Выйдя на Казанский мост через Екатерининский канал, я обратил внимание, что вместо привычного мне Дома Книги стоит особо не примечательный трех-этажный дом. В нем на первом этаже находились аптека, книжный магазин и магазин «чай, сахар, кофе». Следующий за ним дом, как раз и был дом номер 26, который ранее принадлежал французскому подданному ювелиру Лубье, а ныне его родственнику, французскому дипломату, так же имевшему фамилию Лубье. И этот француз готов был дом продать. Это все по дороге мне рассказал наш маклер. Он так же поведал, что первый этаж сдается под разные лавки, а второй и третий этажи, а так же флигели во дворе - под квартиры, которых в доме имеется аж два десятка. Судя по всему, сдача квартир в наем уже в это время была выгодным бизнесом. Однако, данный бизнес меня не интересовал, так как с нашими возможностями мы могли заниматься делами куда более прибыльными и перспективными, чем тупая сдача квартир и коммерческих помещений.
Вскоре мы пришли. Маклер позвал управляющего, который оказался стариком невысокого роста, чем-то похожего на папу Карло из сказки про Буратино. У него была вытянутая голова с обширной лысиной, обрамленной всклокоченными седыми волосами. Поношенный черный сюртук с заплатками и такие же поношенные коричневые штаны. Однако рубашка под сюртуком была свежей и идеально белоснежной. Он так же как хозяин был французом, но хорошо говорил по-русски, хотя и с легким акцентом. Самого хозяина не было, он был занят каким-то своими делами. Но для осмотра здания он был и не нужен, так как управляющий явно знал дом даже лучше него.
Дом имел три этажа со стороны Невского проспекта, а со стороны Малой Конюшенной - два. Со стороны Невского проспекта был балкон и навес над входом. Здесь же имелся внутренний дубовый тамбур с зеркальными стёклами и дубовой дверью. Что было необычно для здания на главном проспекте столицы, так это деревянная лестница. На мое недоумение, маклер пояснил, что в большинстве домов лестницы каменные. Единственным украшением корпуса по Малой Конюшенной улице был балкон. Оба корпуса имели как парадные, так и чёрные лестницы с отхожими местами. Разумеется, никакой канализации не было, имелись выгребные ямы, из которых специально обученные менеджеры время от времени выгребали содержимое и вывозили на повозках. Во дворе располагались двух- и трёхэтажные флигеля только с чёрными лестницами.
В целом дом меня устраивал, во всяком случае, на первое время. Затем можно было купить свободный участок и построить более пафосную штаб-квартиру либо перестроить это здание. Его расположение меня особо устраивало с точки зрения создания телефонной сети - оно находилось как раз в геометрическом центре центра города. Окончив осмотр, я дал свое согласие на покупку и поручил стряпчему готовить документы для оформления сделки. А маклеру было рекомендовано не расслабляться и искать имение для покупки. На этом мы расстались, довольные друг другом. Возвращаясь в гостиницу, я поручил Диме взять квадроцикл и съездить за Олегом и деньгами для покупки дома. Олегу следовало так же взять с собой измерительный инструмент и все, что необходимо для начала работ по переоборудованию помещений в приобретаемом здании для наших нужд.
После того, как Дима уехал, я заперся в гостиничном номере, достал ноутбук, на котором были материалы по данному историческому периоду и начал обдумывать наши планы на ближайшее будущее. Во-первых, я собрался поручить Олегу составить план по переоборудованию здания, набрать бригаду мастеровых и приступить к работам. В здании необходимо было уложить электропроводку и сделать электрическое освещение. Соответственно, в подвале для этого разместить дизельгенератор. Печное отопление заменить на паровое от твердотопливного котла. Все таки, печное отопление не очень комфортно - то жарко, когда печь натоплена, то холодно, когда она остывает. Да и истопники тоже будут лишними в занимаемых нами помещениях, куда мы совсем не намеривались пускать хроноаборигенов. Кроме того, я собрался сделать водопровод и локальную канализацию. Плюс замена окон на металлопластиковые и установка на входе в ряд помещений металлических дверей с замками, которые здешние взломщики вскрывать еще не научились. Ну и, разумеется, пожарная сигнализация, система пожаротушения, охранная сигнализация и система видеонаблюдения. Это все должно было стоить недешево, учитывая, что многое придется закупать в 21 веке и возить сюда. Но я предполагал переделывать не сразу все здание, а отдельными кусками, а за это время можно уже было начать что-то здесь зарабатывать. Составив пожелания Олегу по переделке дома, я занялся составлением бизнес-планов.