Императорский отбор, Или его строптивое счастье - 2 (СИ)

– Самым худшим образом, – Эрлих поднял на леди Аргеланд больной взгляд, – мы похоронили его заживо в одной из пещер острова Драгари. Оставили умирать без воды и еды, а сам остров накрыли щитами и завязали их на его смерть. Дьелла осталась здесь, что противоречило правилам, но она нашла в Корвусе истинного… А значит, все было предрешено.

– Но щиты не рухнули – это не навело тебя на мысль? – сощурилась Хестер.

– Незадолго до своей смерти Дьелла, я и Корвус плавали к острову. Щитов не было. Мы возвели новые, чтобы защитить источник. Завязали их уже на моей жизни, – некрос криво усмехнулся.

– Неужели она оставила своих сестер без связи с внешним миром?!

– Не нам ее судить, – серьезно ответил некрос. – Берегитесь!

Удар бросил Хестер на колени. Головой она со всего маху влепилась о плечо Эрлиха, и рот тут же наполнился кровью.

– Что ты получил за свое предательство?! – Перед щитом стоял Мартинер.

Его одежда была изорвана и подпалена, часть лица оплавилась, а левая кисть… Левой кисти не было.

«Элеарские не могут убивать друг друга напрямую. Значит, Даррену приходилось сдерживаться?!» Смаргивая выступившие от боли слезы, Хестер вывернула кисть и украдкой посмотрела на кольцо.

Две искры.

Слава богам. Слава богам.

– Мирный договор между Санталовой грядой и Элеарской Империей, – Эрлих оскалил зубы, – нерушимый до тех пор, пока правит драконья династия.

Хестер осматривалась, пытаясь понять, где же Даррен.

– Конфи, ты чуешь его? – едва слышно выдохнула леди Аргеланд.

Но волка была оглушена переизбытком магии. Она могла лишь вздрагивать и поджимать уши, как тогда, в центре Прорыва. Хестер не сразу смогла заставить свою верную спутницу двигаться.

«Знать бы, куда двигаться».

Обернувшись, леди Аргелард увидела, что Вай и Никлаус лежат без сознания.

«А некуда двигаться, – криво усмехнулась Хестер. – Кажется, мы все здесь останемся».

Мартинер вскинул правую руку.

– Тогда гряду уничтожит Прорыв. Мы будем так скорбеть…

Внезапный звон, похожий на лопнувшую веревку, заставил Хестер закричать и зажать руками уши. А через мгновение леди Аргеланд увидела острие клинка, вышедшее из груди Мартинера.

– Венсар был единственной платой, которую я хотела за предательство, – пустой, равнодушный голос Кадрии пробирал до мурашек. – Ты солгал мне.

Вторым ударом Кадрия Элеарская снесла Мартинеру голову.

Обезглавленный труп рухнул на землю. Вот только крови… Крови не было ни капли. Вместо этого тело Тирриила, превращенное в Венсара и занятое Мартинером, начало сочиться черной дымкой.

Дымка свивалась в завитки и стремилась куда-то вверх. Туда, откуда совсем недавно нисходил поток силы.

– Это и правда все? – тихо-тихо спросила Хестер.

Она боялась поверить в чудо.

– Боюсь, что нет, – Лин-Торванс обернулся на Вай и Никлауса, – ты сможешь убедить волку унести их отсюда?

– Да.

Щиты погасли, и леди Аргеланд принялась наглаживать Конфетку. Трепать ее за уши и шептать о том, как сильно она, Хестер, в ней нуждается. Лин-Торванс в это время судорожно создавал веревки.

– Продержатся не больше часа. Я все-таки маг душ, а не… Не Даррен.

Сердце Хестер пропустило удар. Даррен. Быть может, он сейчас лежит без сознания? Лишенный конечностей, или придавленный каменной плитой, или…

«Хватит! – одернула Хестер сама себя. – Хватит нагнетать».

Конфетка, навьюченная двумя бессознательными оборотнями, умчалась. Леди Аргеланд отправила ее к отцу, в Зеркальный дворец.

– Он исчез, – некрос одним движением закончил выжигать запретный круг, – но потоки магии все так же нестабильны.

Лин-Торванс фактически стелился по земле. Он приближался к Анриане Дайергер и Кадрии Элеарской. Одновременно он прощупывал обеих своей силой.

– Кадрия мертва, – сказала вдруг Хестер, – да?

– Да. Она упростила нам задачу.

И только в этот момент леди Аргеланд поняла, что она тоже Элеарская. Что она тоже не смогла бы без последствий убить другого Элеарского!

– Как снять эту вещь? – Эрлих обернулся на Хестер. – Я чувствую, что мне ее трогать не стоит.

– Сейчас.

Леди Аргеланд-Элеарская подняла руку, и накидка, та самая накидка, сама спланировала к ней.

– Пожалуйста, – Анриана открыла покрасневшие, воспаленные глаза, – пожалуйста, хватит. Оборвите мою связь с ним.

Лин-Торванс коснулся ладонью лба леди Дайергер и замер, как будто чутко прислушивался. Хестер же повернулась к ним спиной и принялась осматриваться. Она изо всех сил тянулась к Даррену, звала его, запускала поисковые заклятья, но… Он как будто исчез?

– На землю!

Эрлих сбил Хестер с ног и закрыл собой, пытаясь спасти от сорвавшегося с небес пламени! Некрос был готов отдать жизнь за свою Императрицу, но…

Огромное крыло закрыло их обоих.

– Даррен! – По лицу Хестер потекли слезы счастья. – Даррен обратился.

Отстранившись, Лин-Торванс помог леди Аргеланд-Элеарской сесть. Маг душ все еще держал над ними полупрозрачный переливающийся щит.

И не зря.

Поверхность вокруг них была уничтожена. Загрязнена.

– Я думала, Кадрия поставила точку, – прошептала Хестер.

– Она убила тело, – покачал головой некрос, – а то, что в нем было, обрело свободу.