Императорский отбор для попаданки (СИ)

Эверий в два прыжка добрался до меня. Не терпелось ему увидеть мою реакцию на сюрприз.

Я взяла самую большую, переложила на постель, сняла крышку и ахнула, увидев красивую шелковую ткань необыкновенного жемчужного цвета. Я еще не коснулась наряда, но уже была уверена: это изумительной красоты платье, о котором я не могла и мечтать. Да и как оно не будет восхитительным, если выбирал Эверий?

— Это ты, да? — взглянула на мага и заметила: кончик его белого хвоста подрагивал, выдавая волнение хозяина.

— Надеюсь, тебе понравится, — стоя на задних лапах, Эверий едва доходил мне до бедра, но я видела под белой шкуркой мага. Он спрятал лапки за спиной, заглядывал мне в глаза, пытаясь понять: угодил ли? Уверена, дорого бы он дал, чтобы стоять сейчас передо мной в мужском облике.

Я потянула нежную, воздушную ткань, и в моих руках оказалось великолепное платье. Светло стального цвета, с белым кружевом, напоминавшим морозные узоры. Кажется, со шлейфом, но при этом легкое, не то, что Димеино.

— Я взял на себя смелость позаботиться о наряде моей невесты. Надеюсь, мой выбор не разочаровал тебя?

Какие могут быть сомнения? Я в искреннем восторге. Счастлива! Эверий не только сделал неожиданный приятный подарок, проявил заботу, но и назвал меня невестой!

— Нет! Конечно, нет! — опустилась на колени, чтобы сравняться ростом с котомагом.

— О! — затряс он отчаянно головой и опустился на одно колено. — Ольха, прости! Прости, что разочаровал тебя! В этой шкуре… — Отчаянно потянул лапками мех. — Я не я, а жалкое подобие себя. Меховой комок ростом с собаку!

— Жаль, что я иду на бал не по своей воле и не по иному поводу. — Расстроилась и я. Провела ладонью по пушистому загривку котомага, повесившего голову. — Я бы хотела, чтобы на балу ты был со мной.

— Я буду там, — отозвался он угрюмо. — Как посол Арривии я в числе приглашенных, но на балу рядом с тобой буду стоять не я, а Селебрин! — Прорычал с горечью.

— Ну постоит принц рядом немного, — поспешила успокоить ревнивца, взяв на руки, на что он отчаянно воскликнул:

— О, мрак! Я грозный магвел! Меня боятся враги, а перед невестой я пушистое недоразумение! — Сверкнул глазами, махнул хвостом и сиганул на пол… Я сразу почувствовала, что гордый маг задумал, и закричала:

— Не надо! Эверий, пожалуйста, не сейчас!

Как назло, засияло зеркало. Я едва успела заслонить котомага, когда в нем как на экране показалась статс-фрея Нилена.

— Как вы предстанете перед обществом, когда совсем не готовы? — недовольно воскликнула она, скрывая раздражение. Но взгляд ее был слишком красноречив. — Где ваше платье?! — Оглядевшись и заметив коробки на постели, она успокоилась. — Я помогу вам! — Уже собиралась выйти из портала, однако я успела пообещать:

— Я сама. Я быстро!

— Жду вас через десять минут. Если вы не успеете, одену вас насильно! — она так поджала губы, что сомнений не осталось: меня и оденут насильно, и на бал приведут, и замуж выдадут.

— М-р-рау! — зарычал Эверий. Нахмурившаяся Нилена ткнула в него пальцем:

— И учтите, Ольха, это чудовище еще при вас, потому что Селебрин великодушен. Не подведите его.

Когда она отключилась, Эверий решительно произнес:

— Хватит. Игра окончена. Мы переносимся в Арривию! — взял меня за руку, потянулся к тоненькому ошейнику, что был почти не заметным в его густой, длинной шерсти, но я не собиралась сбегать раньше времени.

— Нет, Эверий! Еще рано, иначе как же долг чести? Ты же сам говорил, что без верного друга ничего не выйдет. А осталось совсем немного! Давай чуть-чуть повременим?

— Пусть буду должником! — качнул он непримиримо головой. — Я не хочу рисковать тобой! Не хочу слушать, как тебе приказывают! Не хочу видеть, как тебя касаются чужие руки! Не хочу…

— Эверий, еще два часа. Максимум, — напомнила мягко.

— Нет! — он протянул лапку. — Идем, и плевать на все.

— Я должна пойти!

— Тогда все узнают, кто ты такая. На тебя станут охотиться!

— Но ведь у меня есть ты, — улыбнулась ему. — И вообще, я хочу примерить платье.

— Ольха, ты не понимаешь, насколько все серьезно!

— Понимаю. Но ведь я смогу чихнуть, да?

— Ольха, это опасно! — Сверий начал забираться по моему подолу. — На тебя откроется охота!

— Но мы ведь сбежим?

— О, Ольха, — вздохнул он, забравшись на плечо и прижавшись лбом к моему виску.

— Вообще-то, я Ольга. Или Оля, — призналась я.

— И ты только сказала мне об этом? — сверкнул он глазищами.

— Я тебе все расскажу, но после бала, — улыбнулась. Посмотрела на часы и ахнула: — Время! Я не успею!

— Ты решила пойти на бал?

— Да!

— Тогда позволь надеть на тебя защиту, — впрыгнув с высоты, он нырнул под кровать и вернулся с медальоном. — Если тебе будет страшно — я почувствую. А если ты случайно перенесешься — я перенесусь вместе с тобой, куда бы тебя не занесло.

Он проследил, чтобы я надела медальон, и только потом нехотя выдохнул.

— Покину тебя ненадолго, чтобы встретить на балу. Но чтобы не случилось — знай, я рядом.

— Эверий, не паникуй! — поцеловала я его и, проводив, стала собираться.