в результате с армией ехало только около тысячи лошадей всех видов: артиллерийских, кавалерийских и штабных…»[18] — вспоминал маршал Наполеона Мармон. Впереди Наполеона ожидала победа.

Павел I и его связи с Орденом Святого Иоанна

Если попытаться выяснить, когда Павел Петрович узнал о Мальтийском ордене, то первое документальное свидетельство будет относиться к его юношескому возрасту. Учитель десятилетнего Павла, Порошин, писал в своем дневнике 28 февраля 1765 г.: «Читал я Его высочеству историю об Ордене мальтийских кавалеров. Изволил он потом забавляться и, привязав к кавалерии своей флаг адмиральский, представлять себя кавалером Мальтийским»[19].

В данном случае речь идет о чтении знаменитого исследования французского историка аббата Рене Обера Верто «История рыцарей госпитальеров святого Иоанна Иерусалимского, называемых прежде рыцарями Родоса, а теперь называемых рыцарями Мальты». Книга эта впервые увидела свет в 1724 г. Затем она не раз переиздавалась, и одно из ее изданий находилось в библиотеке цесаревича. Юного Павла Петровича уже тогда покорила судьба рыцарей, проживавших в Иерусалиме и носивших имя Иоанна Крестителя. Он слушал повествование об их странноприимном доме для страдающих и недужных богомольцев, об их военных победах над неверными, которые прославили это монашеское братство. Слава о госпитальерах быстро распространялась по всему европейскому миру, и в число членов Ордена. Св. Иоанна Иерусалимского стали вступать многие представители европейского дворянства. Немало людей отрекались от своего имущества в пользу ордена, приносили обет послушания, безбрачия и нищеты. И когда в обетованной земле наступала снова борьба христиан с неверными, то монахи-госпитальеры стали браться за оружие и мужественно сражаться с врагами Креста. Орден снискал себе громкую славу и известность.

Спустя тридцать лет император Павел I захочет создать в России рыцарское сословие, подобное не просто европейскому, а сродни идеалам мальтийских рыцарей. После начала Французской революции Павел даст французскому королю Людовику XVII убежище в Митаве, а на Волыни и Подолии разместит семитысячный корпус эмигрантов-французов под командованием принца Конде. Итак, немало читавший о жизни мальтийских кавалеров и весьма расположенный к рыцарским идеалам, Павел I по вступлению на престол немедленно повелел решить дело об Острожском майорате в пользу ордена, приняв решение о заключении с орденом международного договора — Конвенции. Она была подписана по поручению императора в январе 1797 г. князем Безбородко. Вот ее текст:

Конвенция

Заключенная с Державным Орденом Мальтийским и его Преимуществом Грос-Мейстером, об установлении сего Ордена в России.