Императорская Россия в лицах. Характеры и нравы, занимательные факты, исторические анекдоты

Император жил летом в Гатчине, в весьма тесном дворце, стоящем полукругом на площади. Государь обедал рано и обычно садился после этого в большие кресла, прямо против растворенных на балкон дверей, и отдыхал. Об эту пору вся Гатчина замиралa в молчании; махальные от дворцового кapayла выставлялись по улицам, ведущим на площадь, езды по городу не было. В такую-то пору шел по направлению ко дворцу паж Яхонтов и, пройдя тихонько по стенке до того места, где внизу во дворце жили фрейлины, вздумал пошалить; вскочив на подстенок, он приплющил лицо к оконнице, оградившись с боков от солнца ладонями и раскланиваясь с коротко знакомыми ему девицами, начал корчить рожи, чтобы их рассмешить. Те, зная общую слабость свою, с трудом удерживаясь от хохота, стали отгонять его знаками, указывая навepx и объясняя приложением руки к наклоненной голове, что государь отдыхает. Паж или камер-паж, видно, не расположен был кончить этим шалость свою и внезапно, во все безумное горло свое, пустил сигнал: «слу-ша-ай!» Соскочив с подстенка, он тихо и быстро побежал далее, выбрался с площади на улицу и был таков.

Можно себе представить, какая тревога поднялась во дворце, когда это сумасбродное «слушай» среди белого дня раздалось под растворенным балконом отдыхавшего государя! Император вскочил и позвонил. «Кто кричал: слушай?» – спросил он вне себя, но с видимым наружным покоем. Вошедший поспешил выскочить и бросился опрометью вниз к караульне. Второй звонок – «кто кричал: слушай?», и этот адъютант или ординарец, не знаю, едва успел добежать до лестницы, как сильный звон заставил спешно войти всех бывших налицо в передней. «Кто кричал: слушай?» Голос, коим сделан этот вопрос, был знаком всем близким: очевидно, терпение императора истощилось. У караульни шла переборка – комендант, плац-майор, дежурный по караулам, караульный капитан, весь караул у сошек – а виноватого нет, никто ничего не знает. Воротившиеся из посылки в страхе стоят в передней, глядят друг на друга, никто не знает, что делать. Еще звонок и тот же вопрос: «кто кричал: слушай?» встречает опрометью кинувшихся в покои чуть не на пороге. Коменданта и весь причт его давно уже дрожь пробрала до костей; он кидается на колени перед караулом и умоляет солдат: «Братцы, спасите, возьми кто-нибудь на себя, мы умилостивим после государя, не бойтесь, отстоим, он добр, сердце отляжет».

Гвардеец выходит из фронту и говорит смело: «Я кричал, виноват». Чуть не на руках внесли его в государеву приемную и наперед уже, бегом, успели объявить императору, что нашли виноватого, нашли!

Услышав слово это, государь спокойно сел опять в свои кресла и велел позвать его. Солдат вошел под весьма почтенным конвоем и стал перед государем, который, поглядев на него молча долго и пристально, спросил:

– Ты кричал: слушай?

– Я кричал, ваше императорское величество!

– Какой у него славный голос! В унтер-офицеры его, и сто рублей за потеху.

(В. Даль)

Ваксель

Рассказывают, что в царствование императора Павла I Г. Ваксель побился об заклад, что на вахтпараде дернет за косу одно весьма важное лицо. Ему не хотели верить и побились об заклад, для шутки. В первый вахтпарад Ваксель вышел из офицерского строя и, подбежав быстро к важному лицу, дернул его легонько за косу. Важное лицо оглянулось. Ваксель, сняв шляпу и поклонившись (как требовала тогда форма), сказал тихо: «Коса лежала криво, и я дерзнул поправить, чтобы молодые офицеры не заметили…» – «Спасибо, братец!» – сказало важное лицо – и Ваксель возвратился, в торжестве, на свое место.

* * *

Рассказывали также, что император Павел I, прогуливаясь верхом по городу, увидел большую толпу народа, стоявшего на Казанском мосту и по набережной канала. Люди с любопытством смотрели в воду и чего-то ждали.

– Что это такое? – спросил государь у одного из зевак.

– Говорят, ваше величество, что под мост зашла кит-рыба, – отвечал легковерный зритель.

– Верно здесь Ваксель! – сказал государь громко.

– Здесь, ваше величество! – воскликнул он из толпы.

– Это твоя штука?

– Моя, ваше величество!

– Ступай же домой – и не дурачься, – примолвил государь, улыбаясь.

Ваксель знал хорошо службу, служил отлично и превосходно ездил верхом – за это спускали ему много проказ.

(Ф. Булгарин)

Алексей Копьев