Императрица и время

Вот и началось самое сложное и больное. Последний раз прикидывая план разговора, чтобы сделать его как можно легче и понятнее, Орлана понимала, что ничего лёгкого в нём не будет.

- Это называется 'мёртвая петля времени'. Понимаешь, мне кажется, Идрис решил сделать из тебя вторую меня. Это ещё один трюк магии времени. Он заставлял тебя совершать такие же поступки, как совершала я, оставил тебя в моём доме, чтобы ты приняла часть меня. Как-то изменял твоё поведение, да?

Эйрин отрицательно помотала головой.

- Возможно, ты этого просто не замечала. Эйрин. Я хочу, чтобы ты мне рассказала правду. Что происходило, когда ты была с Идрисом? Что ты сделала?

- Я ничего не делала. - Эйрин нахмурилась и как будто снова отдалилась, а ведь на секунду Орлане показалось, что она смогла достучаться к дочери.

- Эйрин, Орлана поймала её руки, хоть та и отшатнулась, ты понимаешь, что убила троих магов? Да, пусть они были не самыми честными и благородными моими подданными, но даже они не заслужили смерти.

- Они не заслужили? - взвилась вдруг Эйрин. - Да ты просто ничего не знаешь! Как ты можешь знать, если я тебя от всего спасала?

От её крика снова заныли виски, а Орлана уже понадеялась, что теперь, когда все волнения и страхи за дочь позади, головные боли отступят.

- Я прошу тебя всё рассказать, тихо попросила она и поморщилась.

Её уже было не остановить. Её уже уносило, и, если бы дыхание не сбивалось, Эйрин говорила бы в два раза быстрее.

- Первый... первый вообще хотел похитить меня и неизвестно что сделать. Идрис показывал мне возможное будущее, и я всё узнала. И ничего я его не убивала, он сам. Он сам отравился, а я только разрешила Идрису, и он... Он показал ему, что ничего не получится, что тех псевдолекарей поймают, а потом закольцевал время.

'Закольцевал время', - повторила Орлана про себя. Она не пожелала бы такой пытки врагу - просыпаться утром и понимать, что начался тот же самый день. Неизвестно, сколько дней прожил так Дритан, прежде чем от безысходности наложить на себя руки, но в истории остался только один день - тот, в котором он умер.

- А второй вообще сам виноват, продолжала Эйрин, распаляясь ещё сильнее. Её щёки раскраснелись, а пальцы ещё дрожали, сжимая край стола. - Он хотел так - выведет Риана на площадь, где все собрались, и заставит использовать боевое заклинание. Тогда все увидят, и он придёт к тебе и скажет. Всё скажет, а будет много свидетелей. Тебе придётся наказать Риана тогда. Или уж отменить указ. Так вот!

Захлёбываясь в собственной речи, она неслась дальше, не сильно заботясь о том, чтобы быть понятой. Орлана поймала себя на том, что с силой сжимает пальцы, так, что хрустят суставы.

- Только я не дала ему. Я вернулась во времени и ему дверь закрыла, и он не смог выйти на площадь, а Риан его догнал в комнате. Уже догнал, и свидетелей не было, да. Она остановилась, чтобы тяжело выдохнуть. - А потом мне его было совсем не жалко, потому что он подлый, мерзкий, гадкий! Я его убила, когда он спал. Идрис выключил свет. Он позвал смотрителя, тот вышел из комнаты, а потом Идрис пошёл чуть-чуть назад в прошлое и стёр тот момент, где позвал его. Мне одной минуты хватило, я поставила портал и не убирала его, а потом ушла. Только дверью хлопнула и открыла окно, чтобы все думали, что я туда сбежала, и искали бы в саду.

У Орланы и у самой уже тряслись пальцы. Её пятнадцатилетняя дочь взяла в руки оружие и, ничуть не дрогнув, заколола спящего мага. Её пятнадцатилетняя дочь...

- С последним вообще вышло легче всего. - Эйрин почти успокоилась, но вдруг снова скривилась от злости. - Он хотел наслать на тебя ураган, если ты не отменишь указ! Я обмазала кровью его плащ, Идрис выпустил волка, узнал там заклинание, сходил в прошлое, и все дела. Ничего нет сложного.

Она замолчала, теребя оборки на подоле платья. Эйрин не смотрела на Орлану, но обиженно кривила губы, будто порывалась что-то ещё сказать, и начинала теребить оборку ещё яростнее. Кончился запал.

- Ты даже не чувствуешь вины за то, что сделала? - тихо спросила Орлана, подаваясь к ней.

Эйрин резко дёрнула головой, и капля влаги упала на серебристую скатерть обеденного стола.

- Мне Идрис говорил... хвалил меня за то, что я так всё придумывала. Я рисовала схемы. Он просил нарисовать ещё. Я сама придумала, чтобы так...

Орлана потянулась к дочери и обняла её, сильно, как только смогла, прижала к себе.

- Прости меня. Я не должна была тебя отпускать. Я не должна была верить Идрису.

Орлана вздохнула. Всё, что она говорила, было не то. Она не о том думала, глядя в окно своего кабинета на жемчужно-серое небо над городом, пока Аластар рассматривал карту, будто хотел высмотреть в ней Кробх Дерг и прямоугольники волчьих загонов. Она думала о другом.

- Прости, что давила на тебя. Я хотела, чтобы тебе было легче, не как мне. Знаешь же, мне многое пришлось пережить и всё делать самой. Я хотела защитить тебя от всего мира...

Хлюпая носом, Эйрин смотрела на неё, и Орлане в который раз стало страшно не оправдать её доверия.