Императорский отбор для попаданки

— Нет! Не думаю! — покачала я головой. — Просто не хочу, чтобы ты когда-нибудь пожалел о своем выборе! Я хочу, чтобы ты был счастливым, и был со мной по доброй воле, а не из-за какой-то клятвы, которая будет тебя тяготить.

— Я понял, — отозвался Эверий. Вскинул голову, и я увидела его решительно поджатые губы. — Я дам тебе время. Но знай, я не передумаю.

Он серьезно настроен, это похвально, однако почему так уверен, что я обязательно скажу «да», что я почти завоевана? Да и разве я не брала пример с него? Хотелось напомнить, как он соблазнял меня Селебрином, как переживал, но дал мне право выбора. А когда я сделала то же самое, обиделся. Ух!

Хотела поинтересоваться, но Эверий, словно предчувствуя вопрос, встал с колен, навис надо мной и заглянул мне в глаза. Не нужно уметь читать чужие мысли, чтобы прочитать во взгляде магвела чувства.

— И все же? — мне хотелось услышать о чувствах, ведь девушки важны слова — не только поступки.

Он взял мою руку в свою, накрыл другой ладонью, подумал и задумчиво заговорил, вкладывая в каждое слово искренность.

— Я хочу разделить свою судьбу с твоей. Хочу, чтобы ты не знала бед, чтобы была в безопасности, чтобы улыбка не сходила с твоего лица, — коснулся моих губ пальцем. — Хочу защищать тебя, чтобы никто не посмел использовать мою маленькую принцессу в корыстных целях. Да и как, Ольха, я могу нарушить клятву, если могу быть счастливым только с тобой?

Признание Эверия растрогало меня. Настолько, что я едва не прослезилась.

— Так, — выдохнула я. — Вот пристроим маркизету и будем думать, а пока… — Чтобы сменить тему и сразу не признаться, что я влюблена по уши и согласна на все, перевела взгляд на упавшие книги.

Эверий поправил выбившуюся прядку мне за ушко, поцеловал мою руку и принялся поднимать с каменных плит ценные фолианты. Пока не замер.

— Ольха! — его голос прозвучал неожиданно громко и радостно. А когда обернулся, я увидела его восхищенные глаза. — Боги благоволят нам!

— Да? — я склонилась над магом, быстро и сосредоточенно водившим пальцем по пожелтевшей от времени странице. Губы его шептали рубленые фразы на непонятном языке и будили во мне неуемное любопытство. — Что там написано?

Он повернул ко мне ошеломленное и в то же время счастливое лицо.

— Здесь ответ на вопрос, который я так долго искал! — протянул мне книгу, показывая нечто важное, но я ничего не поняла в незнакомых мне закорючках и символах. Отложив фолиант, Эверий подхватил меня на руки и закружил.

— Ольха! Ты мое чудо! — шептал он, покрывая меня горячими поцелуями. — Только… — Остановился внезапно. — Надо спешить.

— Куда? Зачем?

— Все потом! Иначе будет поздно!

— Но я же не выдержу! Я же буду мучиться любопытством!

— Когда тебя будет терзать любопытство, вспомни, что где-то один магвел думает о тебе и страдает от неразделенной любви. Позови его — он придет и все расскажет под луной, на краю земли… — Эверий коснулся губами моих губ.

— Ну, Эверий!

— Ольха! — тон мага стал серьезным. — Поверь мне. Я сделаю все, чтобы мы были вместе. Но для этого нам надо торопиться. Именно сейчас.

Он не сводил с меня глаз, а мне хотелось остаться в родовом хранилище, наслаждаться нашим тайным свиданием, целоваться, признаваться в чувствах… Но если Эверий просит — я должна ему верить. Иначе как же мы будем жить без доверия?

Я попросила его поставить меня. Когда ощутила под ногами твердь, взяла руки Эверия в свои, переплела наши пальцы. Мне так много хотелось сказать ему, но время… Почему все наши встречи проходят украдкой, в спешке? И все же я радовалась даже таким неожиданным коротким свиданиям.

Встала на цыпочки, прижалась к магу и, коснувшись губами шеи любимого мужчины, втянула воздух во все лёгкие и прошептала:

— Верю!

Эверий ушел, а я осталась одна в темных, пустых покоях, освещенных скудным лунным сиянием. Свет зажигать не стала, чтобы вернувшаяся Димея сразу не сориентировалась. Пусть думает, что я до сих пор заперта в ванной, ведь если она догадалась, что Селебрин надеялся на свидание со мной, а не с ней — грядет Армагеддон.

Как же с ней теперь вести себя? Я перебирала всевозможные варианты, когда заметила, что от зеркала начало исходить сияние…

Уже несколько дней с моим зрением творилось что-то неладное, и все же я решила прислушаться к интуиции: соскользнула с постели, пригнулась и спряталась за высокой кроватью. Как раз вовремя…

Комнату озарил голубоватый свет, а потом из зеркала, украшавшего гардеробную дверь, вышла пара.

— Ольха! — Селебрин назвал мое имя, и я едва не высунулась из укрытия, подумав, что он сердится из-за подмены, однако… вместо меня томно отозвалась Димея!

— М-м? — пропела она, как довольная кошка, объевшаяся лакомств.

— Нет слов, чтобы передать мою радость от нашей встречи! Ты подобно заре на темном небосводе, — довольный свиданием принц не скупился на лесть, и маркизетта с удовольствием внимала. — Увидимся ли мы завтра, любовь моя, под сиянием ночной жемчужины, что уступает тебе красотой?

— Угу, — пропищала Димея, излишне кокетливо похихикивая.

— Мое сердце! Оно бьется для тебя. Послушай!

— Аха… — согласилась маркизетта.