Император под ведьмовским соусом

— Ты переоцениваешь его способности, — рассмеялся эльф. — Многие наложницы в гареме всю жизнь живут, так ни разу и не увидев императора, не то что разделив с ним ложе.

Фух! От этого мне значительно полегчало! Но постойте-ка!

— А зачем тогда?

— Богатство, легкая жизнь, полная развлечений, статус неприкосновенности, — его ответ поразил меня до глубины души. — Многие семьи в очередь выстраиваются, только чтобы их дочери попали в императорский гарем.

Я покачала головой. Такой уклад жизни точно не про меня. Хоть Аррин и все объяснил, а не понять все равно.

Да и как, скажите пожалуйста, мне держать оборону против гарема жаждующих залезть ко мне в штаны?!

Ох, Луноликая, за что ты так ко мне жестока?

Богиня осталась нема к вопросам.

Мы же с Аррином сытно поужинали, обсудили прошедший день и планы на будущий и разошлись спать! Каждый по своим кроватям в отдельных спальнях! Чтобы там кто ни думал про нас двоих, да!

А на следующий день меня ждал сюрприз. Даже два!

Во-первых, сегодня я должна была провести высший суд, когда любой житель из семи королевств может заявиться со своей просьбой или проблемой, дабы ее разрешил сам император. А во-вторых, в зале для судебных разбирательств императора дожидался личный советник, по особо важным делам!

И это был не Аррин.

ГЛАВА 75

— Светлых дней, ваше величество, — поклонился неожиданный визитер. — Вы лишили меня полномочий?

Высокий мужчина с простыми непримечательными чертами лица и фигурой больше подходящей воину, чем советнику поразил меня с первого взгляда.

— Э-э-э… Нет?

Он был неприлично рыжим! С густой бородой, приятной улыбкой и завораживающе яркими синими глазами! И этот мужчина мне сразу не понравился! С первого взгляда! Просто потому, что сходу вызвал абсолютное доверие и желание подпустить ближе. С чего это, спрашивается, такие привилегии?

— Это кто? — мысленно спросила гидру, которая не мигая поглядывала на мужчину.

— Это? — как-то хитро отозвалась та. — Алгант Лука Гилгирен. Ваш-ш с-советник по ос-собо важным делам.

Все-таки советник! Эх, надо было Аррину другую какую должность дать, меньше вопросов бы возникало. Но я как-то не успела продумать этот ход, спонтанно все получилось.

— Я ему доверяю? — очередной вопрос Киисе. — То есть, император ему доверяет?

Она раздумывала в течение минуты-двух, но мне показалась эта пауза непозволительно долгой.

— Вполне, — наконец, снизошла до ответа змея. — Алгант — доверенное лицо Риха.

Ведьминское чутье ковырял какой-то червячок сомнений, мне было неспокойно, но причин для этого не находилось и я постаралась лишние переживания списать на первый за свою жизнь суд в роли вершителя.

— Прошу простить мое затянувшееся отсутствие, — склонил голову новоиспеченный советник. — Матушка долго болела, никак не желала меня отпускать.

— Ничего страшного. Матушка — это святое. Надеюсь, сейчас ее здоровье уже поправилось?

— Хвала милости Всеблагой матери.

— Вот и славно.

Советник глянул на Аррина и хоть вслух вопрос не задал, но я посчитала своим долгом прояснить этот момент. Не хотелось, чтобы ушастый нажил себе новых смертельных врагов из-за стремительного приближения к императору.

— Аррин Кенгерлинский, как вы уже, наверняка, наслышаны, советник в вашей сфере. Временный, правда.

Рыжий кивнул, они обменялись с эльфом непонятными мне взглядами и пожали друг другу руки.

Я заняла кресло на пьедестале. Не люблю пафос, но без него здесь мне, похоже, не обойтись.

Аррин привычно уже встал за моей спиной, гидра улеглась у ног.

— Алгант? — указала советнику на ряд стульев по бокам зала.

Мужчина поморщился:

— Первым именем меня только матушка называет.

Я хмыкнула.

— Присядете, Лука? — исправилась и вновь попыталась сплавить рыжего подальше от себя, но он не поддался.

— Мое место рядом с вами, ваше величество, — сказал, как отрезал, и так же встал за спиной, только по другую сторону от эльфа.

Я поежилась. Рядом с этим мужчиной меня брала какая-то оторопь, мурашки бегали по спине, но одновременно было странно спокойно, точно действительно знала его едва ли не всю жизнь. Друг детства Генриха, что ли?

Надо будет позже о нем подробнее расспросить кого-то.

В заседании высшего суда не оказалось ничего интересного. По крайней мере, лично для меня. Зато народ всех рас от оборотней и до простых людей повалил косяком!

О чем они просили?

О самых разных вещах! Начиная с земельных споров и заканчивая трудными бракоразводными процессами, дележкой имущества, наследства… В общем, дела оказались такими скучными и мелкими, что с ними даже стыдно к императору заявляться! В местном суде можно было все решить. Народ же не стыдился выпячивать свое «грязное белье» перед повелителем семи королевств. Глупо и жизненно.

Казалось, эта толпа с проблемами вообще никогда не иссякнет.

У меня ныла спина, зудела левая лодыжка и онемела задница. К тому же благожелательная улыбка, в которую постоянно приходилось растягивать губы, просто опротивела!

Как же утомительна работа императора!

Спасибо советникам, мужчины действительно отлично мне помогали.