Император под ведьмовским соусом

— Исправь это, женщина, — скомандовал Ниарон, подталкивая ее поближе к обездвиженному Генриху. — И быстро!

— Ч-что с ним? — пантере было сложно совладать с собственным голосом, перехватывало горло. Она так давно не плакала, что совсем забыла это чувство — невозможность удержать слезы.

— Только богиня и знает, — зло сплюнул мужчина. — Мы раскрыли этот демонов заговор! Рих был ранен, сейчас он полностью здоров, а просыпаться не собирается! Все лекари уже голову сломали над этой загадкой!

— Его жизни ничего не угрожает, — выступил вперед еще один мужчина с длинной тоненькой бородкой.

— Кроме него самого, — вздохнула Ниэла, а когда все обернулись к ней, лишь развела руками. — Похоже, император решил, что ему незачем возвращаться из-за грани.

— Вот кошачий выродок! — прошипел Ниарон. — Так, Зорус. Сейчас я проведу ритуал и отправлюсь за грань, вправлю этому идиоту мозги, а ты готовься вернуть нас обратно.

— Этого не потребуется, — перебила его ведьма.

— Что ты хочешь этим сказать? — прищурился маг. — Он слишком далеко ушел? Думаешь, я не смогу вытянуть его обратно? Да я за уши его…

— Думаю, нам всем следует выйти, — сказала Ниэла. — И дать им самим разобраться в этом.

— Им? Что? — Ниарон неохотно поддавался ведьме, когда та тянула его за собой.

— Пойдем, Нир, пойдем. Все будет так, как надо.

— Хорошо, ты хочешь сказать? — он все время оглядывался на Беллу, всем своим видом выражая, что не хочет уходить.

— Как надо, Нир, и большего я сказать не могу, ты сам знаешь.

— Толку-то от такого дара, когда почти ничего нельзя рассказать другим! — бурчал он.

Вскоре все оставили Беллу наедине с Генрихом и собственными страхами.

Она тщательно оглядела его тело на предмет повреждений, которые просто могли пропустить. Мужчина был цел, только непривычно бледен.

— Ваше вел… Генрих? Рих… — позвала она, прикоснувшись к его лицу. — Ты меня слышишь? Я-а…

Его молчаливость, мертвое равнодушие ее убивало.

— Я пришла к тебе, я здесь. Я очень хочу быть рядом, мой… — голос опять дрогнул. — Мой единственный. Ты слышишь? Вернись ко мне.

Генрих был так же недвижим и глух, как и до этого. Он был далеко. Белле хотелось верить, что она сможет дотянуться до него даже за гранью, но… А если нет? Страшно было просто до ужаса.

И этот страх: за жизнь истинного, за то, что потеряла его навсегда, притупил тот, из-за которого она побоялась дать их отношениям даже крохотный шанс.

Разве она — изуродованная кошка, пара величественному императору? Разве достойна его?

Она не боялась повторения мучений из прошлого. Генрих не был тираном. К тому же, истинный просто не способен причинить боль своей паре. С ним она могла впервые познать любовь, наслаждение, счастье…

Белла сомневалась в себе, в том, как империя примет такую партию их любимого императора? Бывшую рабыню, со шрамами на лице и сердце…

Лишь в этот миг, когда пришло осознание, что из-за глупых предрассудков она может потерять любимого навсегда, Белла стала свободной от прошлого.

— Рих, пожалуйста, — девушка рухнула к нему на грудь, уткнувшись носом в шею. — Вернись ко мне! Я без тебя не смогу. Мне без тебя нет смысла.

Ее слезы все же пролились.

Девушка, не сдерживаясь, громко всхлипывала и подвывала. Некрасиво, громко, искренне, по-бабьи.

Она виновата! Она упустила свой единственный шанс на счастье!

— Истинный мой…

Белла всхлипнула и резко затихла, когда почувствовала ответные объятья.

— Ты же понимаешь, что больше я тебя никуда не отпущу? — прошептал Генрих ей в макушку.

Сердце пантеры зашлось от радости, она приподнялась, рассматривая его лицо, живые глаза, улыбку…

— Не отпускай меня никогда, — будущее с истинным было привлекательнее страхов прошлого.

ЧАСТЬ 4

Ниэла

— Какая же все-таки они прекрасная пара! — я не могла отвести глаз от Беллы в алом платье ослепительной красоты и счастливого Генриха.

Ритуал объединения они прошли седьмицу назад, и нам с Лукасом там посчастливилось быть, как близкому кругу. А теперь вот праздновали появление императрицы на официальном приеме в ее честь.

— И я рада, что имею к союзу этой пары непосредственное отношение.

— Скорее я, чем ты, — ухмыльнулся Аррин, появившийся, как всегда бесшумно. — Кто привел Беллу в ваш дом?

— Только лишний раз не напоминай Генриху об этом, — ухмыльнулась я. — Он и так уже сослал тебя в МАСК, подтирать адептам сопли.

Эльф собирался съязвить в ответ, но его прервал амулет связи, что очень вовремя завибрировал на его груди.

— Разговор еще не закончен, — предупредил длинноухий. — Я вернусь.

— Ну конечно, — я не дала ему оставить последнее слово за собой.

Ведьма я или где?

— Они заслужили счастье, — сказал муж, обнимая меня со спины, когда мы вновь остались в относительном одиночестве. Среди толпы гостей это сделать было вообще невозможно. — Хотя, не уверен, что оно будет тихим. У императора слишком много врагов.