Императоры глубин: Акулы. Самые загадочные, недооцененные и незаменимые стражи океана

Если и существовали какие-то сомнения в роли средств массовой информации в поддержании вековых предрассудков против акул, все они были отринуты после того, как летом 2001 года в прессе преподнесли ряд событий во Флориде. Тогда тупорылая акула откусила правую руку восьмилетнего мальчика в Пенсаколе, а через несколько недель в округе Волузия 22 серфера получили укусы, попав в стаю рыб – жертв акул. Тем же летом акулы убили десятилетнего мальчика в городе Виргиния-Бич в штате Виргиния и двадцативосьмилетнего мужчину в Северной Каролине. Каждый инцидент смаковался в прессе, а журнал Time даже вышел с темой номера «Лето акул» (Summer of the Shark). Через три года большая белая акула убила подростка в Уэст-Бич, пригороде австралийской Аделаиды, и журналист London Times написал, что австралийское правительство должно уничтожать всех акул. В 2015 году, когда чемпиона мира по серфингу Мика Фэннинга во время турнира по серфингу слегка подтолкнула акула, австралийский тележурналист призвал к полному уничтожению акул поблизости от мест любых соревнований по серфингу.

Тем временем кино- и телепродюсеры поняли, что публика охотно внимает мифу об акулах-людоедах. Как дети в лагере любят слушать страшные истории у костра, так и плохо информированные зрители готовы платить, чтобы увидеть на большом экране кровь и кишки. Идея телефильма «Акулий торнадо», в котором тысячи акул, подхваченные водяным смерчем, подбрасываются в воздух, оказываются во дворах и домашних бассейнах людей и немедленно начинают пытаться их съесть, – это безусловный абсурд, но фильм оказался настоящим хитом. Энтузиасты жадно поглощают любые телевизионные сюжеты о нападениях акул.

Однако для Роша жуткий страх перед акулами давно позади. Оказавшись в воде, она победила его и поняла, что акулы на самом деле разумные и спокойные существа.

«Они никогда не перестают удивлять», – сказала она. В противовес клевете на акул в культуре Роша запустила в 2011 году общенациональную кампанию «Думайте об акулах иначе», которая состояла из серии постеров и трех телевизионных клипов, созданных гигантами индустрии Saatchi & Saatchi и Groundglass. Один ролик начинается со знакомой сцены, напоминающей «Челюсти»: отдыхающие на пляже беспечно резвятся в воде, спасатель внезапно дует в свисток, указывая на опасность, грозящую из воды. Пловцы в панике отчаянно пытаются вернуться на берег. Плачущая девочка сидит на пляже на одеяле, все бегут мимо нее. Но тут происходит нечто неожиданное. Вместо акульего плавника камера выхватывает качающийся на волнах тостер. И на зрителя обрушивается поразительная статистика: «В прошлом году 791 человек погиб из-за неисправности тостеров. Девять – от нападения акул». В двух последующих сюжетах первая сцена повторяется, но приводится статистика жертв воздушных змеев и падения со стула – 358 и 652 человека соответственно. Каждый ролик заканчивается одним и тем же слоганом: «Думайте об акулах иначе».

«Часто можно услышать, как жизнь человека перевернулась и пошла под откос после какой-нибудь травмы – например потери конечности, – сказала Роша. – Но моя жизнь изменилась в тот день, когда я впервые встретила акулу».

Роша посетила кейптаунский «Аквариум двух океанов», чтобы сделать фотографии для своей статьи о тяжелом положении акул. Там она увидела рэгги по имени Максин со шрамом на жабрах – как оказалось, шрам был результатом попадания в акульи сети в море близ провинции Квазулу-Натал на Юго-Восточном побережье ЮАР. Эти сети были расставлены как барьеры, чтобы защитить купающихся от акул; однако акулы не могут освободиться из сетей и только еще больше в них запутываются. За 30 лет в сетях погибли 33 тысячи акул, а также 8500 скатов и 2500 дельфинов. Хотя в сетях погибают почти все рэгги и серые акулы, Максин удалось выжить. Через несколько месяцев она совершала миграцию вдоль побережья ЮАР и была поймана во время рыболовных состязаний. Ее доставили в «Аквариум двух океанов», где держали в неволе девять лет. Удивительная история Максин тронула Роша, и она решила, что Максин будет идеальным акульим амбассадором и поможет донести до людей плачевное положение этих рыб. Роша потребовала выпустить Максин, на что аквариум согласился. Она организовала исследовательский «Проект научного образования и просвещения имени Максин». На Максин прикрепили спутниковую метку, и Роша последовала за рэгги в ее подводных странствиях.

«Максин стала для меня своеобразным катализатором, – сказала Роша. – Чем больше я путешествовала и понимала, что происходит с океаном и в особенности с акулами, тем тревожнее мне становилось. И я подумала: хватит. Мне нужно что-то с этим сделать. Недостаточно только фотографировать и писать об этом. Я ушла с хорошей работы в офисе и основала AfriOceans – организацию по спасению акул во всем мире и информированию общества об их положении».